Tôi vẫn cầm theo vở bài tập của cậu ấy, định ngày mai trả lại. Dạo này được ăn "bữa chính" no nê nên cũng ít khi động đến đồ ăn của loài người. Hôm nay phải ra chợ m/ua nguyên liệu tươi ngon, nấu một bữa thịnh soạn mới được! Nghĩ đến đó mà tôi hý hửng lựa từng món đồ trong khu chợ ồn ã.
Chợ hôm nay đang giảm giá, người đông nghịt. Đột nhiên, tôi nhìn thấy một bóng lưng quen thuộc.
Trần Dã? Sao cậu ta lại ở đây?
Tôi vội núp sau dãy kệ rau, nhìn cậu ta thoăn thoắt tranh m/ua đồ giảm giá với các bác lớn tuổi, mặc cả từng đồng với mấy tiểu thương b/án thịt. Cuối cùng xách theo bao nhiêu là túi đồ, hối hả rời khỏi chợ.
Chân như có m/a dẫn lối, tôi lẽo đẽo đi theo.
Cậu ta xách nặng tay nải, rẽ vào khu nhà cấp bốn cũ kỹ. Cánh cửa hé mở, bên trong vọng ra giọng Trần Dã dịu dàng đến lạ: "Mẹ, con m/ua sườn về rồi, tối nay nấu canh sườn cho mẹ nhé!"
Hóa ra hắn cũng có lúc mềm mỏng thế này.
Tôi nhìn qua khe cửa, thấy Trần Dã đeo tạp dề hồng phai màu đứng trước bếp, thoăn thoắt nhặt rau, nấu nướng. Gương mặt bên nghiêng dưới ánh hoàng hôn trông dịu dàng khác thường. Thực ra Trần Dã có gương mặt khá điển trai, chỉ là luôn cố tỏ ra hung dữ.
Tôi gõ cửa.
Trần Dã đậy vung nồi rồi mới ngẩng lên. Thấy tôi, biểu cảm cậu ta từ kinh ngạc chuyển sang hoảng hốt, ánh mắt lấm lét nhìn chiếc tạp dề hồng trên người: "Sao cô lại ở đây?"
Tôi lôi cuốn vở bài tập trong cặp ra đưa: "Vở của cậu."
Trần Dã chưa kịp nói gì, căn phòng trong bỗng vang lên tràng ho kịch liệt.
"Khục khục! Khục khục!"
Cậu ta vội vứt vở, lao vào phòng. Trên giường là người phụ nữ g/ầy guộc, khuôn mặt tái nhợt nhưng vẫn lộ rõ nét thanh tú giống Trần Dã. Cậu nhẹ nhàng đỡ bà ngồi dậy, vỗ lưng từng nhịp.
"Uống th/uốc chưa?" Giọng cậu nhẹ như ru.
Bà lắc đầu: "Mẹ không muốn tốn tiền m/ua th/uốc nữa."
"Không được!" Trần Dã nghiêm mặt, cẩn thận bưng bát th/uốc đen ngòm: "Mẹ không uống thì sao khỏi?"
Cậu đưa từng thìa th/uốc, giọng nũng nịu: "Mẹ đừng lo tiền bạc, bác sĩ Trương thông cảm hoàn cảnh nhà mình, th/uốc này đều miễn phí cả."
Tay xoa bóp huyệt đạo trong lòng bàn tay mẹ, cậu nói tiếp: "Bệ/nh của mẹ vốn không nặng, lại chẳng tốn kém, mẹ cứ yên tâm dưỡng bệ/nh."
Bỗng bà ngẩng lên nhìn thấy tôi đứng sau lưng con trai, gương mặt bừng sáng: "Tiểu Dã, đây là bạn cùng lớp con à?"
Tôi ngoan ngoãn cúi chào: "Cháu chào dì ạ."
Trần Dã liếc tôi cái nhìn đe dọa, vội vàng đáp: "Dạ phải, bạn cùng lớp đến trả vở bài tập."
Giọng người mẹ dịu dàng yếu ớt: "Cháu ở lại dùng cơm tối nhé? Tiểu Dã ít khi đưa bạn về nhà lắm."
"Cô ấy ăn rồi!" Trần Dã che chắn trước mặt tôi, liếc mắt ra hiệu: "Cô ấy ăn trưa no căng rồi!"
Mắt tôi lấp lánh: "Trưa thì ăn rồi, nhưng tối vẫn còn bụng trống ạ."
Trần Dã gi/ật mình như mèo bị dẫm đuôi, muốn nổi cáu nhưng ngại mẹ đang nhìn, chỉ biết lườm tôi một cách vụng tr/ộm.
"Cậu còn nấu cháo à?" Tôi chỉ chiếc nồi đang bốc mùi khét.
"Tôi đi tắt bếp!" Cậu ta lại hấp tấp chạy vào bếp.
Tôi và dì nhìn nhau, không nhịn được cười. Căn nhà nhỏ của Trần Dã tuy đơn sơ nhưng gọn gàng, không khí thoang thoảng mùi th/uốc Bắc. Trên bàn là mâm cơm giản dị: sợi khoai tây vàng ruộm, thịt kho bóng mỡ, rau xào xanh mướt cùng nồi canh sườn nghi ngút.
"Tiểu Nặc ăn nhiều vào." Dì gắp miếng thịt lớn nhất vào bát tôi, nheo mắt cười như trăng khuyết.
Trần Dã hậm hực chọc đũa vào cơm, lén đ/á chân tôi dưới gầm bàn.
Tôi cắn miếng thịt kho, vị đậm đà tan trên đầu lưỡi, thật lòng khen: "Ngon quá! Hơn cơm trường cả trăm lần!"
Không biết có phải ảo giác không, nhưng chỉ một lời khen đã khiến tai cậu ta ửng hồng.
"Tiểu Dã nấu ăn từ hồi tiểu học rồi." Dì xoa đầu con trai, "Nó cứ bảo mẹ yếu nên giành hết việc nhà."
"Mẹ!" Trần Dã gắng giữ vẻ mặt hung dữ nhưng giọng nói lại mềm mỏng lạ thường.
Ánh mắt dì luân chuyển giữa hai chúng tôi: "Tiểu Dã tính tình vụng về, ở trường có hay b/ắt n/ạt cháu không?"
"Khục!" Trần Dã đột nhiên ho sặc sụa, ánh mắt cảnh cáo chĩa về phía tôi.
Tôi ngoan ngoãn lắc đầu: "Không ạ. Bạn Trần Dã còn rất biết quan tâm người khác, dạo này cháu được ăn uống rất tốt."
Tôi không nói dối, từ sau lần đó, năng lượng m/a thuật luôn tràn đầy. Nghĩ đến đây, bụng tôi lại cồn cào.
"Ặc!" Lần này Trần Dã thật sự sặc nước, mặt đỏ bừng, chân dưới bàn đ/á lia lịa.
Dì nhìn hai đứa mỉm cười mãn nguyện, đột nhiên nhíu mày ho dữ dội.
Trần Dã vội đứng dậy, nhưng tôi đã nhanh tay múc canh đưa cho dì: "Dì uống tí canh cho dịu họng."
Nhân lúc đưa bát, ngón tay tôi khẽ chạm vào tay dì. Bà uống xong liền ngừng ho, sắc mặt hồng hào hẳn, ngạc nhiên nói: "Hôm nay canh sao ngọt thế."
Trần Dã chăm chú nhìn tôi, tôi chớp mắt đáp lời. Cậu ta bặm môi, lặng lẽ gắp thêm miếng thịt kho vào bát tôi.
Ánh đèn vàng ấm áp khiến tôi chợt nghĩ đến khái niệm mà loài người hay gọi là "mái ấm".
Trên đường tiễn tôi về, Trần Dã im lặng. Bóng đôi ta dưới đèn đường khi dài khi ngắn, tan rồi lại hiện.
Mãi sau, cậu mới lên tiếng: "Cảm ơn... về hôm nay."
Tôi do dự hỏi: "Bệ/nh của dì..."
"Giai đoạn cuối." Giọng cậu bình thản không chút gợn sóng: "Bác sĩ bảo còn nửa năm."
Tôi cúi đầu, không biết đáp lại thế nào.
"Sức khỏe mẹ vốn không tốt." Trần Dã dừng bước ngước nhìn đàn côn trùng chao lượn dưới đèn, "Cái tên khốn đó bỏ đi còn cuỗm sạch tiền chữa bệ/nh."
Tôi dè dặt hỏi: "Vậy bác sĩ Trương...?"
"Xạo cả đấy." Cậu cười khẽ, giọng khàn đặc nghẹn: "Làm gì có nhiều người tốt thế."
