Cho đến năm nay, khi đã hai mươi bốn tuổi, hắn gặp được Cố Phi Yên.
Tiểu thư quý tộc áo hồng mây tóc, xinh đẹp đến mức khiến người ta không rời mắt nổi.
Giây phút nàng xuất hiện, ta mới biết rằng đôi mắt con người thật sự có thể bừng sáng trong chớp mắt. Ánh mắt Lâm Ngạn nhìn nàng sống động như ngọn lửa bùng ch/áy.
Hắn h/ồn phi phách tán, đến cả chiếc khăn tay ta thức ba đêm thêu cho mà rơi xuống đất cũng chẳng hay biết.
Khi tiểu thư đi qua mang theo làn hương thoảng, Lâm Ngạn nhăn mặt hỏi ta: "Trên người ngươi sao lúc nào cũng chua chua hôi hôi thế?"
Hôi?
Ta làm tương mười năm, có lẽ mùi đã ngấm vào người rồi.
Hai người họ đứng cạnh nhau, tựa một đôi ngọc lành, nhưng tiểu thư mỗi lần thấy ta đều tỏ vẻ không ưa, khẽ hỏi: "Người này rốt cuộc là ai vậy, sao lúc nào cũng ra vào nhà anh thế?"
Lâm Ngạn mặt thoáng đơ người, thản nhiên đáp: "Đầy tớ nhà, đổi bằng một con trâu, chẳng phải người quan trọng gì."
Cố Phi Yên khúc khích cười, khen hắn nói chuyện khéo léo.
Chỉ có ta đứng ch/ôn chân tại chỗ.
Ta không phải là Thiếu Đông phu nhân sao?
Cố Phi Yên trở thành ánh trăng trong mộng của Lâm Ngạn, hắn muốn cưới nàng.
Sợ ta ngăn cản, mẹ Lâm quen tay trợn mắt:
"Ngươi chỉ là thứ đổi bằng con trâu, một nô tì mà tưởng mình là thiếu nãi nãi thật sao?"
"Nhà họ Cố là gia tộc quan lại, nhà ta cưới được tiểu thư họ Cố là phúc khí của họ Lâm."
"Ngươi khôn ngoan chút đi, đừng phá hỏng tương lai con ta."
Hơi tương từ vại bốc lên xộc vào mũi khiến mắt ta cay xè, Lâm Ngạn nói: "Ta muốn sống cho chính mình một lần, không vì ân c/ứu mạng, không vì lời mai mối."
Hắn mắc chứng hen suyễn không thể luyện võ, thể trạng yếu không thể đến thư viện, suốt ngày quanh quẩn trong sân dưỡng bệ/nh, vậy mà lại thành ra chúng ta ép buộc hắn, là nỗi bất tự do thời niên thiếu.
Hắn muốn theo đuổi tình cảm thuần khiết.
Để với tới cuộc hôn nhân này, nhà họ Lâm dốc hết tài sản. Lễ vật chất thành chồng cao ngang vai, ruộng tốt, cửa hiệu, ngọc như ý, gấm lụa là... và một con trâu cày.
Nhưng Cố Phi Yên không thích, chỉ vào ta cười:
"Anh nói cô ấy làm việc khỏe như trâu, vậy con trâu kia ta không lấy nữa, đổi thành cô ta đi."
"Huynh đệ thứ ở quê ta đang thiếu trâu cày lắm."
Lâm Ngạn chỉ do dự một chớp, dứt khoát đồng ý: "Có gì khó đâu."
Khoảnh khắc ấy, lòng ta lạnh buốt.
Hóa ra, trong mắt họ, ta mãi chỉ là một con trâu sao?
Ngày Lâm Ngạn thành hôn, tiếng nhạc rộn ràng, ta theo sau kiệu hoa, chỉ là món lễ vật biết tự đi.
Tân lang cưỡi ngựa cao lớn, áo bào đỏ thêu hoa càng tôn vẻ mặt chữ điền tuấn tú.
Ta nhìn thẳng lưng hắn nghĩ thầm, lão đạo sĩ năm xưa rõ ràng lừa người, hắn đâu có tướng đoản thọ chẳng qua nổi hai mươi lăm tuổi.
"Tô Bảo Ngân."
Lâm Ngạn cúi xuống, ngọc bội trên áo leng keng, mặt mày hớn hở, hạ giọng nói:
"Yên tâm, ta sẽ không bỏ rơi ngươi đâu, đợi thêm thời gian nữa, ta sẽ đón ngươi về."
"Dù sao hiện giờ ngươi là đầy tớ nhà họ Cố, ta là con rể, muốn lấy một tên hạ nhân có khó gì?"
"Tuy bảo ngươi làm thiếp... nhưng ngươi có thâm niên, nàng không dám b/ắt n/ạt đâu."
Ta nhìn đầy rẫy lụa đỏ trước mắt, mặt không biểu cảm nhắc nhở:
"Thiếu gia, đến phủ Cố rồi."
Lâm Ngạn ngẩng thẳng lưng, nhìn Tô Bảo Ngân từ trên cao, không nhịn được cười khẽ. A Ngân của hắn giờ đã biết gi/ận dỗi rồi.
Hắn lơ đãng xoa chiếc roj ngựa, trong lòng chẳng chút nao núng.
Mười năm ân tình, nàng sao nỡ bỏ hắn? Cô gái đã hai ba tuổi đầu, ngoài việc ngoan ngoãn đợi hắn hồi đầu, còn đường nào khác?
Nàng muốn gi/ận dỗi chút, thì mặc kệ đi.
Đúng lúc hắn cưới Cố Phi Yên trước, khoảng thời gian này lạnh nhạt với Tô Bảo Ngân, để nàng tự biết thân phận mình, kẻo sau này không phân biệt được tôn ti.
Đoàn nghênh thân đi xa, trước cổng phủ Cố đột nhiên trở nên hiu quạnh.
Ta ôm bọc hành lý theo sau quản gia họ Cố, không nhịn được liếc nhìn vẻ bề thế của phủ đệ.
Cánh cổng sơn đỏ đinh đồng đ/á/nh bóng loáng, nhưng ta biết nơi này chẳng phải chỗ ta sẽ ở.
Người huynh đệ thứ mà Cố Phi Yên nhắc tới, trong nhà họ Cố xếp thứ ba, nghe nói không được sủng ái, sớm đã ra ở riêng, hiện cùng nhị phu nhân sinh sống, nơi thôn quê đọc sách cày cấy.
Hắn cực kỳ thất sủng, đến lễ thành hôn của muội muội cũng không về phủ dự.
Ta đến đó, cuộc sống e cũng chẳng dễ dàng gì.
Quản gia cùng ta đi xe ngựa suốt ngày trời, cảnh vật ngoài cửa sổ từ gạch xanh ngói đen dần biến thành nhà tranh vách đất, bánh xe lăn qua hố đất cuối cùng thì dừng hẳn.
Đường hẹp, xe ngựa không đi tiếp được nữa.
Quản gia vén rèm lên: "Cô nương, phía trước một dặm nữa là tới, phiền cô tự đi bộ qua vậy."
"Đa tạ."
Ta ôm bọc hành lý nhảy xuống xe, hít một hơi thật sâu.
Dù sao cũng là làm trâu làm ngựa, nhà tam thiếu gia chắc chẳng có việc gì vắt kiệt sức bằng vại tương chứ?
Bùn đất dưới chân nhão nhoẹt, ta bước từng bước khó nhọc.
Bùn văng lên vạt váy, ta buông xuống ống quần lên, tự nhủ: Chẳng có gì khổ cả, ta đã quen rồi.
"Tránh ra!"
"Phía trước tránh ra!"
Đang mơ màng, gần đó vang lên tiếng hét lớn, trên bờ ruộng đột nhiên lao ra một con trâu đi/ên, phía sau có anh học trò bạch diện đuổi theo, chạy mồ hôi nhễ nhại.
Thấy sắp đ/âm phải, ta không nói hai lời, một tay nắm ch/ặt dây thừng, chân vẫn đứng vững, tay kia đỡ lấy anh học trò sắp ngã.
Anh học tròn trông cũng khá đẹp trai, nghiêm túc chỉnh đốn áo xiêm thi lễ: "Đa, đa tạ cô nương."
Rồi quay sang dỗ con trâu vàng.
Ta giũ bọc hành lý, tiếp tục bước đi.
Trước cổng biệt viện họ Cố, một lão bộc đang gật gù ngủ gà ngủ gật, chỉ cái bừa trên ruộng, lẩm bẩm: "Tam thiếu gia... cày ruộng..."
Nhìn chằm chằm vào bộ cày kia, ta chợt hiểu ra.
Ông ta đang bảo ta đi cày ruộng.
Hóa ra lời Cố Phi Yên không phải đùa, ta thật sự đến đây để cày ruộng!
Ta bỗng thấy ng/ực nghẹn lại, nhà họ Cố đúng là đang b/ắt n/ạt người!
Gi/ận dữ hồi lâu, cuối cùng ta nuốt nỗi oan ức vào trong.
Đặt mạnh bọc hành lý xuống, vén cao ống quần, vác bộ cày lên vai.
Tuyệt đối không để tam thiếu gia thấy ta vô dụng, nếu bị b/án đi, đó mới thật là đường cùng.
Lưỡi cày cắm sâu vào bùn, mắt ta cay xè, nhưng không chịu khuất phục, chớp mắt nuốt trọn nỗi tủi hờn.
