Cúi đầu nhìn xuống, tôi thấy Tạ Lâm Chu và Triệu Uyển Nguyệt đang giằng co giữa phố. Tạ Lâm Chu đeo khăn che mặt, chỉ lộ đôi mắt đang siết ch/ặt tay Triệu Uyển Nguyệt. Tôi vội quay đi chỗ khác.
Khuy Từ nhẹ nhàng lau vụn bánh trên khóe miệng tôi, cười hỏi:
- Khanh khanh sao không xem nữa?
Tôi ngoảnh mặt làm ngơ. Hắn khẽ thủ thỉ bên tai:
- Gã họ Tạ dám phỉ báng nàng, ta bèn khiến hắn mụn nhọt đầy miệng, không mặt mũi nào ra đường.
- Khanh khanh, nàng chẳng muốn tận mắt xem kết cục của Tạ Lâm Chu sao?
Tôi do dự quay lại, đúng lúc thấy Triệu Uyển Nguyệt gi/ật phăng khăn che mặt của hắn. Tạ Lâm Chu vội đưa tay che chắn. Trong chớp mắt, tôi kịp thấy vết s/ẹo gồ ghề chằng chịt khắp nửa mặt dưới của hắn.
Triệu Uyển Nguyệt chỉ thẳng vào vết thương, hét lớn không màng thanh danh hắn:
- Tạ Lâm Chu! Ngươi nhìn xem bộ dạng của mình đi!
- Ta đã cho ngươi uống thần dược gia truyền họ Triệu! Không hề chê bai, ngày đêm chăm sóc châm c/ứu bôi th/uốc!
- Còn ngươi! Vẫn vương vấn tiện nhân Lâm Khanh Hà kia! Còn muốn đi tìm nàng!
- Ngươi lòng chim dạ cá, phụ bạc vo/ng ân! Đừng hòng ta phí cả đời vì ngươi!
Tạ Lâm Chu sững sờ nhìn nàng. Triệu Uyển Nguyệt nước mắt đầm đìa, đẩy hắn ra rồi ôm bọc hành lý bỏ đi. Người qua đường chỉ trỏ xì xào. Tạ Lâm Chu vội che mặt kỹ hơn. Nhưng vết thương cần đến danh y họ Triệu trị liệu. Suy nghĩ chốc lát, hắn bất chấp ánh mắt dòm ngó, hối hả đuổi theo.
Bóng hai người khuất dần sau góc phố.
Khuy Từ nhón miếng bánh sen đưa tận miệng tôi, cười hỏi:
- Khanh khanh hả gi/ận chưa?
Tôi gật đầu, cắn nhẹ miếng bánh trên tay hắn:
- Tạm hả hê.
Hắn cười khẽ:
- Nhưng ta nhớ rõ, nãy nương tử nhìn Tạ Lâm Chu rất lâu nhỉ?
Tôi: ?
Ngẩn người ngẩng mặt lên. Khuy Từ nhướn mày, ngón tay véo nhẹ phần thịt mềm eo tôi.
- Vậy nàng đã nghĩ ra cách bù đắp cho ta chưa?
Tôi: Hừ.
Đồ đàn ông hư hỏng, chỉ giỏi tự thưởng cho mình.
Ngoại truyện: Khuy Từ
- Đồ nhi, ngươi có muốn vợ không?
Sư phụ hỏi tôi.
Lão vốn là lang y người Miêu, sau khi xuống núi chữa bệ/nh cho quý nhân thì trở thành đạo sĩ đi/ên điên kh/ùng khùng. Tôi liếc bình rư/ợu đeo bên hông lão, quay lưng làm ngơ. Sư phụ lại cà khịa:
- Ta đứng trước cổng nhà họ mấy ngày, thấy có tiểu cô nương xinh lắm!
- Tội nghiệp lắm, da trắng nõn nà, lòng tốt bụng, thấy lão khát nước còn mời vào nhà uống nước, đãi cả gà quay!
- Đáng tiếc thay! Không sống nổi 3 năm nữa!
- Người ta bảo, sư phụ chịu ơn thì đồ nhi phải trả chứ!
- Ngươi là đồ nhi duy nhất của ta đó!
Tôi liếc lão, im lặng tiếp tục chăm lũ côn trùng trong bình. Sư phụ nhíu mày, thấy không lay chuyển được tôi, đ/á một cước đ/á tôi bay khỏi trại.
- Cô gái họ Lâm, ở kinh thành, ta đã nhận lời c/ứu nàng, làm đồ nhi không thể để sư phụ thất tín!
Ôm bình cốt, tôi đờ đẫn đứng trước núi non trùng điệp. Đừng nói tôi không biết kinh thành ở đâu. Ngay cả tiền ăn đường, sư phụ cũng chẳng cho đồng nào. Trên người không một xu dính túi, tôi đi bộ suốt 2 năm.
Đúng 2 năm trời! Đói no thất thường. Côn trùng khổ luyện ch*t quá nửa. Phải cầm cả xuyến bạc, hoa tai bạc, mặt dây chuyền bạc cha mẹ cho. Suýt nữa bị b/án vào Nam Phong quán. Cuối cùng tôi cũng tới được kinh thành.
Ngày đầu tiên vào kinh, gió thuận nắng hòa, trong người không một đồng xu. Tôi nhịn đói 3 ngày, đành đ/au lòng b/án đàn côn trùng. Người ở đây lại bảo tôi thả côn trùng cắn họ. Quan sai đuổi tôi 3 lần, cuối cùng tôi tìm được con phố vắng.
Ôm bình cốt ngồi bên đường, đang nghĩ tối nay ngủ dưới gốc cây nào, thì bỗng có chiếc bánh bao trắng tinh xuất hiện trước mặt.
Không. Không phải một. Là ba chiếc.
Tiểu cô nương cười mắt cong như trăng, đưa tôi bát rư/ợu ngọt khi tôi nghẹn họng. Bản mệnh cốt trong tay áo như có linh tính, chui vù vào ống tay nàng.
Tôi: ...
Bản mệnh cốt liền mạng sống ta, nó ch*t ta cũng trọng thương. Nhưng gọi thế nào con côn trùng vàng ch*t ti/ệt kia cũng không chịu ra.
- Khanh Hà, hôm nay đi chơi đủ rồi, về nhà uống th/uốc thôi.
- Vâng ạ.
Cô gái tên Khanh Hà quay đầu đáp lời, rồi cúi xuống nhìn tôi:
- Cháu muốn về nhà với ta không? Nhà ta còn nhiều bánh bao lắm.
Dù trông mới hơn chục tuổi, thân thể nàng yếu ớt khác thường, mùi th/uốc Bắc đắng ngắt len lỏi vào mũi tôi. Tôi mím ch/ặt môi, lén nhìn nàng. Da trắng nõn nà, chỉ tiếc mệnh ngắn ngủi. Má bỗng nóng bừng. Đám côn trùng trong bình lâu nay nằm lì bỗng cựa quậy. Tôi gật đầu, lạnh lùng đồng ý.
Ôi! Thầm thở dài, tôi ôm bình cốt theo nàng về nhà. Chỉ vì quá đói và muốn lấy lại bản mệnh cốt thôi! Tuyệt đối không có ý gì khác! Tuyệt đối!
- Hết -
