Tôi nói hứng khởi, không để ý đến sự im lặng của người bên cạnh.
Mãi đến khi giọng Giang Thời Vũ trầm ấm vang lên: "Chàng thiếu niên ấy hẳn đã nói với nàng rằng hắn họ Giang, người kinh thành, vì phạm lỗi nên bị đưa đến đây quản giáo? Hắn còn hứa khi trưởng thành sẽ đến cầu hôn nàng?"
Tôi gi/ật mình dừng lại, chân ngừng khua nước, quay về phía giọng nói kinh ngạc: "Sao ngươi biết?"
Những chuyện này, ngoài ta và chàng thiếu niên năm ấy, không ai hay biết.
Bàn tay hắn đỡ lấy cánh tay ta siết ch/ặt, khẽ cười một tiếng đầy giải tỏa: "Bởi vì chàng thiếu niên ấy chính là ta."
"Vậy sao ngươi không bao giờ nói với ta?" Giọng tôi vừa xúc động vừa ngỡ ngàng.
Giang Thời Vũ trầm giọng: "Mãi đến ngày thành hôn ta mới biết là nàng... Như Ý, ta tưởng nàng đã quên ta nên mới gả cho người khác."
"Ta không quên, chỉ là... khi ấy còn nhỏ, ta tưởng chỉ là lời đùa."
Tôi ôm lấy eo hắn, nép đầu vào ng/ực: "Xin lỗi."
Giang Thời Vũ siết ch/ặt vòng tay: "Không sao, may mà nàng đã gả vào... nhà họ Giang."
5
Sau khi về kinh, tiết trời vào thu, Kỳ Nhi bỗng nhiễm phong hàn.
Ban đầu chỉ sốt nhẹ ho khan, ta không để tâm lắm, chỉ bảo Thúy Trúc mời lang bình thường đến khám.
Ai ngờ vài ngày sau, Kỳ Nhi sốt cao không lui, mặt đỏ ửng, đến khóc lóc cũng chẳng còn sức.
Ta hoảng hốt, ngày đêm túc trực bên giường, tự tay cho uống th/uốc lau người, quần áo không kịp thay.
Khi mệt mỏi, Kỳ Nhi chỉ nhận ta, thân hình bé nhỏ cuộn tròn trong lòng bất động.
Ta xoa lưng con không ngừng, hát khúc hát ru ngập ngừng, cầu mong con vượt qua.
Giang Thời Vũ cũng thường ở trong phòng, nhưng chỉ lặng lẽ đứng một góc, hoặc ngồi xa xa.
Thi thoảng hắn lại gần muốn vuốt ve Kỳ Nhi, đứa bé lập tức co rúm vào lòng ta như thú non h/oảng s/ợ, nghẹn ngào từ chối.
Bàn tay Giang Thời Vũ đơ giữa không trung, cuối cùng rút về, chỉ để lại tiếng thở dài khẽ khàng.
Lòng ta treo ngược vì Kỳ Nhi, không rảnh quan tâm chuyện khác, chỉ nghĩ hắn lo lắng cho con mà không biết cách.
Hơn nửa tháng vật lộn, Kỳ Nhi cuối cùng cũng hạ sốt, gương mặt tuy vẫn tái nhợt nhưng tinh thần dần hồi phục, đã biết gọi "nương nương" thều thào.
Ta buông lỏng người, mệt mỏi ập đến.
Thúy Trúc đỡ ta dậy, kinh ngạc thốt lên: "Phu nhân, người g/ầy đi nhiều quá!"
Nàng giúp ta mặc áo, dừng tay khi thắt đai lưng, ngón tay đo đạc eo ta: "Vòng eo này sao cứ như..."
Ta vô thức đặt tay lên bụng: "... Mời đại phu đến."
"Chúc mừng phu nhân đã có th/ai được ba tháng." Vương đại phu chắp tay, mặt mày hớn hở.
Ba tháng? Ta sững sờ.
Tính nhẩm thời gian, đúng lúc Giang Thời Vũ vừa từ biên cương trở về.
"Thật chứ?" Giọng Giang Thời Vũ vang lên, nén giấu phấn khích.
"Mạch hoạt rõ ràng, phu nhân tuy hơi g/ầy nhưng th/ai ổn định, chỉ cần bồi dưỡng tốt là được." Vương đại phu khẳng định.
"Tốt! Rất tốt!" Hắn bước vội đến giường, ôm ch/ặt ta vào lòng: "Như Ý, chúng ta có con rồi!"
Những ngày tiếp theo, Giang Thời Vũ càng nâng niu ta như châu báu, gần như không rời nửa bước.
Hắn không đến thư phòng xử lý công vụ nữa, mà sai người chuyển văn thư ra phòng ngoài, bất cứ lúc nào ngẩng đầu cũng thấy ta.
Hắn cũng không cố gần gũi Kỳ Nhi, chỉ đứng xa nhìn.
Kỳ Nhi vẫn sợ hắn, nhưng thấy ta khó chịu, cũng không khóc lóc, chỉ yên lặng nép bên.
Sự dịu dàng chu đáo của Giang Thời Vũ thậm chí còn hơn xưa.
Mãi đến khi ta mang th/ai tám tháng.
Triều đình lệnh cho hắn lập tức trở về biên thùy tây bắc.
Mùa đông giá rét, gió tuyết cuồn cuộn.
Hắn mặc áo đông dày đến từ biệt, nắm ch/ặt tay ta: "Như Ý, ta đi đây."
Ta bụng mang dạ chửa, vừa lưu luyến vừa lo âu, chỉ biết gật đầu.
Khi nhét chiếc bảo đầu gối may suốt đêm vào ng/ực hắn, đầu ngón tay ta chạm phải thứ lạnh giá, không như bông mà tựa giáp trụ.
Ta sững sờ, vươn tay định kiểm tra thì bị Giang Thời Vũ nắm ch/ặt: "Như Ý, đợi ta, nhất định đợi ta về."
Ngoài cửa vang lên tiếng xôn xao: "Trọng Thanh... tướng quân..."
Ta nín thở, lắng tai nghe, nhưng âm thanh đã biến mất.
Giang Thời Vũ ôm ch/ặt ta một cái thật mạnh, rồi quay người dứt khoát bước vào gió tuyết.
6
Hai tháng sau, ngày lâm bồn, cơn đ/au dữ dội suýt x/é nát ta.
Đang mơ màng vì đ/au đớn, ta bỗng nghe rõ giọng Giang Thời Vũ bên ngoài.
Giọng nói ấm như ngọc, đầy vẻ mệt mỏi và ngỡ ngàng: "Như Ý đang... sinh nở?"
"Công tử?" Thúy Trúc ngập ngừng: "Ngài sao lại về? Không phải hai tháng trước ngài vâng mệnh đi biên cương sao?"
"Hai tháng là sao?" Giọng nói bỗng cao vút: "Hôm nay ta mới về kinh, biên sự xong xuôi, bệ hạ cho ta về chầu."
Thúy Trúc do dự: "Nhưng không phải hai tháng trước ngài mới đi ư?"
"Thiếp biết rồi! Ngài cố về để ở bên phu nhân, bởi vậy trước khi đi mới dặn phu nhân đợi ngài!"
Im lặng kéo dài bị phá vỡ bởi tiếng gọi rụt rè: "Cha... cha cha."
Kỳ Nhi biết gọi cha rồi.
Ta nằm trên giường, mồ hôi đầm đìa nhưng không nhịn được cười.
Cơn đ/au bụng dữ dội hơn ập đến, ta không kìm được ti/ếng r/ên.
Ngoài cửa vang lên giọng r/un r/ẩy: "Như Ý! Như Ý nàng thế nào rồi?"
Không biết bao lâu sau, sau trận đ/au x/é lòng, ta nghe tiếng khóc yếu ớt của trẻ sơ sinh.
"Là tiểu thư!" Bà đỡ reo vui.
Ta thở phào, mắt tối sầm, chìm vào giấc ngủ.
Tỉnh lại lần nữa, toàn thân ê ẩm.
Có người lập tức nắm tay ta, cử chỉ quen thuộc dịu dàng, là Giang Thời Vũ.
"Như Ý, nàng tỉnh rồi?" Giọng hắn khản đặc, đầy vẻ nghẹn ngào, âm sắc ấm áp ta quen thuộc.
"Phu quân..." Giọng ta yếu ớt: "Sao ngươi đột nhiên trở về?"
Bàn tay hắn siết ch/ặt, thân hình run nhẹ, rồi tiếng nấc nghẹn ngào vang lên.
Hắn khóc, trán đặt lên mu bàn tay ta, giọt lệ nóng hổi rơi xuống.
"Xin lỗi, Như Ý, xin lỗi..." Hắn nấc nghẹn, lặp đi lặp lại ba từ đó.
