Rồi... rồi tôi thực sự bị "trừng ph/ạt".
Cho đến khi tôi thở hổ/n h/ển xin tha, không dám gọi anh ấy là "đáng yêu" nữa.
Chúng tôi cũng thường nhắc về quá khứ.
Nhắc đến tin đồn tình ái trên mạng, anh chỉ bình thản nói: "Đó là chiêu trò câu khách của câu lạc bộ".
Nhắc đến vết thương ở tay, anh im lặng hồi lâu rồi mới thốt lên: "Không chữa được nữa rồi".
Anh không giải thích thêm, tôi cũng không truy hỏi, chỉ nhẹ nhàng siết ch/ặt bàn tay anh.
Chúng tôi cùng nhau chăm sóc em gái anh, nhìn gương mặt nhợt nhạt của cô bé dần hồng hào, bẽn lẽn gọi tôi là "anh".
11.
Những ngày tháng ngọt ngào ấy như lớp mật ong ấm áp bao bọc lấy chúng tôi.
Bình minh.
Ánh nắng vẫn dịu dàng chiếu qua cửa bếp, in bóng Từ Thanh đang chuẩn bị bữa sáng, khoác lên anh vầng hào quang mềm mại.
Anh đang cố lật miếng trứng ốp la thật hoàn hảo.
Nhìn dáng vẻ bên hông anh, lòng tôi chùng xuống, không nén được bước tới định ôm anh từ phía sau.
Vừa tới sau lưng, cổ họng bỗng dâng lên vị tanh nồng khó cưỡng.
Tôi vội bịt miệng, những cơn ho dồn dập kéo đến.
Từ Thanh lập tức quay người: "Sao thế?"
Tôi vẫy tay ra hiệu không sao, nhưng khi mở lòng bàn tay, màu đỏ chói mắt khiến nụ cười tôi đông cứng.
Anh cũng nhìn thấy.
Thời gian như ngừng trôi trong khoảnh khắc ấy.
Tiếng trứng ch/áy xèo xèo trong chảo.
Biểu cảm Từ Thanh đóng băng, đôi mắt trống rỗng đan xen nỗi kh/iếp s/ợ đang lan nhanh.
Anh chới với lao tới, siết ch/ặt cổ tay tôi đến mức đ/au điếng, mắt không rời vũng m/áu trong lòng bàn tay tôi.
"Mục Nam Tinh, rốt cuộc là thế nào?!"
Giọng anh khàn đặc như giấy nhám cọ vào gỗ.
Nhìn gương mặt trắng bệch của anh, tôi nghẹt thở.
Rốt cuộc ngày này cũng đến.
Tôi nhếch mép cười gượng: "Không có gì đâu!"
Cố hạ giọng vui vẻ: "Chắc chỉ là... nóng trong người thôi mà?"
Từ Thanh không đáp, chỉ nhìn tôi như muốn x/é toang mọi lớp vỏ ngụy trang.
Bỗng anh chợt nhớ điều gì, giọng r/un r/ẩy: "Trước giờ em hay mệt, sắc mặt cũng tái nhợt... anh hỏi thì em toàn bảo không sao..."
Hơi thở anh gấp gáp hơn, tay siết ch/ặt hơn.
"Em... đang giấu anh điều gì?"
Tôi biết không thể giấu nổi nữa.
Cũng tốt thôi.
Sớm muộn gì anh cũng biết.
Tôi hít sâu, tránh ánh mắt th/iêu đ/ốt của anh, nhìn ra nắng vàng ngoài cửa sổ.
Sau khi thổ lộ căn bệ/nh, tôi cảm nhận bàn tay đang nắm cổ tay mình r/un r/ẩy.
Không khí ch*t lặng.
Mùi khét ngày càng nồng.
Sau cơn chấn động tột cùng, Từ Thanh chìm vào im lặng đ/áng s/ợ.
Anh buông tay tôi, lùi một bước, quay lưng lại với đôi vai căng cứng như đang kìm nén cảm xúc sắp bùng n/ổ.
Rất lâu sau, đến mức miếng trứng trong chảo chắc đã thành than đen.
Anh mới quay người thật chậm, đôi mắt đỏ hoe, giọng khản đặc nhưng rành rọt: "Còn... bao lâu nữa?"
Tôi đối diện ánh mắt anh, cố gượng cười nhưng thất bại.
"Bác sĩ nói... khoảng một tháng nữa thôi."
Tôi ngập ngừng thêm: "Nếu may mắn."
Giọng điệu bình thản như đang kể chuyện người khác.
Từ Thanh nghe xong chỉ gật đầu nhẹ.
Rồi đột nhiên, nước mắt lăn dài từ đôi mắt đỏ ngầu của anh.
Không gào thét, không đi/ên lo/ạn.
Anh chỉ đứng đó, để mặc dòng lệ lặng lẽ trượt trên gò má.
Từng giọt, từng giọt rơi xuống nền gạch lạnh giá.
Trái tim tôi đ/au như bị x/é toang.
Tôi bước tới, nhẹ nhàng nâng mặt anh, hôn từng giọt lệ.
Vị mặn chát lan trên môi.
Anh không cựa quậy, chỉ cúi mắt nhìn tôi, để mặc những giọt nước mắt mới tuôn rơi.
"Đừng khóc..."
Tôi thì thào, giọng cũng nghẹn lại.
"Từ Thanh, đừng khóc, em đ/au lòng lắm."
Cuối cùng anh đưa tay ôm ch/ặt lấy tôi.
Cánh tay siết mạnh như muốn nhập tôi vào xươ/ng cốt anh, vĩnh viễn không rời.
Chúng tôi đứng đó trong căn bếp ngập mùi khét.
Dưới ánh nắng chói chang, ôm nhau thật ch/ặt.
12.
Tôi quyên góp hầu hết tài sản thừa kế bất ngờ.
Không muốn sống những ngày cuối bên máy móc lạnh lẽo.
Từ Thanh cũng không khuyên can.
Anh chỉ lặng lẽ thu xếp hành lý, đặt vé máy bay rồi nắm tay tôi: "Được, chúng ta đi du lịch".
Chúng tôi không đến những đô thị ồn ã, mà tìm đến những nơi yên tĩnh.
Ngắm đỉnh tuyết nhuộm vàng bình minh, sao trời giăng đầy thảo nguyên như với tới được, nghe tiếng tụng kinh vang vọng dưới những dải cờ phướn chùa chiền cổ kính.
Trước thiên nhiên hùng vĩ và niềm tin ngàn đời, sinh mệnh trở nên nhỏ bé mà trang trọng.
Trên vách đ/á nhìn ra biển, chúng tôi ngồi cạnh nhau.
Nhìn hoàng hôn dần chìm xuống mặt nước, th/iêu đ/ốt bầu trời và sóng biển thành màu cam rực rỡ.
Gió biển thổi mạnh, cuốn tung tóc và vạt áo.
"Đôi khi cảm thấy số phận thật kỳ lạ."
Tôi chợt lên tiếng, giọng bị gió cuốn đi.
Từ Thanh nghiêng đầu nhìn tôi ánh mắt thăm hỏi.
"Em thấy đó." Tôi mỉm cười. "Nếu anh không gặp em, nếu em không mắc bệ/nh, có lẽ chúng ta đã không... trao nhau tất cả như thế này..."
"Liệu mọi chuyện có xảy ra không?"
Từ Thanh trầm ngâm, ánh mắt hướng ra biển cả mênh mông.
"Anh không biết nếu không có những giả dụ ấy thì sao."
Giọng anh bình thản mà vững chãi. "Nhưng anh thích nghĩ đó là định mệnh."
"Định mệnh?" Tôi khẽ lặp lại.
"Ừ." Anh gật đầu. "Như sóng biển ắt phải vỗ vào ghềnh đ/á, như những vì sao ắt phải vận hành trên quỹ đạo riêng."
