Tôi loay hoay nắm ch/ặt vạt áo, vô thức đáp:
"Cưỡi ngựa, săn b/ắn, b/ắn cung."
Vừa thốt ra đã hối h/ận. Nhớ lại lần trước Tạ Tùng Cảnh tức gi/ận tịch thu ống tên của tôi, vội vàng nói thêm:
"Nhưng giờ em không..."
"Thì cứ làm đi."
Lời nói dở dang nghẹn lại nơi cổ họng, tôi chỉ biết ngây người nhìn hắn. Đôi mắt Tạ Lâm Hành sinh ra đẹp, mỗi khi cười tựa tuyết xuân tan chảy.
"Thích thì cứ làm, không cần vì bất cứ ai mà thay đổi bản thân."
Mãi đến lúc này, tôi mới chậm hiểu ra, Tạ Lâm Hành không hề tức gi/ận. Dường như hắn đang... quan tâm tôi?
Nói rồi hắn rút từ giá sách một quyển binh thư đưa cho tôi.
"Nếu có chỗ không hiểu, có thể đến hỏi ta bất cứ lúc nào."
Tôi thử đọc vài trang, phát hiện đạo lý trong binh thư này giống với việc săn b/ắn của mình, dần dần cảm thấy hứng thú. Gặp chỗ khó hiểu liền đi hỏi Tạ Lâm Hành, hắn luôn giải thích cặn kẽ, dễ hiểu.
Ngoài ra, được hắn đồng ý, cách vài ngày thị vệ Quân An lại dẫn tôi ra bãi ngựa ngoại ô phi nước đại, đến khi thỏa thích mới về. Quân An từng là lão binh trải trận, cưỡi ngựa b/ắn cung điêu luyện, tôi học được nhiều điều từ hắn.
Những ngày tháng này, sướng hơn cả tiên.
Cho đến khi Tạ Tùng Cảnh du học Giang Nam trở về.
8
Tạ Tùng Cảnh thậm chí không nhớ mình về sân viện thế nào. Phúc Thuận đỡ hắn ngồi xuống, vừa cho uống nước vừa xoa ng/ực, mồ hôi ướt đẫm trán.
Thấy Tạ Tùng Cảnh ngoan ngoãn nghe theo, người như mất h/ồn, mãi chưa tỉnh lại, lòng lại thêm lo lắng. Chẳng lẽ thật sự tức đến nỗi...?!
Phúc Thuận không dám trì hoãn, một bên sai tỳ nữ mời phủ y, một bên khuyên chủ tử:
"Thế tử gia, ngài nhất định phải giữ gìn thân thể, nghĩ thoáng chút đi!"
Không nói thì thôi, vừa nói ra Tạ Tùng Cảnh chỉ cảm thấy uất khí trong lòng dâng trào, muốn đ/á/nh ch*t tên nô tài này ngay tại chỗ. Hắn túm ch/ặt cổ áo Phúc Thuận, mắt đỏ ngầu chất vấn:
"Sao không sớm báo cho ta?!"
Phúc Thuận run như cầy sấy: "Là phu nhân không cho... không cho..."
Chuyện này vốn đã kỳ quặc, tin tức vừa truyền ra, hắn đã viết thư liền đêm, sai người phi ngựa gửi đi, nhưng bị phu nhân chặn lại. Không còn cách nào, ngày ngày lo sợ, giờ đây thanh đ/ao treo trên đầu rốt cuộc đã rơi xuống, trong lòng nhẹ nhõm hơn, đành liều mạng tiếp tục khuyên:
"Thế tử gia, đừng cưỡng cầu nữa. Quý nữ trong kinh thành nhiều như mây, nào thiếu gì cô gái nào tốt hơn A Hỷ?"
Tạ Tùng Cảnh buông tay ra, mắt đỏ hoe:
"Ngươi hiểu cái gì?! A Hỷ chính là cô gái tuyệt vời nhất thế gian, không có ai tốt hơn nàng!"
Tạ Tùng Cảnh không thể hiểu nổi, A Hỷ từng cố gắng học quy củ chỉ để cưới hắn, sao lại quay lưng lấy người khác? Mà vì sao người đó lại là huynh trưởng của hắn? Phụ thân và nhị ca trấn thủ biên cương, huynh trưởng với hắn vừa là anh vừa là cha, sao lại đoạt tình? Hay là mẫu thân âm mưu gì đây?
Trong phút chốc, vô số ý nghĩ lóe lên trong đầu Tạ Tùng Cảnh. Hắn nhất định phải hỏi cho rõ.
Phúc Thuận tò mò nhìn chủ tử lục lọi tủ rương, tìm ra một sợi xích chuông vàng mảnh, quay đầu hỏi:
"Con mèo ngốc đó đâu rồi?"
9
Đại Hoa biến mất.
Biết tin, tôi còn chẳng kịp ăn cơm, vội vàng đi tìm khắp nơi. Ở hành lang trúc lâm, Tạ Tùng Cảnh ôm Đại Hoa, rõ ràng đang chờ tôi.
Cổ Đại Hoa đeo một sợi xích chuông vàng mảnh, mỗi lần giãy giụa lại vang lên tiếng leng keng.
Hoàng hôn buông xuống, ánh sáng dần tắt, chỉ đôi mắt hắn vẫn ch/áy rực nhìn về phía tôi.
"A Hỷ, nói cho ta biết, có phải mẫu thân ép em? Hay là huynh trưởng cưỡ/ng b/ức em?"
"Dù là lý do nào, chỉ cần em không muốn, ta đều sẽ tìm cách bảo vệ em."
Đến giờ phút này, hắn vẫn chưa thể chấp nhận sự thật tôi đã trở thành chị dâu. Tôi nhìn hắn, giọng điệu bình thản chưa từng có:
"Không, em tự nguyện."
Tạ Tùng Cảnh gi/ật mình, dường như không cam lòng:
"Nhưng rõ ràng em muốn cưới là ta."
Trong giọng chất vấn ẩn chứa nỗi oan ức không giấu nổi. Tôi không biết Tạ Tùng Cảnh oan ức cái gì, chẳng phải hắn luôn kh/inh thường tôi sao? Giờ tôi không cưới hắn, đáng lẽ hắn phải vui mừng mới phải.
"Những quy củ đó, em có học bao nhiêu cũng không bằng Ôn cô nương, em không muốn làm khó bản thân nữa."
Tôi không muốn nói nhiều với hắn, chỉ muốn ôm Đại Hoa rời đi. Tạ Tùng Cảnh nắm ch/ặt tay tôi, sốt sắng nói:
"Không cần học quy củ gì nữa, sau này em..."
"Thế tử gia! Xin tự trọng!" Tôi không nhịn được gi/ật tay lại, "Hiện giờ thân phận chúng ta khác biệt, ngài vốn coi trọng quy củ, cứ kéo kéo đẩy đẩy thế này, chẳng phải để người đời dị nghị sao?!"
Chỉ một câu, khiến Tạ Tùng Cảnh đờ đẫn tại chỗ. Tôi tranh thủ bế Đại Hoa, quay người bước đi.
Qua khỏi hành lang, xe lăn của Tạ Lâm Hành lặng lẽ dừng dưới giàn hoa tử đằng, không biết đã đến từ bao giờ. Trong lòng tôi chợt nhói, không hiểu sao cảm thấy hưu hưu thật tội.
Tiếng bước chân sau lưng gần kề, tôi sợ Tạ Tùng Cảnh lại quấy rối, trong lúc vội vàng buột miệng:
"Phu quân! Sao chàng lại ở đây?"
Tạ Lâm Hành gi/ật mình, không tự nhiên nắm tay ho khan một tiếng. Hắn không trả lời câu hỏi của tôi, ngược lại hỏi:
"Tối nay phố Chu Tước có hội chợ, nàng có muốn đi không?"
"Đương nhiên muốn!"
Tôi nhấc vạt áo chạy đến, đẩy xe lăn của hắn thẳng ra cổng lớn.
Tối nay kinh thành không giới nghiêm, quán rư/ợu trà quán thức thâu đêm, phố xá nhộn nhịp đông vui. Tôi đẩy Tạ Lâm Hành len lỏi giữa dòng người, trong tay nắm ch/ặt bạc nén hắn cho, mắt hoa cả lên.
Trước đây tôi từng cùng Tạ Tùng Cảnh đến một lần, hắn chê tôi thấy cái gì cũng lạ, bộ dạng quê mùa ng/u ngốc, không thèm đợi tự về phủ trước. Lần đầu đến nơi, không biết đường, một mình đi lang thang rất lâu, chẳng còn hứng chơi, khi về đến nơi cổng phủ hầu đã khóa ch/ặt.
Nhưng lần này, tôi được xem đủ thứ, nếm đủ mọi món. Hạt dẻ rang đường, rư/ợu quế hoa, thổi kẹo đường, xiếc...
Cứ dạo chơi đến khi trăng lên cao, người tản hết. Tôi đẩy Tạ Lâm Hành, đi thật chậm rãi.
Chim quạ trên ngọn liễu bị tiếng xe lăn kinh động, ríu rít bay sâu vào vườn lê.
Trăng đêm nay quá đẹp, đẹp đến mức khiến người ta muốn giãi bày.
"Thật ra nói ra cũng không sợ Đại công tử chê cười, ba năm qua, em đã khóc thầm không biết bao nhiêu lần."
