Nàng múc một thìa cháo, nhẹ nhàng thổi cho ng/uội.
Lại ăn thêm vài miếng rau, rồi tùy ý vẫy tay.
Mụ mụ túm lấy tóc ta, lôi ta vào phật đường.
Nàng dẹp hết đệm mềm: "Phu nhân bảo ngươi quỳ cho thành kính, quỳ ba canh giờ để trừ bỏ nghiệp chướng trên người, mong dễ cầu tự."
Quỳ đến đầu gối tê dại, ta mơ màng nghĩ, không biết mẹ giờ ra sao, cha có chăm sóc bà chu đáo không.
Thuở ấy, bà bói dẫn người nhà họ Lâm đến cửa.
Nói là xung hỷ, kỳ thực chính là b/án con gái.
Cha cũng đắn đo hồi lâu, rồi gật đầu: "Con cứ yên tâm đi, cha sẽ chăm sóc mẹ con chu toàn, chữa khỏi bệ/nh cho bà."
...
Gần trưa, ta khó nhọc đứng dậy.
Hai đầu gối sưng vù, bước đi khập khiễng.
Mụ mụ quát: "Dù thế nào ngươi cũng phải cùng thiếu gia đồng phòng. Sớm một ngày, ngươi bớt khổ một ngày."
Về đến đông sương phòng, Lâm Sơ đang tìm ta.
"Ngươi đi đâu cả sáng không thấy?"
Ta ấp úng: "Lão phu nhân gọi thiếp qua đó."
Lâm Sơ nét mặt dịu lại: "Về là tốt rồi."
"Vì chuyện xung hỷ?" Hắn thấy ta đi khập khiễng, hiểu ngay: "Mẹ ta già rồi nên lẩm cẩm."
"Lần sau bà còn gọi, ta sẽ ứng phó."
Nói rồi, hắn lấy ra Kim Hoàng Tán đưa ta: "Có thể tiêu sưng giảm đ/au."
Ta tiếp nhận, nắm ch/ặt trong tay.
Lòng chùng xuống: "Đa tạ thiếu gia."
Lâm Sơ khuấy thang th/uốc đen ngòm, thản nhiên hỏi: "Dạo này, phụ thân có đến thăm ta không?"
Lão gia họ Lâm bận hầu hạ Tân di nương - kỹ nữ Dương Châu giá ba trăm lượng, giờ đã mang th/ai sáu tháng, chưa từng bén mảng.
Ta do dự: "Có đến, lúc ấy thiếu gia đang ngủ."
Lâm Sơ nghe xong gật đầu.
"Nhân tiện, có ai gửi thư hỏi thăm ta không?"
Ánh mắt hắn đầy mong đợi, thấy ta không nhớ, nhắc thêm: "Tiểu thư nhà Kiều, ngươi biết chứ?"
Ta xoa xoa lọ th/uốc, cúi mắt: "Không có thư từ."
Hắn thoáng nét thất vọng: "Thôi vậy."
Không ngờ tối đó hắn lại nhắc: "Liễu Chi, khi chân ngươi lành, giúp ta đi thăm nàng nhé."
Ta nhìn hắn, từ từ mỉm cười: "Vâng."
4
Ba ngày sau, mụ mụ đưa ta một thứ.
"Tối nay uống ngay, không được sai sót."
Hợp Hoan Tán trong tay mụ chói mắt: "Lúc đó chúng ta sẽ canh ngoài cửa, ngươi chỉ việc uống hết là được."
Mây đen vần vũ, gió lạnh từng cơn.
Thân thể Lâm Sơ dạo này khá hơn, đã có chút tinh thần.
Ta đổ th/uốc vào chén, nhìn bột trắng từ từ chìm xuống, khuấy đi khuấy lại, chẳng muốn uống.
Giá như ta không thích Lâm Sơ thì tốt biết mấy.
Chỉ làm cô gái xung hỷ, chỉ hết bổn phận.
Không để tâm hắn yêu ai, chẳng nghe lời hắn nói.
Ngoài cửa gió gi/ật ầm ầm, sấm chớp đùng đùng, chúng gọi ta: "Liễu Chi, mau ra thu dược liệu."
Xa tiền thảo phơi khô phủ kín sân.
Ta vội vàng thu dọn, khi quay lại thì gi/ật thót.
"Thiếu gia, đừng uống!"
Vừa lúc mụ mụ đến, ta chạy vội ra: "Mau mời lang trung, thiếu gia uống nhầm th/uốc rồi!"
Mụ cầm đầu quát m/ắng: "Thiếu gia vốn yếu ớt, con nhỏ đần độn này, việc đơn giản cũng làm hỏng!"
Chúng nhìn nhau, đẩy phắt ta vào phòng.
"Hầu hạ thiếu gia cho tử tế."
Trong phòng, Lâm Sơ mặt đỏ bừng, ngón tay bấu ch/ặt mép giường, ánh mắt nhìn ta thất vọng tột cùng.
"Ngươi dám dùng th/ủ đo/ạn hèn hạ như vậy."
Ta sốt ruột quay cuồ/ng, lấy khăn thấm nước lạnh lau mặt hắn: "Thiếu gia, chén nước đó không phải cho ngài."
Hắn khó chịu, hơi thở phả ra nóng hổi.
"Ta... ta khát quá."
Chiếc khăn vừa chạm lông mày hắn bỗng rơi xuống.
Hắn ôm ch/ặt ta, giọng nghẹn ngào: "Ta xin lỗi."
Giây sau, trời đất quay cuồ/ng.
Nụ hôn nồng nhiệt trút xuống như mưa, thân thể hắn không còn lạnh giá, tim ta đ/ập thình thịch, như muốn vỡ tung.
Thoáng chốc, ta lại thấy hình bóng Lâm Sơ năm xưa.
Hắn m/ua gạo dầu thóc mì, phát cho người nghèo nơi phố chợ, đi ngang qua đông thị giữa đám đông vây quanh, khí thế ngút trời, áo gấm ngựa tơ.
Ta đ/au đớn nắm ch/ặt chăn đệm, không nhịn được khóc.
Lâm Sơ hôn đi giọt lệ, thở dài.
Câu "Ngươi không nên..." rốt cuộc chẳng nói hết.
Trời gần sáng, ta mở mắt.
Lén nhìn Lâm Sơ, gương mặt nghiêng thanh thản.
Rồi thận trọng tựa vào vai hắn, khẽ nói: "Thiếu gia, thiếp không cấu kết với bọn họ hại ngài."
"Thiếp vốn đã định không uống, dù bị nh/ốt nhà kho, quỳ phật đường, ép uống nước phù chú."
"Thiếp thật không ngờ ngài lại uống nhầm."
Nói xong, lòng ta trống rỗng.
Khi hắn tỉnh dậy, ta nói lại lần nữa, hắn sẽ tin chứ?
"Kiều Tuy... Kiều Tuy."
Lâm Sơ mơ màng, gọi tên nàng.
Ta nhìn vách tường, ngẩn ngơ giây lát.
Rồi thận trọng trườn khỏi giường, thay áo quần.
Sai rồi, ta sai quá nhiều rồi.
Ta đến đây để xung hỷ.
Không xung được hỷ, thì hầu hạ hắn đến khi khỏi bệ/nh.
Để trả n/ợ sáu mươi lượng.
Người gác cổng đang gật gù, ta lặng lẽ ra khỏi phủ.
Đi vội quá, suýt ngã.
5
"Đây là th/uốc tránh th/ai, uống đi."
Dung tỷ tỷ tự mở tiệm th/uốc nhỏ, thường chữa bệ/nh cho mẹ ta, hơn ta tám tuổi, ta coi chị như ruột thịt.
"Liễu Nhi, con đến đây, ắt trong lòng đã quyết."
Ta không do dự, uống một hơi cạn sạch.
Chị tinh ý hỏi về triệu chứng của Lâm Sơ.
Ta không biết chữ, chị bảo ta vẽ lại các vị th/uốc.
Dung tỷ tỷ xem từng tờ giấy: "Không đúng, hắn không phải tà khí xâm nhập, mà là trúng đ/ộc."
"Hẳn là tiếp xúc lâu ngày với thứ gì kém chất lượng, đ/ộc tính không mạnh nhưng dùng sai th/uốc, khiến bệ/nh nặng thêm."
Ta cũng không rõ, vội hỏi: "Vậy còn chữa được không?"
"Được, dùng kim liên làm chủ dược là được."
Chị lập tức gói cho ta một phần, còn bày kế: "Lão phu nhân nghe lời thiếu gia họ Lâm, ngươi xin một bản cam kết, nói không sinh con, chỉ cần hắn khỏi bệ/nh sẽ thả ngươi về."
"Rồi bảo nhà họ Lâm m/ua thang th/uốc này, uống vào là khỏi."
Trên đường về, chân trời ửng sắc cá.
Qua tiệm may, gặp đôi uyên ương.
Lòng ta bất an, suýt va phải.
"Tuy Nhi, cẩn thận."
Người đàn ông cao lớn lực lưỡng, khí phách phi phàm.
Người con gái mặc y phục lộng lẫy, gấm lụa ôm lấy thân hình thon thả, tóc đen nhánh, đôi mắt sáng long lanh.
Hai người không trách móc, còn mỉm cười với ta.
Như cơn gió thoảng, lướt qua nhau.
