Hắn luôn có đủ cách để hòa nhập với học trò, đến khi bọn họ nhận ra thì đã ngồi trong lớp học bài.
“Khoan đã, dừng lại.”
Chị Dung ra hiệu bảo tôi giơ tay lên, lúc này chị đang chia th/uốc, thấy tôi vướng víu liền nói: “Liễu Chi Nhi, thích hắn thì đi tìm hắn đi.”
Tôi ôm mặt: “Dễ nhìn vậy sao…”
Chị Dung bật cười: “Em à, chị không chỉ thấy em thích hắn, mà còn biết hắn cũng thích em nữa.”
“Vì sao?” Tôi nghi hoặc.
Chị chỉ ra cửa phòng th/uốc: “Nhìn kìa.”
“Hắn đợi em ở đó lâu rồi.”
15
Tôi và Tề Sinh Diễn thấu hiểu lòng nhau.
Mẹ và dì Sơn Hương đều rất hài lòng về hắn.
Hôn sự cũng được đưa lên thời trình.
Ngày thành hôn, trời quang mây tạnh.
Áo cưới do chính tay dì Sơn Hương may, mẹ tôi tự tay giúp tôi mặc vào, trên đời chỉ có một bộ này.
Chị Dung tỉ mỉ vẽ lông mày, trang điểm cho tôi.
Tiểu muội họ Tề ngồi trong phòng tôi nhấm nháp bánh đậu xanh, đung đưa chân vui vẻ, nếu có thể nói được chắc nàng đã hát vang bài ca.
Hóa ra thành thân là như thế này.
Tôi nhìn mình trong gương đồng.
Da trắng mịn như ngọc, ánh mắt lấp lánh, chẳng còn chút dáng vẻ khốn đốn ngày xưa.
Tay cầm kim thêu bao giờ cũng ít nứt nẻ hơn tay giặt giũ nấu cơm.
Tôi đã chăm sóc bản thân rất tốt.
Ánh trăng mê người, giờ lành đã điểm.
Tề Sinh Diễn cầm cán cân, nhẹ nhàng vén tấm khăn đỏ của tôi.
Ánh mắt hắn lấp lánh, nhìn tôi chăm chú đến ngẩn ngơ.
“Ngẩn ngơ gì thế?” Tôi hơi ngại ngùng.
Hắn cũng khẽ cười.
Chúng tôi uống rư/ợu hợp cẩn, màn đỏ buông xuống.
Ban đầu hắn lóng ngóng, khiến lòng tôi vừa ngứa ngáy vừa chua xót.
May thay Tề Sinh Diễn rất thông minh.
Tôi mới biết chuyện này lại dễ chịu đến thế.
Nhưng tôi mãi không đoán được bước đi tiếp theo của hắn.
Khi tưởng hắn là kẻ cổ hủ, hắn lại ôm ch/ặt tôi, lật người xuống giường, dường như muốn đào sâu đến tận đáy lòng.
May là hắn rất biết nghe lời.
Tôi khóc nói mệt, hắn liền dịu dàng mơn trớn.
Cuối cùng, hắn hôn đi giọt lệ trên má tôi.
Tiếng “nương tử” vang lên, đong đầy trân trọng.
16
Hôm sau, tôi đi chợ.
Phát hiện mọi người đang bàn tán một chuyện.
Đêm qua có người nhảy sông.
Dù c/ứu kịp nhưng không qua khỏi.
“Nghe nói là công tử nhà giàu, khí chất phi phàm.”
“Tôi nghe nói là tên ăn mày thảm hại?”
“Dù sao cũng đồn hắn sẽ hóa thành m/a q/uỷ.”
“Đúng vậy, khi vớt lên, tay hắn vẫn siết ch/ặt chiếc áo cưới đỏ chói, ch*t rồi vẫn không chịu buông, các người thấy có lạ không?”
“Ôi, thật đen đủi, phải đi đ/ốt hương mới được.”
Tôi đứng ch*t lặng trước sạp rau, bất chợt ngẩng đầu.
Nhớ lại chuyện năm xưa c/ứu Lâm Sơ, đã cầm chiếc áo cưới đó đi cầm đồ, không lẽ là hắn?
Hắn không đã ch*t rồi sao?
Tôi nhíu ch/ặt mày, sai tiểu đồng phi ngựa đến tiệm cầm đồ hỏi cho rõ. Người trở về x/á/c nhận suy đoán của tôi.
Lâm Sơ sau đó đã chuộc lại áo cưới.
Tôi đến phòng nhận th* th/ể nha môn.
Th* th/ể đã rữa nát, nhưng tôi nhận ra chiếc áo cưới đó.
Lòng dâng lên nỗi buồn khó tả.
Dù sao hắn cũng không đáng bị vứt vào gò hoang.
Tôi nhận lại th* th/ể, ch/ôn cất tử tế, dựng bia m/ộ vô danh.
Với tính kiêu ngạo của hắn, biết chuyện nhà họ Lâm bao năm dùng chì men đầu đ/ộc người để ki/ếm lợi, chắc cũng không chịu nổi.
Có lẽ Lâm gia dùng mọi cách giấu hắn dưới danh nghĩa bạo tử, nhưng Lâm Sơ há chịu sống nhục?
Hắn chưa từng nếm khổ, lại một đêm tan cửa nát nhà.
Suốt năm nay, hắn hẳn vẫn ở Ô Châu.
Lại đúng lúc tôi thành hôn đêm qua mà nhảy sông.
Tôi thở dài: “Ta sống rất tốt, ngươi hãy yên tâm đầu th/ai đi.”
Một làn gió mát thoảng qua, vuốt nhẹ mái tóc tôi.
17
Trên bến tàu, thuyền bè ngày càng đông.
Tôi hóng gió mát, lòng dâng lên sự bình yên chưa từng có.
Không xa, một bé gái nhỏ thu hút sự chú ý của tôi.
Bên cạnh nó có người lớn.
Nhưng mụ già kia đang bị mọi người vây quanh.
“Đây là kẻ buôn người!”
Mụ già mặt đỏ gay: “Các người nói bậy!”
“Vậy lúc nãy mụ nhét th/uốc vào miệng con bé để làm gì? Nó nói bị mụ lừa đấy!”
Lão bà vỗ đất gào khóc.
Tôi nhìn đứa bé gái chừng mười tuổi.
“Đây có phải bà của cháu không?”
Bé gái lắc đầu: “Bà ấy bảo dẫn cháu đi ki/ếm tiền, nhưng lên thuyền rồi cháu mới biết bị lừa.”
Tôi nhướng mày, bé gái này thật điềm tĩnh, không hề hoảng lo/ạn.
Mọi người sơ ý, mụ già đã chạy trốn mất.
Chỉ còn lại bé gái một mình.
“Lưu chủ quán, chị dẫn nó đi báo quan đi.”
“Đúng đó, nó nắm áo chị, rõ ràng thích chị.”
Tôi cúi xuống cười: “Đi thôi.”
Nó lắc đầu: “Cháu không về.”
“Vì sao?”
“Cháu không có mẹ, chỉ có cha, cháu không thể về, cha sẽ đ/á/nh cháu, cháu sợ bị đ/á/nh ch*t.”
Cổ tay lộ ra những vết s/ẹo cũ kỹ.
Ánh mắt tôi thoáng xót xa, nắm lấy tay nó.
“Cháu có muốn đi theo ta không?”
Bé gái nhìn tôi chăm chú: “Cháu giúp cô làm việc, cô phải trả tiền công.”
Tôi gật đầu: “Đương nhiên.”
Trên đường về, tôi m/ua cho nó kẹo hồ lô.
Gần đến xưởng thêu, đôi mắt nó ươn ướt.
“Xin lỗi, cháu đã lừa cô.
Vừa lên bờ cháu đã thấy cô rồi.”
“Cháu thấy cô quý phái nên muốn tr/ộm túi tiền.”
Nó dúi túi tiền vào tay tôi, vừa khóc vừa xin lỗi.
Tôi xoa đầu nó: “Vậy cháu n/ợ ta một ân tình nhé.”
“Bởi ta không hề lừa cháu, nhà ta có xưởng thêu thật, đang cần người, nhưng cháu còn nhỏ phải bắt đầu từ việc cầm kim cho vững, không dễ đâu.”
Nó nhìn tôi: “Vậy cháu phải báo đáp thế nào?”
Tôi cười: “Khi lớn lên gặp đứa trẻ không nhà như mình, hãy giúp nó, được không?”
Nó gật đầu lia lịa.
“Vì sao cô lại c/ứu cháu?”
Tôi mỉm cười không đáp.
Nó hít sâu: “Cháu nghe nói chồng cô là thầy đồ, cháu muốn học chữ, thầy có thể dạy cháu không?”
“Cháu làm việc trả học phí.”
Tôi lau nước mắt cho nó: “Đương nhiên được.”
“Đây, xưởng thêu đây.”
Mở cửa lớn, ánh mắt kinh ngạc của bé gái giống tôi năm xưa, nó bước đến bên khung cửi, hòa vào những người thợ dệt.
Tôi ngoảnh lại nhìn.
Trước cổng xưởng thêu có cây liễu già.
Một vệt nắng chiều xuyên mây, chiếu trúng ngọn liễu, hàng vạn sợi tơ xanh được dát lên viền vàng.
Những lúc nguy nan, người ra tay c/ứu giúp tôi đều là nữ tử, họ như cây liễu, vừa mềm mại vừa kiên cường.
Dù bị gió mưa vùi dập, vẫn có thể đ/âm chồi nảy lộc.
Giây sau, mẹ ôm chầm lấy tôi.
Mỗi lần tôi về, bà đều là người đầu tiên đón.
Dưới mái hiên, chị Dung đang đọc sách th/uốc.
Dì Sơn Hương giặt vải, muốn tự mở xưởng nhuộm.
Họ nở nụ cười rạng rỡ: “Liễu Chi Nhi, về nhà rồi.”
-Hết-
