Hoắc Diễn vì Thẩm Tri Vi là đệ nhất tài nữ, bất chấp hiểm họa liên lụy giữa hai chúng ta, muốn mời nàng làm thầy dạy con cái chúng ta.
Đôi lúc, chính ta cũng chợt mơ hồ, tiếng "Bệ hạ" ta gọi kia, có mấy phần là gọi Hoắc Diễn, lại mấy phần là gọi Hoắc Ngọc Thần.
16
Hoắc Ngọc Thần chưa từng nói yêu ta.
Khi hắn triệu ta vào cung, đang mài mực trong điện Kim Long.
Trên bàn chất đống những tấu chương.
Ta đại khái đoán được nội dung là gì.
Năm ấy khoa cử, tất cả người đỗ đều là sĩ tử phương Nam, có người nghi ngờ hối lộ quan khảo.
Sau khi điều tra kỹ lưỡng, phát hiện tất cả quan khảo đều là người phương Nam.
Sĩ tử phương Bắc bất mãn, đòi công bằng.
Kỳ thực, các khoa thi trước, số người đỗ phần lớn vốn đã là sĩ tử phương Nam.
Cẩm Y Vệ và Lục Phiến Môn phối hợp tra án, cũng không tìm ra chứng cứ hối lộ.
Nhưng kết quả này chắc chắn không dẹp nổi cơn phẫn nộ của sĩ tử phương Bắc.
Hoắc Ngọc Thần phất tay áo, bắt giam mười quan khảo liên quan, đang cân nhắc xử lý thế nào.
Thấy ta đến, hắn chủ động hỏi nếu giao việc này cho ta giải quyết thì ta sẽ làm gì.
Lúc ấy, ta còn quá trẻ.
Triều đình này chưa từng có nữ quan.
Ta chỉ nghĩ Hoắc Ngọc Thần triệu ta vào cung là để phong ta làm nữ quan đầu tiên.
Vụ án này chính là bước đệm để ta bước vào triều chính.
Ta không chút do dự, cũng chẳng giấu giếm tài năng.
Những thuật pháp gia từng học, trút hết không sót.
"Khoa cử lần này, hủy bỏ kết quả."
"Mười quan khảo, xử tử toàn bộ."
"Về sau thi cử, chia riêng đề Nam Bắc."
Ba đối sách, ta trả lời đầy tự mãn.
Hai chữ "công bằng" vô dụng với hoàng đế.
Họ cần là "thái bình".
Hủy kết quả để khẳng định có hối lộ.
Xử tử quan khảo để dập cơn phẫn nộ phương Bắc.
Chia đề Nam Bắc để cân bằng thế lực quan viên.
Đó mới là điều hoàng đế muốn.
Mọi toan tính và hy sinh đều chỉ vì thái bình.
Hoắc Ngọc Thần cười.
Ta hiểu mình đã nói trúng ý hắn.
Ta được phong làm nữ quan như nguyện.
Người đầu tiên của triều đình.
Vinh quang vô hạn.
Cha ta thăng chức Đại Lý Tự Khanh, phụ trách xét xử vụ này.
Ta tưởng đây là bước đầu tiên trên con đường công danh hiển hách, lưu danh sử sách.
Không ngờ, đây là mồi câu Hoắc Ngọc Thần giăng ra cho ta.
Hắn nhìn ta chằm chằm, lạnh lùng xem ta từ từ nuốt mồi mà không hề hay biết.
17
Về sau, ta vào cung ngày càng nhiều, đều vì công vụ.
Tạ Hoài Châu từ chối tước vị do ông nội - khai quốc công thần để lại, chọn thi cử để nắm thực quyền.
Hắn nói, khi hắn bảng vàng đề danh sẽ là ngày chúng ta thành hôn.
Không ngờ, trước tiệc cưới lại là tin cha ta bị tố cáo tham nhũng, tống giam ngục tối.
Hôm ấy, kinh thành tuyết rơi dày đặc.
Ta vội vàng cầu kiến Hoắc Ngọc Thần.
Giữa trận bão tuyết, ta va phải Hoắc Diễn.
Hắn xót xa trước vẻ lo lắng của ta, vừa gọi "chị Vệ" vừa dẫn ta vào điện Kim Long.
Cách một cánh cửa, trong điện Kim Long ấm áp như xuân, không chút hơi lạnh.
Hoắc Ngọc Thần ngồi chủ vị, bản án của cha ta đặt trước mặt, nét bút chu sa một khi điểm tên thì không thể vãn hồi.
Ta quỳ trước mặt Hoắc Ngọc Thần, không ngừng dập đầu, c/ầu x/in hắn điều tra rõ ràng.
Hoắc Ngọc Thần thở dài, ném tập tấu chương trước mặt ta.
Trên đó là lời tố cáo cuối cùng của mười quan khảo trước khi ch*t.
Họ biết mình chỉ là vật hi sinh vô tội, nên liều mạng kéo cả nhà ta - kẻ chủ mưu tội đồ - xuống địa ngục.
Cha ta bị vu cáo là đồng phạm đầu tiên.
Ai cũng biết là giả.
Hoắc Ngọc Thần cũng biết.
Hắn đứng trước mặt ta, lặng lẽ nhìn ta.
Nhìn sự sụp đổ trong ta, nhìn nỗi đ/au trong ta.
Rồi hắn cúi xuống, như vị c/ứu tinh.
"Chấp Tố, trẫm có thể xá miễn cho toàn bộ họ Vệ."
Ta ngẩng đầu, mắt đẫm lệ, chờ hắn nói ra cái giá ta phải trả.
"Chỉ là, trẫm muốn nàng nhập cung làm phi."
Tim ta ngừng đ/ập.
Cái giá này suýt khiến ta gục ngã.
Ta có hôn phu yêu ta sâu đậm.
Ta có giấc mộng công hầu tể tướng.
Mà làm phi tần, chẳng khác nào ch/ặt đ/ứt tất cả.
Hoắc Ngọc Thần tiếp tục:
"Hoắc Diễn nhu nhược, không đáng trọng dụng."
"Trẫm muốn giang sơn này vạn đế thiên thu."
"Vì vậy, trẫm muốn cùng nàng sinh long tử."
"Nàng thông minh tuyệt đỉnh, con cái sinh ra tất cũng không tệ."
Ta mơ màng nghe xong lý do nực cười, không muốn đồng ý, cũng không dám từ chối.
Hoắc Ngọc Thần khẽ cười: "Trẫm biết nàng rất khó xử."
Hắn mở cửa điện.
Gió bắc cuốn theo tuyết tràn vào.
Hóa ra bên ngoài đã lạnh thấu xươ/ng.
"Nàng có một ngày suy nghĩ, đồng ý thì quay lại tìm trẫm."
18
Hôm ấy, ta hai mươi tuổi đi khắp Tử Cấm Thành, ép mình yêu nơi này.
Nhưng thất bại.
Ta r/un r/ẩy bước đi, trong tiếng gió gào thét thoáng thấy bóng hình quen thuộc.
Hoắc Diễn chạy đến hỏi: "Chị Vệ, phụ hoàng đã đồng ý xá tội cho họ Vệ chưa?"
"Chị Vệ đừng sợ, em sẽ đi c/ầu x/in phụ hoàng."
"Chị Vệ, đợi em lớn thêm chút, em sẽ bảo vệ chị."
Từng câu từng lời.
Gió tuyết cuồn cuộn.
Không thấy mặt trời.
Chủ nhân Tử Cấm Thành này là Hoắc Ngọc Thần.
Ta cuối cùng quy hàng.
Trong điện Kim Long, một bên là thánh chỉ phong ta làm phi, một bên là thánh chỉ xá tội họ Vệ.
Hoắc Ngọc Thần nhìn tuyết trên vai ta, phủi sạch.
Hắn nắm tay ta, bảo ta dùng ngọc tỷ đóng lên hai đạo thánh chỉ.
Ngọc tỷ lạnh buốt, dấu son chói mắt.
Hóa ra đây là mùi vị của quyền lực.
Thật tuyệt...
Hoắc Ngọc Thần nói:
"Chấp Tố, hãy ở lại."
19
Hoắc Ngọc Thần sủng ái ta bảy năm.
Ta trong hậu cung muốn mưa được mưa, muốn gió được gió.
Nhưng thế chưa đủ.
Lời nói của ta ở triều đình dần có trọng lượng.
Ban đầu, Hoắc Ngọc Thần không để tâm, thậm chí ngầm cho phép hành vi của ta.
Ta sớm muộn cũng sinh con, mọi việc ta làm đều là để mở đường cho con cái sau này.
Nhưng mấy năm trời, ta vẫn không có th/ai.
Hoắc Ngọc Thần cuối cùng nhận ra, ta không muốn mang th/ai.
Hoặc nói cách khác, hắn chợt kinh hãi khi phát hiện ta đã thấu rõ ý đồ của hắn——
