Mâm cơm thịnh soạn, món nào cũng ngon lành. Trong mắt Hoắc Diễn, sự dịu dàng như sắp trào ra ngoài. Không biết cảnh tượng này, khi hắn gọi ta là mẫu hậu, đã từng diễn tập trong đầu bao nhiêu lần. Nhưng hắn không thể. Hắn không thể cưỡng đoạt ta. Trong tay ta nắm giữ yếu huyệt của hắn. Chỉ cần một kích là trúng đích. Vì thế hắn không dám. Nhưng giờ đây, tất cả đều thành hiện thực. Ta ở bên hắn, mang trong mình giọt m/áu của hắn. Ta là thê tử của hắn.
"Khâm Thiên Giám tâu, gần đây xuất hiện tượng ngũ tinh liên châu, là điềm đại cát. Trẫm nghĩ chắc bởi Chiêu nhi sắp chào đời." Hoắc Diễn nói. Hoắc Chiêu là tên hắn đặt cho con của chúng ta. Hắn tin vào thiên tượng, lại càng m/ê t/ín đạo thuật huyền bí. Lần ngũ tinh liên châu này khiến hắn vô cùng vui mừng. Hoắc Chiêu của chúng ta là minh chủ giáng trần, sẽ như hắn mong đợi kế thừa ngôi vị, gìn giữ giang sơn. Ta im lặng, gắp một viên bột sen vào chén hắn, nhìn hắn cười mắt cười mày mà thưởng thức. Hắn vẽ ra viễn cảnh rất đẹp. Tiếc thay, ta không phải Nguyễn Lệ. Ta là Vệ Chấp Tố.
29
Ngày lâm bồn đúng vào tiểu tuyết đầu xuân. Trong những tinh thể trắng tinh, vài mầm non đã nhú lên, lấm tấm điểm xanh giữa cái lạnh tịch liêu. Con ta chào đời. Là một bé gái. Vẫn đặt tên Hoắc Chiêu. Dù hơi thất vọng, Hoắc Diễn vẫn ôm nàng vào lòng, ánh mắt không rời khỏi từng giây. "Con gái cũng tốt, trẫm sẽ cho nàng cả đời vui vẻ, vô ưu vô lo, dành hết sủng ái cho nàng." Sủng ái? Như thế chưa đủ. Ta nhìn đứa con mình vất vả sinh ra. Nàng còn cần nhiều hơn thế.
Thẩm Tri Vi với tư cách sư phó được chỉ định, cuối cùng cũng xuất hiện trong tiệc đầy tháng của Chiêu nhi. Lễ vật của nàng là một đôi đũa ngà trừ đ/ộc. Ta bồng Chiêu nhi, cất giọng dịu dàng cảm tạ: "Thẩm đại nhân có tâm." Thẩm Tri Vi cúi mắt. Tiệc đầy tháng này cực kỳ long trọng, kéo dài tận ba canh giờ mới kết thúc. Sau yến tiệc, ta giữ Thẩm Tri Vi lại.
"Công chúa rất đáng yêu." Thẩm Tri Vi cầm trống lắc dỗ Chiêu nhi. Hoắc Chiêu cười khúc khích, hai tay nhỏ vung vẩy trên không. Vẻ ngây thơ khiến Thẩm Tri Vi lạnh lùng cũng không nhịn được mỉm cười. "Tiếc thay, là con gái." Nàng tiếp lời. "Con gái thì sao? Trong người nàng vẫn chảy dòng m/áu hoàng tộc, sự tồn tại của nàng vẫn là chính thống hoàng gia." Ta chấm nhẹ vào mũi Hoắc Chiêu, giọng điệu thong thả nhưng đầy kiên định. Thẩm Tri Vi ngừng lắc trống. Câu này kiếp trước ta từng nói với nàng.
Đêm trước khi nhậm chức, nàng lo lắng không ngủ được, lẻn đến gặp ta trong đêm tối, nói: "Sư phó, con sợ." "Sợ gì?" Ta gượng tỉnh hỏi. "Sợ nữ tử làm quan chưa có tiền lệ, sợ sơ suất không đủ phục chúng." Ta cười. 30
Ngoài cửa sổ trăng thanh sao sáng, ta tưởng nàng đến ngắm trăng cùng, nào ngờ lại vì những lý do nực cười. Cô bé mười ba năm ấy đã ngẩng cao đầu nói sẽ giúp ta giành quyền lực, lúc ấy nàng có sự vô uý của nghé chưa biết sợ cọp. Ba năm ta dạy dỗ tận tình, xem nàng xử lý việc thuận buồm xuôi gió, cai quản hậu cung thưởng ph/ạt phân minh. Nàng ngày càng giỏi giang, đủ sức chống đỡ một cõi, trở thành mãnh thú ta nuôi trên triều đình, vung vuốt vào kẻ ta gh/ét. Không ngờ, sự vô uý thời trẻ đã cạn kiệt, lại lo lắng chuyện vớ vẩn.
Không sao, đúng lúc ta gặp á/c mộng, mơ thấy mất hết quyền lực, lại trở thành chim trong lồng, tù nhân dưới ngục. Giấc mộng này ta cũng chẳng muốn tiếp tục. Trăng sáng đẹp đẽ, ta thoát khỏi cơn á/c mộng bảo Thẩm Tri Vi: "Không cần sợ, không cần tự rối." "Nữ tử làm quan chưa có tiền lệ, vậy thì tạo ra tiền lệ, giành lấy đệ nhất danh hoa." "Làm việc có sai sót không đủ phục chúng, vậy thì làm nhiều học nhiều, có thành tích rồi lời đồn tự tan." "Kẻ không phục ngươi, Ai gia sẽ xử. Thế lực cản đường, Ai gia sẽ dẹp."
"Nữ tử thì sao? Ngươi nhập triều vẫn là thánh chỉ, ngươi làm quan vẫn do Ai gia bảo lãnh." Thẩm Tri Vi nghe vậy, chòm mày nhíu ch/ặt cuối cùng giãn ra, ánh sáng trong mắt còn hơn cả sao trời. Như lúc này, nàng nhìn Chiêu nhi, ánh mắt sáng rực như đêm ấy. Thẩm Tri Vi đã hiểu lời ta. Nàng là sư phó của Hoắc Chiêu, học trò của nàng sẽ trở thành người tôn quý nhất thiên hạ. Còn nàng, như ta ngày trước, sẽ nắm đại quyền, chuyển mây dời gió. Thẩm Tri Vi cười. Nàng nói: "Lời nương nương nói rất phải, phò tá hoàng tộc chính thống, thần tất dốc hết tâm lực, đến ch*t mới thôi."
31
Kể từ khi ta trọng sinh, đã hơn một năm. Trong cung, dấu vết về Vệ Chấp Tố dần biến mất. Hậu cung, người của Thái hậu bị Hoắc Diễn lặng lẽ thanh trừng. Triều đình, tâm phúc Thái hậu cũng bị Thẩm Tri Vi tiếp quản sạch sẽ. Thời đại Thái hậu của ta dường như thực sự qua rồi. Hoắc Diễn, Thẩm Tri Vi và Tạ Hoài Châu đều không ngừng tìm ki/ếm người kia. Còn ta chỉ ngày ngày dưỡng thân, thậm chí bắt đầu xem sách y thuật. Kiếp trước học y nông cạn, để kẻ khác lợi dụng, bị đ/ộc tố mãn tính kết liễu. Kiếp này sẽ không phạm sai lầm đó nữa. Ta còn treo đôi đũa trừ đ/ộc của Thẩm Tri Vi ở đầu giường, mang chút hương vị như Câu Tiễn nếm mật. Còn ba người kia... Ai tìm thấy cố nhân trước cũng không quan trọng. Chẳng qua là... để ta sử dụng mà thôi.
32
Mưa dầm dề. Hoắc Diễn tan triều, toàn thân mệt mỏi, mang theo hơi ẩm bước vào Giang Già cung, như thủy quỵ lên bờ, âm lãnh ẩm ướt. "Tỷ tỷ." Hắn gọi ta, giọng uể oải, "Chiêu nhi đâu?" Hoắc Chiêu vừa ngủ, khuôn mặt bụ bẫm phủ lớp lông tơ mỏng, bình yên thoải mái. Hạt mưa ngoài kia không b/ắn được vào mặt nàng. Ta sẽ che mưa chắn gió cho nàng, đến ngày nàng tự cầm ô. Hoắc Diễn nhìn thấy Hoắc Chiêu trong khoảnh khắc, nỗi mệt mỏi tiêu tan phần nào. Hắn nhịn ý muốn ôm con, sợ đá/nh thức tiểu công chúa đang ngủ say.
