“Ha ha, mấy người giàu có quen sống nhung lụa, đầu óc đã mục ruỗng cả rồi. Chính bọn ta phát hiện em gái lão tử giống con gái nhà ngươi trước, rồi cố tình b/ắt c/óc nó, sắp đặt để ngươi nhặt được em gái ta.”
“Tất cả đều do cha ta sắp xếp. Ông nói làm vậy không chỉ giúp em gái ta sống sung sướng, mà bọn ta còn có nội ứng trong thành, hành sự dễ dàng hơn. Bằng không ngươi tưởng sao mỗi lần vào thành bọn ta đều thoát được nguyên vẹn? Chính là nhờ em gái ta giúp đỡ!”
“Trả em gái ta ngay!”
Lời lũ cư/ớp vang lên như tiếng sét giữa trời quang, khiến cả nhà họ Lăng choáng váng.
“Vũ Phi! Mẹ thương con đến vậy, con lại là giặc cư/ớp!”
Mẹ tôi cuối cùng cũng nhận ra sự thật, chỉ thẳng mặt Lăng Vũ Phi m/ắng nhiếc.
“Mẹ ơi, con không có! Những năm qua đoàn thương nhân nhà ta chưa từng bị cư/ớp, con chưa từng hại nhà họ Lăng! Con thật lòng coi cha mẹ như người thân!”
Lăng Vũ Phi nước mắt như mưa, nhưng chẳng còn làm ai động lòng. Ngược lại, mọi người đều nhìn tôi với ánh mắt áy náy, khiến tôi bồn chồn khó chịu.
Dưới áp lực của lũ cư/ớp, Phong Vô Cương ra lệnh thả Lăng Vũ Phi. Nhưng bọn chúng không lập tức trả tự do cho Lăng Phong, mà tiếp tục áp giải chàng rút lui.
“Cho ta mười con tuấn mã! Ra khỏi thành ta sẽ thả hắn!”
Lưỡi ki/ếm kề cổ Lăng Phong đã rạ/ch đ/ứt da thịt, m/áu đỏ tươi theo cổ chảy xuống ng/ực, trông rợn người. Thế nhưng Lăng Phong như không cảm thấy đ/au đớn, chỉ trừng mắt nhìn chằm chằm Lăng Vũ Phi.
“Tại sao? Sao nàng lừa dối ta?”
“Ta thương nàng bao năm, bảo vệ nàng, thậm chí... thậm chí đem lòng yêu nàng...”
Chàng hỏi đi hỏi lại, nhưng không nhận được câu trả lời từ Lăng Vũ Phi.
“Vô Cương.”
Tôi khẽ gọi tên chàng. Chàng lập tức đáp lại bằng ánh mắt trấn an.
“Cấp cho hắn!”
Theo lệnh, mười con chiến mã xếp thành hàng. Trong lúc tên tướng cư/ớp đang cưỡi ngựa kh/ống ch/ế Lăng Phong, Phong Vô Cương giương cung b/ắn xuyên vai hắn.
“Rơi!”
Thanh đ/ao rơi xuống đất, hắn buộc phải buông Lăng Phong, gầm thét:
“Rút lui!”
Lăng Phong tiếp đất xoay người, nhảy lên ngựa của Lăng Vũ Phi.
“Ca ca...”
Lăng Vũ Phi chưa kịp nói hết câu, đã bị Lăng Phong dùng chính thanh đ/ao vừa kề cổ đ/âm xuyên người!
“Em gái! A a a a!”
Tên tướng cư/ớp gào thét tuyệt vọng, bị đồng bọn kéo lên ngựa bỏ chạy.
“Đừng lo, ta đã bố trí người bên ngoài thành. Bọn chúng không thoát được đâu!”
Phong Vô Cương thúc ngựa đuổi theo, trước cổng phủ Lăng chỉ còn lại Lăng Vũ Phi thoi thóp, nằm trong vòng tay Lăng Phong rồi tắt thở.
Lúc Lâm Hoài Chính dẫn quan binh huyện nha đến nơi, cảnh tượng trước mắt khiến họ sửng sốt.
**14**
Chiến thắng vang dội trừ cư/ớp, không tên nào trốn thoát.
Chuyện đại tiểu thư nhà họ Lăng thông đồng với giặc cư/ớp, bị công tử nhà họ Lăng ch/ém gi*t giữa thanh thiên bạch nhật nhanh chóng lan truyền. Cả thành bàn tán xôn xao về gia đình chúng tôi.
Phong Vô Cương từ chối sắp xếp của huyện lệnh, kiên quyết ở lại nhà chúng tôi. Chàng đem một nửa công lao trừ gian lần này ghi cho tôi.
“Nếu không nhờ Tuyết D/ao thông minh phối hợp hành động, chắc chắn không thuận lợi đến thế. Lần này có thể tiêu diệt cư/ớp với thương vo/ng ít như vậy, nàng có công không nhỏ.”
Chàng ngồi ở vị trí chủ tọa chính điện, huyện lệnh Lâm bá và cha tôi cung kính ngồi bên dưới nghe chàng phán. Lăng Phong và Lâm Hoài Chính đứng hai bên, chỉ mình tôi ngồi cạnh Phong Vô Cương, ung dung ăn món điểm tâm chàng mang từ kinh thành về.
“Tướng quân khen quá lời. Tiểu nữ nghịch ngợm, không làm phiền tướng quân là may lắm rồi.”
Cha tôi vừa nói vừa ra hiệu bảo tôi xuống ngồi. Tôi giả vờ không thấy, vì đã có người bênh vực.
Quả nhiên Phong Vô Cương nhíu mày: “Ta nói nàng có công là có công. Huống chi Tuyết D/ao đâu có nghịch ngợm? Ta thấy nàng rất tốt, băng tuyết thông minh, hiểu chuyện. Ta nghe nói ngươi định gả nàng cho Bắc Địch?”
Cha tôi r/un r/ẩy cúi người: “Đó là bất đắc dĩ. Nay đã có tướng quân, tự nhiên phải tính toán kỹ càng.”
Phong Vô Cương gật đầu hài lòng, rót trà đưa tôi: “Ăn chậm thôi, kẻo nghẹn đấy. Trên xe ta còn nhiều, toàn của nàng.”
Tôi cười gật đầu, uống nửa chén trà từ tay chàng. Cảnh tượng này khiến mọi người há hốc. Lâm Hoài Chính lên tiếng trước:
“Tướng quân bận việc quân, nên ở phủ nha tiện hơn. Huống chi nhà họ Lăng còn có nữ quyến chưa xuất giá...”
“Ta ở đâu, cần gì ngươi xen vào? Huống chi ta với Tuyết D/ao không phải người ngoài, khỏi phải lo.”
Lâm Hoài Chính mặt xám như cà tím. Tôi không nhịn được bật cười. Khi Phong Vô Cương rời đi xử lý quân vụ, họ lập tức vây quanh tôi.
“D/ao Dao, em quen Phong tướng quân thế nào? Ta thấy hắn nhìn em không đứng đắn!”
Lăng Phong nhìn về hướng chàng đi, gi/ận dữ nói.
“Đúng đấy Tuyết D/ao, em nên tránh xa hắn ra.”
Lâm Hoài Chính phụ họa. Cha tôi và Lâm bá chỉ im lặng nhìn tôi, dường như đang tính toán gì đó.
Tôi lườm họ, không nói gì bước ra ngoài.
“Tuyết D/ao, ta có chuyện muốn nói.”
Lâm Hoài Chính đuổi theo, ánh mắt đầy mong đợi.
“Chuyện trước đây đều là hiểu lầm. Ta không biết nàng là giặc cư/ớp, tưởng nàng là anh hùng. Em biết mà, người ta yêu vẫn là em. Nay ngộ nhận đã rõ, hôn ước của chúng ta...”
“Hôn ước gì? Ta nhớ hôn ước đã hủy từ lâu rồi còn gì? Người đính hôn với ngươi giờ đang nằm ngoài thành kia. Muốn nói gì thì đi nói với cô ấy đi.”
Tôi quay lưng bỏ đi, nhưng hắn túm tay kéo vào lòng.
“Em vẫn gi/ận đúng không? Đánh ta đi, em đ/á/nh ta đi, D/ao Dao!”
Hắn ôm ch/ặt tôi, một tay kh/ống ch/ế khiến tôi không thể thoát ra, chỉ đ/ập tay yếu ớt vào ng/ực hắn.
“Lần này, dù thế nào ta cũng không buông em ra.”
Vừa dứt lời, hắn bỗng “ối ối” rên lên.
