Chỉ nghe thấy Hoàng thượng ra lệnh cho ta ngẩng đầu.
Giọng nói đầy uy nghi và áp lực.
Ta chậm rãi ngước mặt lên.
Nhưng khi thấy ta, Hoàng thượng đột nhiên đờ người.
Lúc mở miệng, giọng ngài thậm chí khàn đặc:
"Ngươi... tên gì?"
Trong lòng ta gi/ật thót, không hiểu chuyện gì xảy ra.
"Dân nữ tên Dương Ôn Nghênh."
Ánh mắt Hoàng thượng càng lúc càng sáng rực.
"Tên này do ai đặt?"
Ta đối diện ánh mắt ngài, khẽ đáp:
"Do phụ thân dân nữ đặt ạ."
"Chỉ tiếc người đã khuất núi."
Hoàng thượng chớp mắt, quay sang thì thầm với thái giám bên cạnh.
Không rõ ngài nói gì.
Chẳng mấy chốc, tiếng hô vang lên ngoài điện:
"Thái hậu giá đến!"
Ta càng hoảng lo/ạn.
Từ Dẫn Chương cũng không rõ chuyện gì, nắm tay kéo ta đứng sau lưng hắn.
Ai ngờ Thái hậu vừa vào điện, nhìn thấy ta liền xô tới.
"A Nghênh!"
Ta ch*t lặng.
Sao Thái hậu lại gọi tiểu danh ta thân mật thế?
Nhưng chẳng mấy chốc mọi chuyện đã rõ.
Thái hậu bảo ta giống mẹ như đúc.
Mà mẹ ta chính là phu nhân của Uy Vũ đại tướng quân triều đình.
Thái hậu là muội muội của đại tướng quân.
Bà khẳng định ta là con gái thất lạc nhiều năm của tướng quân.
Bà chính là cô cô của ta.
Thái tử là biểu ca ta.
Phú quý ngập trời bỗng đổ ập xuống đầu.
Đến lúc rời cung, ta vẫn còn ngẩn ngơ.
Ta nắm tay Từ Dẫn Chương hỏi:
"Chàng tin chứ?"
Hắn khác thường, gương mặt đầy ưu tư:
"Nếu nàng quả là con gái tướng quân, nàng còn bằng lòng gả cho ta không?"
Ta chớp mắt, bỗng muốn trêu hắn:
"Chuyện này... khó nói lắm."
***
Lúc này tại phủ Trung Tín hầu.
Thầm Mặc Hoài đi lại cuống quýt trong phủ.
Hôm đó từ y quán trở về, hắn phát hiện Dương Ôn Nghênh không hề ở đây.
Hỏi khắp nơi, trong phủ chẳng ai từng thấy nàng.
Thầm Mặc Hoài đứng ch/ôn chân.
A Nghênh chưa từng vào phủ?
Vậy mấy ngày qua nàng ở đâu?
Thị vệ Triệu Phong ngoài cổng đưa hắn hôn thư và tín vật.
Thuật lại nguyên văn lời A Nghênh.
Thầm Mặc Hoài nhất thời không tin.
"Không thể nào! Nàng đến kinh thành không phải để thành hôn với ta sao? Sao lại thoái hôn?"
"Nàng làm sao có thể về quê được!"
Hắn chỉ nghĩ A Nghênh đang gi/ận.
Hắn đâu không biết nàng yêu hắn đến mức nào.
Ngoài Dương bá ra, A Nghênh chỉ có thể nương tựa vào hắn.
Hắn tìm đến tửu lâu nàng từng trọ.
Nhưng chủ quán bảo nàng đã dọn đi.
Thầm Mặc Hoài nghĩ có lẽ nàng đang trốn đâu đó.
Gi/ận dỗi không muốn gặp hắn.
Chắc vài hôm nữa sẽ tự tìm đến.
Nhưng chờ hai ngày vẫn không thấy bóng người.
Hắn bắt đầu sốt ruột, nghĩ không lẽ nàng thật sự về quê?
Trung Tín hầu cũng đã hồi phủ.
Thầm Mặc Hoài bất mãn nói:
"Dương Ôn Nghênh về tìm Dương bá rồi, vài hôm nữa ta đi đón nàng về."
"Cứ mãi hờn dỗi thế này không ổn."
Hắn vẫn rất muốn cưới A Nghênh.
Khác hẳn thứ tình cảm dành cho Trần Thư Ý.
Với A Nghênh, đó là yêu thương từ đáy lòng.
Còn với Trần Thư Ý, đúng hơn là tri kỷ tương thông.
Gặp được người hiểu mình vốn đã khó.
Nhưng đáng trách thì vẫn phải trách.
Nghe xong, Trung Tín hầu tức gi/ận t/át hắn một cái.
"Nghịch tử! Cha A Nghênh đã qu/a đ/ời rồi!"
"Nàng ấy về đâu được!"
Nghe thuật lại những chuyện ng/u xuẩn Thầm Mặc Hoài làm khi mình vắng mặt, lão càng phẫn nộ.
Thị vệ cảnh giác cao là tốt, lão không tiện nổi nóng.
Nhưng Thầm Mặc Hoài thì khác.
Hắn đính hôn với A Nghênh cơ mà!
"Cha A Nghênh từng c/ứu mạng ta, nàng ấy lại là vị hôn thê của ngươi, ngươi đối đãi nàng như thế sao?"
"Đến phủ cũng không cho vào? Ngươi muốn ta ch*t điếng à!"
"Một cô gái cô thế chịu oan ức ngoài kia thì tính sao!"
Thầm Mặc Hoài giờ mới hoảng hốt.
"Dương bá mất rồi?"
Vậy khi A Nghênh tìm đến, hắn đã làm gì?
Hắn chợt nhớ đêm đó, say khướt đã nói với nàng câu kinh khủng ấy...
***
Khuôn mặt A Nghênh hiện rõ trong tâm trí.
Gương mặt nhỏ tái nhợt, mắt đẫm bi thương.
Hắn như bị gậy đ/ập vào đỉnh đầu, hoa mắt chóng mặt.
Lúc ấy hắn còn chê nàng cử chỉ thô lỗ, ăn mặc quê mùa.
Mà chẳng thèm hỏi xem nhà nàng có biến cố gì không.
Tiếng m/ắng của Trung Tín hầu kéo hắn về thực tại.
Thầm Mặc Hoài mặt lạnh như tiền, ra lệnh cho ám vệ bằng giọng băng giá:
"Tìm bằng được! Dù trời sập cũng phải tìm ra nàng!"
Nhưng vô vọng.
Nàng như bốc hơi khỏi trần gian.
Tra xét người ra khỏi thành, không có A Nghênh.
Đã bốn ngày trôi qua.
Vẫn không một manh mối.
Thầm Mặc Hoài ăn không ngon, ngủ chẳng yên.
Trung Tín hầu nhìn hắn đã phát bực.
Một đám cưới tốt đẹp để nghịch tử làm hỏng bét.
A Nghênh vốn là cô gái lão rất hài lòng.
Cứ đợi đấy, nghịch tử này sẽ hối h/ận cho xem.
Đúng lúc đó, gia nhân dâng lên một tấm thiếp mời.
Trung Tín hầu mở xem.
Nhíu mày.
Tên họ Từ sắp cưới vợ?
Mà còn là sau 6 ngày nữa?
Thầm Mặc Hoài chẳng thèm liếc mắt.
Vẫn đang nghĩ A Nghênh có thể đi đâu, mấy hôm nay đồng liêu và Thư Ý mời đều từ chối.
Không tìm được nàng, lòng hắn cứ bồn chồn.
Trung Tín hầu cũng chẳng thèm để ý hắn.
Người ta sắp cưới vợ rồi.
Còn hắn, đ/á/nh mất hôn thê ngay trước mắt.
Về thư phòng chưa kịp triệu ám vệ đi tìm người.
Quản gia lại đưa lên một phong thư.
"Dâng lão gia, thư của Dương cô nương gửi."
Trung Tín hầu gi/ật mình.
"A Nghênh? Nàng ở đâu?"
Vừa nói vừa định đi gặp.
Quản gia vội ngăn lại.
"Thư do một thị vệ mang đến, nói là của Dương cô nương."
Trung Tín hầu vội mở ra xem.
Không xem thì thôi, xem xong gi/ật b/ắn người.
A Nghênh sắp xuất giá? Lại còn là gả cho tên họ Từ kia?
