Tần cô nương thắng chắc trong tay, cầm bút viết như mây trôi nước chảy, mực thấm đẫm tờ giấy xuyến. Viết xong mấy dòng chữ, nàng còn vẽ thêm bức "Nhật xuất đông sơn đồ".
Ta thì chỉ viết được vài chữ ngoằn ngoèo do Giang Yến dạy, khi thị nữ giơ lên liền khiến cả đám cười ầm lên.
Họ líu ríu bảo ta không phải tài nữ của Vân phủ, nói ta từ vùng quê hẻo lánh hơn tới, nhất định dùng th/ủ đo/ạn gì đó bám lấy Giang Yến.
Có kẻ nam tử còn dùng ánh mắt d/âm dật nhìn ta, bảo nhìn đã biết ta giỏi thuật giường chiếu, Giang Yến m/áu nóng trai tráng làm sao chống lại thân hình nóng bỏng này.
Hóa ra bị treo trên chảo dầu là cảm giác thế này. Thuở nhỏ cùng A Nương trồng lúa, thường gặp đàn ông vác cuốc ỷ thế to cao mà trây trúa, nhưng A Nương chẳng hề nhượng bộ, nhặt cục đất ném thẳng vào họ.
Ta đương nhiên cũng không vì vài lời đàm tiếu mà khóc lóc x/ấu hổ, vừa định nhặt đ/á dưới đất thì ngẩng đầu đã thấy gã kia ôm mắt nằm lăn lóc.
"Ai dám nói phu nhân ta?"
Hắn bước tới, tóc dài như mực xõa trên vai, thần sắc lạnh lùng càng tôn phong cốt, khiến các tiểu thư xung quanh đỏ mặt.
Tần Mặc đá/nh trống lảng, trang nhã thi lễ: "Chẳng qua chị em đùa giỡn chút với Vân tiểu thư, mong công tử chớ trách tội."
Vẻ đẹp của Tần Mặc không giống Vân Thê Vụ, nàng ta rực rỡ lộng lẫy, nói năng bất khuất, kiêu ngạo mà nổi bật, ngay ta cũng không nhịn được ngắm thêm vài lần.
Nhưng Giang Yến thẳng thừng phớt lờ, tiến thẳng về phía ta. Hắn gi/ật tờ giấy xuyến từ tay thị nữ đọc, vẻ u ám trên mặt tan biến, nụ cười khóe miệng khiến người mê đắm.
"Chữ phu nhân ta viết sao không đăng đại nhã? Nàng không biết vẽ, cũng chẳng làm thơ, nhưng thứ nàng viết là thư nhà ta dạy nàng gửi phụ thân."
Hắn giơ bức thư lên, mọi người mới nhận ra dòng chữ ngoằn ngoèo như sâu bò:
"Đã tới Lĩnh Nam, chớ lo lắng, giữ gìn thân thể. Thư do thê tử viết, nhi tử đã rõ lòng hướng về, cả đời là nàng."
Khi Giang Yến dạy chữ, ta cũng hỏi ý nghĩa mấy câu này, hắn chỉ đỏ mặt bảo sau này sẽ nói. Ta tưởng chỉ thư nhà bình thường, nào ngờ mọi người phản ứng kinh ngạc, trong lòng thầm nghĩ:
"Giang Yến, rốt cuộc ý nghĩa là gì? Sao họ đều ngạc nhiên thế?"
Nhưng hắn lại giấu diếm, đưa tay nhẹ cào mũi ta: "Họ kinh ngạc vì chữ Phiêu Phiêu viết đẹp."
Biết là nịnh nọt nhưng ta vẫn đỏ mặt, để mặc hắn nắm tay dẫn đi.
"Dưa muối sần của Phiêu Phiêu rất ngon, ai thích có thể tới nhà m/ua. Còn ai đến xem nàng cười cợt, ta không hoan nghênh."
Nói xong, hắn còn quắc mắt nhìn gã nam tử nằm dưới đất, lửa gi/ận ngút trời.
10
Lĩnh Nam mưa nhiều, ẩm ướt oi bức, từ đó về sau, hội hè yến tiệc gì Giang Yến đều từ chối.
Ta lại bắt đầu chu kỳ mới: cày ruộng, bón phân. A Phỉ ngạc nhiên hỏi: "Muối nhiều thế, lại sắp đi xa à?"
Ta gật đầu, hiện lên ký ức thôn quê. Khi Giang Yến lành vết thương, chúng ta sẽ về.
Phụ thân hắn gửi thư báo đã an toàn tới nơi lưu đày, tuy khổ hàn nhưng bình an là tốt.
Giang Yến cũng chẳng rảnh, ngày đêm bắt tr/ộm xử án. Từ khi hắn tới, án tụng giảm hẳn, thiên hạ đồn hắn xử án như thần, được lòng dân.
Vào hạ, Lĩnh Nam lại gặp mấy trận lũ lớn. Hắn bận trị thủy, nửa tháng nhỏ chưa về dùng cơm trưa. Mỗi đêm khuya, hắn mới lấm lem trở về như vừa lăn lóc dưới đất.
Hắn bảo hệ thống kênh rạ/ch Lĩnh Nam xây dựng vô lý, quyết đại cải tạo, ngày ngày vác dụng cụ đào kênh đắp đê.
Tiền c/ứu trợ triều đình phát xuống bị bòn rút gần hết. Để gom tiền, hắn không ngại tới nhà thương nhân đàm lợi ích. Thiên tai không ai tránh được, chỉ có xây đê ngăn lũ, cải tạo dòng chảy mới giữ được đất đai, nuôi nổi gia súc.
Dân chúng tự nguyện tới đào kênh. Giang Yến cùng bách tính ăn chung ở chung, khổ sở có nhau. Ta cũng mang mấy vò dưa muối, hấp bánh bao mấy ngày liền, cuối cùng hoàn thành trước trận mưa lớn kế tiếp.
Mưa như trút nước, tia chớp rắn lớn luồn lách tầng mây. Sau khi cải tạo kênh đắp đê, nước mưa từ thượng nguồn đổ ra biển, không còn nhấn chìm ruộng tốt, phá hủy thôn trang, vỡ kho lương. Bách tính reo hò, phong điều vũ thuận là khát vọng thiêng liêng của họ, quỳ khóc dầm dề.
Từ đó, sông lũ tự có nơi về, hòa thuận với tự nhiên.
12
Hết thiên tai, ngày tháng yên ổn.
Ta cùng A Phỉ ngày ngày cày ruộng, dệt vải, b/án hàng rong, cuộc sống bình yên.
Thịnh Kinh truyền tin Thái tử sắp cưới, Hoàng đế chọn Vân Thê Vụ.
Nhưng những tin này ta nghe từ thương nhân khi b/án hàng ở dịch trạm. Phụ thân chưa từng gửi thư cho ta.
Danh tiếng Giang Yến càng lớn, kẻ muốn nịnh bợ càng nhiều. Hôm ấy ta đang dựng giàn rau thì có người gõ cửa. Không phải quan quý mà là ba cô gái ăn mặc lòe loẹt. Họ đá/nh phấn tô son diêm dúa, tưởng ta là thị nữ của Giang Yến.
"Này con hầu, bọn ta từ nay là nữ chủ nhân ở đây, khéo hầu hạ sẽ có phần."
A Phỉ nhịn cười đỏ mặt, lịch sự rót trà rồi hỏi: "Nhưng đại nhân đã có phu nhân rồi mà?"
Cô gái cầm đầu kh/inh khỉnh dùng khăn tay chấm má: "Chẳng phải cô nhà quê m/ù chữ đó sao? Nghe nàng ta b/án dưa muối sần, thật làm nh/ục Giang công tử. Là ta thì đã bỏ từ lâu rồi."
