“Thôi được rồi, các ngươi cũng vất vả suốt chặng đường rồi. Phiêu Phiêu, chúng ta ra ngoài trước đi. Hai đứa họ thanh mai trúc mã từ nhỏ, ắt có nhiều điều muốn nói, chúng ta ở đây chỉ thêm vướng chân.”
Ta liếc nhìn phụ thân, nhưng người chẳng thèm để ý, cúi đầu bước thẳng ra phía sau. Giang Yến rũ bỏ sự quấn quýt của Vân Thê Vụ, đứng sừng sững sau lưng ta.
“Không cần ra ngoài làm gì, đều là người nhà cả, có chi phải giấu giếm. Thê Vụ vừa là em gái Phiêu Phiêu, cũng là muội muội của ta. Phụ thân, mẫu thân, hai vị đến đúng lúc lắm. Vốn ta định tổ chức hôn lễ với Phiêu Phiêu ở Lĩnh Nam, nào ngờ bị Thánh thượng điều về Thịnh Kinh. Vậy cũng tiện, để Phiêu Phiêu xuất giá từ Vân phủ, ta phải rước nàng về thật long trọng.”
Vẻ mặt thất thần đ/au khổ của Vân Thê Vụ khiến người ta khó lòng làm ngơ. Nàng không kìm được xúc động, phản bác:
“Yến ca ca! Ngươi đã hứa với ta rồi mà! Nếu cưới nàng, ta sẽ vĩnh viễn không nói chuyện với ngươi nữa!”
Giang Yến nghe vậy bật cười lớn, nhưng vẫn giữ thể diện cho ta, ôn hòa giải thích:
“Lúc ta bị thương, chính Phiêu Phiêu chăm sóc ta. Suốt dặm đường đến Lĩnh Nam phong trần lộ sương, nàng vì ta chịu đủ mọi khổ cực. Dĩ nhiên ta nói những điều này không phải để mọi người nghĩ ta cưới nàng chỉ vì ân tình hay hứa hẹn. Ta cưới nàng vì nhìn thấy vẻ đẹp, sự thuần khiết và rộng lượng của nàng. Bởi ta - Giang Yến - cảm thấy không có nàng thì không thể sống nổi. Muội muội Thê Vụ, ngươi có thể xem những lời hứa năm xưa là đùa giỡn. Nếu ngươi cứ khăng khăng coi đó là thật thì cũng chẳng sao, ta cũng có thể thực hiện lời hứa “vĩnh viễn không nói chuyện” với ngươi. Hiểu cho, đừng bày trò mai mối hay mưu tính gì nữa. Một đời này ta, chỉ có Phiêu Phiêu là chính thất.”
“Yến ca ca! Cái Vân Phiêu Phiêu đó chữ nghĩa không biết, thô lỗ bất nhã, chỉ giỏi muối dưa muối cà! Mẹ nàng chẳng qua là đồ hèn mạt dụ dỗ phụ thân ta! Lẽ nào ngươi muốn sống cả đời với loại người như vậy?”
Vân Thê Vụ khó lòng tin vào hiện thực trước mắt, lại tiếp tục công kích ta. Giang Yến thẳng thắn đứng che trước mặt ta, thay ta đối đáp:
“Vân Thê Vụ, quả thật nhà đã quá nuông chiều ngươi rồi. Mẹ của Phiêu Phiêu là lương dân, không phải thuộc hộ tịch ti tiện. Hơn nữa, lỗi lầm của phụ thân sao lại bắt Phiêu Phiêu gánh chịu? Chẳng lẽ ngươi nghĩ phụ thân là loại người dễ bị dụ dỗ đến mức sinh con sao? Hiện tại Phiêu Phiêu đang chăm chỉ học chữ, thư từ giữa ta và phụ thân đều do nàng thay viết. Nàng không hề thô lỗ, càng không có gì đáng kh/inh. Nếu ngươi còn dám nói phu nhân của ta như thế, ta đành phải mời khách ra về vậy!”
Dân chúng Lĩnh Nam trước kia không chịu nhượng đất xây kênh, toàn hạng người lì lợm láu cá, cuối cùng vẫn nhờ Giang Yến đến từng nhà vận động mới đồng ý. Trận chiến khẩu thiệt này, ta hoàn toàn không cần nhúng tay vào.
Vân Thê Vụ r/un r/ẩy vì tức gi/ận, cầm khăn tay chỉ thẳng vào mũi Giang Yến:
“Ngươi! Ngươi dám nói ta như thế... Trước giờ ngươi chưa từng đối xử với ta thế này bao giờ.”
Lời chưa dứt, kế mẫu sợ nàng lại thất lễ, vội vàng kéo lại:
“Giang Yến, con rể tốt của ta, Thê Vụ chỉ nhất thời mê muội thôi, đợi nó tỉnh ngộ là được!”
Phụ thân x/ấu hổ đỏ mặt, vội vàng xin lỗi, dùng hết sức lôi kéo mới dỗ được Vân Thê Vụ trở về phủ.
Ta vui sướng ôm chầm lấy Giang Yến, trong lòng chợt hiểu ra tình yêu là gì, chụt một cái hôn lên môi chàng.
“Giang Yến, chàng thật tốt.”
Chàng xoa xoa má ta, ngắm nhìn ta như báu vật.
“Đồ ngốc, sau này đến Thịnh Kinh, nàng cứ thoải mái phô diễn tài nghệ. Nếu có ai dám chê nàng vô học, cứ ném bùn vào mặt họ, quan nhân này sẽ lo liệu hậu sự! Ai dám nói x/ấu nàng, nàng cứ mặc sức phản pháo. Đồ họ ăn từ đất mọc lên, ch*t rồi cũng ch/ôn vào đất, có tư cách gì kh/inh thường dân quê cày cấy? Bọn họ mới là loại vừa ăn cơm Tàu vừa ch/ửi mẹ hàng Tàu, vô nhân tính!”
16
Thánh thượng đặc cách thăng Giang Yến làm Thái sư chính nhất phẩm, nhưng chàng dâng biểu xin được trở về Lĩnh Nam.
Dẫu chốn triều đình cao sang có thể thỏa chí chim hồng, nhưng chàng không quên được nỗi khổ của bá tánh nơi thôn dã. Đợi khi Lĩnh Nam ổn định, chàng sẽ đến Lâm Xuyên, đến Thanh Châu, tới những vùng đất xa xôi hẻo lánh. Nhà nhà yên ấm thì nước lớn mới vững bền, chỉ khi bách tính khắp châu huyện an cư lạc nghiệp, mới có thể đổi lấy thái bình vạn đại cho giang sơn.
Chàng mang về kinh thành bản ghi chép trị thủy, xây kênh đắp đ/ập ở Lĩnh Nam, khiến Thánh thượng long nhan đại duyệt, ban cho chàng một đạo đặc xá.
Trước lễ thành hôn của ta và Giang Yến, song thân chàng cuối cùng cũng đã tới Thịnh Kinh. Cha mẹ Giang Yến nắm ch/ặt tay ta cảm kích rơi lệ, không ngớt lời khen ngợi.
Ta không xuất giá từ Vân phủ, bởi phụ thân đã bị biếm chức, bị tố cáo tham ô hối lộ và đày khỏi Thịnh Kinh. Vân Thê Vụ cũng phải nếm trải mùi vị thôn quê rồi, không biết nàng có chịu nổi không.
Giang Yến cưỡi ngựa cao mặc lễ phục tân lang, đặc biệt dẫn ta đi vòng quanh Thịnh Kinh một lượt lớn rồi mới về phủ. Sau khi tam bái lễ thành, chàng nắm tay ta uống rư/ợu hợp cẩn, miệng cười không ngậm được.
Đêm ấy, sao sáng lấp lánh, trăng đẹp dịu dàng, gió thổi nhẹ nhàng.
Chàng vén lên tấm khăn hồng của ta, tháo từng chiếc trâm hoa. Giường chiều đung đưa, màn the phất phới.
Chàng nói:
“Phiêu Phiêu, nàng mà không có, ta không sống nổi.”
(Toàn văn hết)
