Tôi không nhịn được mà ọe lên hai tiếng. Tô Mãn không phải sợ đồ dầu mỡ sao? Sao lại tìm được người bạn trai như thế này.
"Tô Viên, em làm sao thế?"
"Không sao, em say xe thôi."
Trần Tề tỏ vẻ không tin. Trong mắt hắn, cô em gái dịu dàng ngoan ngoãn chỉ dám cãi lời vì bị tôi xúi giục. Trong tiểu thuyết của tôi, tôi chính là người chị đ/ộc á/c kh/inh thường trai nghèo còn phá đám tơ duyên.
"Xe trâu mà cũng say?"
"Xe trâu thì đỡ, chủ yếu tôi say mấy loại trâu ngựa."
3.
Đến nhà Trần Tề, căn phòng chật cứng đông nghịt người. Ông cố ngồi chễm chệ trên ghế mây, tiếp nhận lời chúc Tết của con cháu.
Trần Tề dẫn chúng tôi đi giới thiệu từng người: đây là dì hai, kia là cô ba, nghe mà đầu tôi hoa cả lên. Khi giới thiệu đến nhà bác cả, tôi thấy đứa bé ném pháo hồi nãy đang núp sau lưng người lớn, nhổ nước bọt về phía chúng tôi.
Cuối cùng đứng trước mặt ông cố, Trần Tề đột nhiên quỵch xuống đất, làm đại lễ. Miệng còn lảm nhảm mấy câu chúc lấy lì xì không vấp một chữ.
Tôi và Tô Mãn đều choáng váng trước màn này. Ở nhà chúng tôi, Tết chỉ là nhận lì xì rồi cả nhà ăn cơm, chưa bao giờ có tục lệ quỳ lạy tam bái cửu khấu.
Trần Tề vừa lạy vừa liếc mắt ra hiệu bảo chúng tôi làm theo. Ông cố thấy chúng tôi do dự, gương mặt đã lạnh lại càng thêm băng giá. Tiếng hừ lạnh đó ngầm ý: Tô Mãn không chịu lạy thì đừng hòng bước vào cửa.
Trần Tề nhận lì xì, bóp nhẹ rồi cười hớn hở khuyên nhủ: "Hai em là do anh đưa về, đừng cố ý làm mất mặt anh".
Bác gái hắn cũng bắt đầu chỉ trích: "Con bé thành phố này thiếu giáo dục thật, lạy chào người lớn thì mất mát gì?"
Mọi người xì xào bàn tán, chỉ trỏ nhằm hù dọa, muốn dạy chúng tôi bài học về quy củ.
Tôi đột nhiên dụi mắt, khóc nức nở: "Hu hu, anh Trần Tề, em đã nói rõ là đang mang chân giả mà nhà anh còn bắt quỳ... Anh gh/ét em thì em về vậy. Em mang theo rư/ợu ngoại, dây chuyền ngọc trai, túi hiệu Elvy đến biếu các cụ, giờ xin phép".
Tô Mãn ngơ ngác nhìn tôi, thấy tôi bước ra cửa cũng theo ra. Bà hai vội ngăn lại, kéo vali đầy quà về chỗ cũ: "Cháu tội nghiệp, trời tuyết thế này đi đâu. Cứ ở lại đây".
Mọi người quay sang m/ắng Trần Tề: "Lớn rồi còn trêu chọc con gái", "Cháu bị bệ/nh mà không nói, để bà thành kẻ đ/ộc á/c", "Bà vừa m/ắng người ta vô lễ, đúng là tệ quá".
Trần Tề đành ngậm hột thị đưa lì xì. Tôi tiếp tục hạ sát: "Anh muốn thêm lì xì thì cứ nói, đừng lừa các cụ. Chúng em không lấy đâu, Tô Mãn về thôi!".
"Đứng lại!" Ông cố quắc mắt cảnh cáo Trần Tề, suýt nữa vung gậy. "Hai đứa vào đi, sắp ăn sủi cảo rồi. Trần Tề đưa lì xì cho các cháu".
Trần Tề càu nhàu đưa phong bì dày hơn hẳn, cao giọng: "Tô Mãn, em không lấy gối massage ra biếu các cụ à?". Tôi bực mình: Gối đó dùng tiền tiết kiệm của Tô Mãn, thành đồ của "chúng ta" rồi?
"Chờ đã!" Vali chỉ toàn quần áo. Túi nhỏ của Tô Mãn đựng đồ quý, còn túi tôi nặng trịch toàn bim bim. Túi tôi có vết mở tr/ộm, in hằn vết tay xám xịt.
Đúng thằng nhóc ném pháo! Hồi cấp 1, thằng bạn cùng bàn tr/ộm bánh của tôi đã bị tôi đ/á/nh g/ãy hai răng nanh (đúng đợt nó thay răng).
Tôi mở túi trước mặt mọi người: Hai khoảng trống lộ rõ. "Ai đó lấy bánh su của tôi!". Bác gái lườm ng/uýt: "Hai gói bim bim mà làm to chuyện". Thằng nhóc mép dính vụn hồng, núp dưới bàn cười khẩy.
Tôi lôi cổ nó ra so vết tay. Chưa kịp làm gì, Trần Tề đã kéo tôi ra: "Tết nhất đừng gây chuyện". Bác cả trợn mắt, thằng bé vẫn nhăn nhó chế giễu.
Cả phòng biết rõ kẻ tr/ộm nhưng không ai coi là chuyện lớn. Tôi nói: "Bánh ngoại nhập đấy, năm trăm tệ cơ". Tô Mãn lần đầu phản đối Trần Tề: "Bắt nó xin lỗi đi. Tô Viên coi bim bim như báu vật". Tôi biết cô ấy đã nén gi/ận suốt hành trình.
