Lập tức dẫn quân truy kích. Chẳng mấy chốc, ta cùng Cố Hiêu từ hai phía bao vây, khóa ch/ặt Tam hoàng tử đang chạy trốn đến khu săn phía sau núi. Hắn đã cùng đường tuyệt lộ, bên cạnh chỉ còn vài vệ sĩ trung thành. Thấy không còn lối thoát, hắn vung ki/ếm chỉ thẳng vào ta khiêu khích:
"Ta nhận ra ngươi rồi! Tiểu nha hoán nhà họ Giang, ta sớm đã nghi ngờ Giang Ký Bạch lúc nào cũng mang theo cô gái mồ côi lai lịch bất minh như ngươi bên cạnh, ắt có mưu đồ. Chỉ là ta không ngờ, tham vọng của hắn lại là ngai vàng!"
Ta khẽ nói với Cố Hiêu: "Hoàng đế băng hà, Thất hoàng tử bị đầu đ/ộc, chúng ta không còn quân bài trong tay. Gi*t Tam hoàng tử càng nhanh càng tốt, chậm trễ sẽ sinh biến."
Cố Hiêu siết ch/ặt trường đ/ao, ra hiệu cho thuộc hạ thu hẹp vòng vây, đồng thời hỏi điều nghi ngờ chất chứa bấy lâu:
"Có phải ngươi hại ch*t tỷ tỷ ta?"
Tam hoàng tử kh/inh bỉ cười nhạt: "Là nhà các ngươi tham lam, không biết lượng sức mình. Từ khi phụ thân ngươi qu/a đ/ời, gia tộc họ Cố suy vi, chẳng giúp được gì cho ta. Nếu tỷ tỷ ngươi chủ động hủy hôn ước, ta đâu đến nỗi phải đi nước cờ này..."
Cố Hiêu phẫn nộ gào lên: "Ngươi còn là người không? Rõ biết đại tỷ lòng dạ hướng về ngươi!"
"Thì sao?" Tam hoàng tử ngắt lời với vẻ bất cần, "Tranh đoạt ngôi báu vốn là chuyện sống ch*t! Ngay cả ân sư ta còn gi*t được, há để tình cảm vụn vặt trói chân?"
Hắn ngừng lại, tự giễu: "Hừ... Ta cũng có lúc nhầm người. Nghiêm Thanh, cái tiện tỳ đó, dám phản bội ta! Ha, nàng ắt không thoát khỏi cảnh binh đ/ao, có lẽ đã bị giẫm nát thành bùn rồi chứ gì?"
Ta âm thầm chỉnh tầm nỏ: "Vì sao ngươi gi*t Giang thái phó?"
Tam hoàng tử lạnh lùng đáp: "Ta không muốn, nhưng ông ta biết chuyện không nên biết. Ta chỉ muốn mượn khoa cử bồi dưỡng thế lực, ông ta cứ khăng khăng truy c/ứu! Đành phải đ/au lòng trừ khử."
Nói rồi hắn bỗng chỉ tay phẫn uất: "Chính ông ta ép ta! Nói gì kỳ vọng ở ta, toàn là lừa dối! Trong lòng ông, ta vĩnh viễn không bằng Tiên Thái tử!"
Thật giống. Ta bình thản nhìn hắn. Hắn giống Trần Thủ Lễ đến lạ, lúc nào cũng oán trách người khác, như thể mình là "khổ chủ" lớn nhất thiên hạ.
Loại người như thế, sao cứ không chịu tuyệt chủng nhỉ?
Tam hoàng tử bỗng phát đi/ên cuồ/ng tiếu, đặt ki/ếm lên cổ, quét mắt c/ăm h/ận qua ta và Cố Hiêu: "Thiên hạ này rốt cuộc họ Cố hay họ Giang? Ha, cô nhi, đứng ngồi chờ xem!"
Vừa dứt lời, hắn giả vờ t/ự v*n. Nhưng mũi tên nỏ của ta đã nhanh hơn một bước, vút xuyên thẳng giữa trán!
Trán Tam hoàng tử n/ổ tung lỗ m/áu, trường ki/ếm rơi xuống đất. Mắt hắn trợn ngược dán ch/ặt vào mặt ta, tay run run giơ lên đầy bất mãn: "Lưu dân... tiện chủng... cũng đòi..."
Ầm! Hắn ngã vật ra sau, đ/âm sầm vào hồ sen. M/áu loang nhanh nhuộm đỏ mặt nước...
39
Cái ch*t của Tam hoàng tử khép lại cuộc chiến.
Chúng ta mượn lời Hoàng hậu, công khai chứng minh tội trạng của Tam hoàng tử: gi*t cha hại vua, s/át h/ại trung lương, tàn sát huynh đệ. Tội chất chồng, không thể kể xiết, khiến bá tánh phỉ nhổ.
Sau đó, ta tự phong Nhiếp chính vương, Cố Hiêu làm Hộ quốc Đại tướng quân, gắng gượng duy trì triều chính.
Như dự liệu, dù không dám công khai phản đối hai kẻ nắm binh quyền, các đại thần lấy cớ ta không phải hoàng tộc lại là nữ nhi, cự tuyệt thừa nhận danh phận Nhiếp chính vương.
Trong khi đó, những tôn thất sống sót sau cuộc tranh đoạt ngai vàng càng xem ta cùng Cố Hiêu là nghịch tặc muốn lật đổ chính thống, truyền hịch khắp nơi.
Chỉ có điều, cuộc tranh đoạt khốc liệt với Tam hoàng tử đã vắt kiệt sức lực cuối cùng của họ. Giờ đây họ chỉ còn biết la hét, tạm thời chưa đủ th/ủ đo/ạn gây sóng gió thực sự.
Lòng ta sáng tỏ. Dù thắng trận nơi đ/ao ki/ếm, muốn lay động quy luật sắt của thế đạo mục nát, phía trước còn gian nan gấp bội chiến trường.
Ta đưa Giang Ký Bạch vào cung, mời ngự y chữa trị. Nhưng các ngự y đều r/un r/ẩy bẩm báo: căn cứ mạch tượng, Giang Ký Bạch vốn không thể sống đến nay.
Cưỡng ép trị liệu chỉ thêm đ/au đớn.
Ta không thể chấp nhận. Lòng bàn tay hắn vẫn ấm áp, khi nói chuyện thỉnh thoảng hắn còn ậm ừ đáp lại, sao có thể chỉ chờ ch*t?
Ta triệu Thừa tướng vào điện, kiên nhẫn lần cuối: "Giao Nghiêm Thanh ra."
Thừa tướng bị giải đến, khó chịu đứng thẳng, khoanh tay lạnh lùng nhìn ta, im lặng.
Ta vung tay, hộ vệ lập tức dẫn trưởng nữ của hắn vào. Nàng h/oảng s/ợ khóc lóc: "Cha! Cha! Cha thả cô ấy đi!"
Thừa tướng lập tức trợn mắt chỉ tay: "Ngươi... ti tiện vô sỉ! Vì một nô tì, dám bắt đích nữ phủ thừa tướng làm con tin..."
Ta cười lạnh ném một phong thư vào mặt hắn: "Thừa tướng, xem cái này đã."
Thừa tướng cầm thư xem, mồ hôi lạnh túa ra. Đây là chứng cớ tìm được từ phủ Bình Xươ/ng hầu, thư rõ ràng viết Bình Xươ/ng hầu từng tiến cử một mạc liêu cho Thừa tướng, nhờ chiếu cố.
"Vụ án gian lận khoa cử liên quan bao nhiêu trọng thần, ngươi rõ hơn ai hết." Giọng ta nhuốm sát khí, "Người duy nhất trong sạch là Giang thái phó. Người duy nhất ch*t vì nó cũng là ông ấy!"
Ta ngừng lại, châm biếm cười khẽ: "Kẻ nô tì ngươi kh/inh rẻ, có thể đổi mạng hoàng đế. Kẻ tiện dân ngươi coi thường, gi*t hai vị hoàng tử quý tộc. Thừa tướng, cách phân chia đẳng cấp của ngươi thật đáng cười."
Mặt Thừa tướng tái nhợt, ấp úng: "Ta thật không muốn hại Giang thái phó... Bạn học cũ, dẫu có tranh chấp, sao đến nông nỗi? Triều đình... triều đình mất đi trụ cột rồi..."
Hắn nhắm mắt, thở dài bất lực: "Nghiêm Thanh cô nương bị tiểu nữ giấu ở biệt viện..."
Cuối cùng ta cũng gặp được Nghiêm Thanh. Vừa thấy ta, nàng liền lao tới ôm ch/ặt, khóc nức nở vì vui sướng:
"Cô thành công rồi! Kỳ Hoa, cô làm được rồi!"
Ta xoa lưng g/ầy guộc của nàng, không kịp hỏi han, kéo nàng đến gặp Giang Ký Bạch.
Khi mở cửa điện, Giang Ký Bạch đang nằm nghiêng trên sập, gắng sức ngước nhìn về phía cửa.
