Ta buông tay, thưởng thức cảnh nàng vùng vẫy trong hồ nước. Đợi đến khi nàng mệt lả, ta giả vờ kinh hãi hét lớn: "Có người rơi xuống nước! Mau đến người c/ứu!"
Lạc Xuyên là người đầu tiên xuất hiện. Hắn cởi áo choàng đưa cho Xươ/ng Ninh Thụy đang đờ đẫn, lao xuống hồ c/ứu Khương Ngọc lên bờ. Đám tiểu thư đã tụ tập đông đủ, Đổng Giai Di nhíu mày - tình huống này hoàn toàn trái ngược kế hoạch của bọn họ.
Ta chỉ vào cánh tay đầy vết bầm tím của Khương Ngọc, giả bộ kinh ngạc: "Chị gái bị thương rồi! Mau mời lang trung!" Ánh mắt mọi người dồn về phía ấy đều ngờ vực. Xươ/ng Ninh Thụy nhìn chằm chằm Khương Ngọc, mắt lạnh như băng.
Khương Ngọc vội kéo tay áo che đi: "Chỉ là va vào bàn hôm trước thôi!" Lạc Xuyên khoác áo choàng lên người nàng, ôn hòa nói: "Tiểu thư nên thay đồ kẻo cảm lạnh."
Đổng Giai Di vội đỡ bạn đi. Trước khi rời đi, Khương Ngọc cúi đầu cảm tạ Lạc Xuyên bằng giọng ngọt nhạt: "Đa tạ công tử tương c/ứu, thiếp sẽ đền đáp sau." Ta âm thầm nhếch mép - lại giả bộ hiền lương nữ tử để lừa gạt thiên hạ.
Yến thưởng hoa kết thúc sớm vì màn kịch này. Kế hoạch h/ãm h/ại ta của bọn họ đã phá sản hoàn toàn. Đúng là ngày đẹp trời.
*
Sau trò rơi xuống nước, Khương Ngọc ốm liệt giường mấy ngày. Thanh Thúy báo tin: "Phu nhân Hầu tước Nam Xươ/ng vừa tới phủ, nói chuyện lâu với công chúa xong thì Khương Ngọc vội vã tìm phò mã."
Ta bị gọi đến thư phòng. Hoa Dung Công chúa nhăn mặt nói: "Phu nhân Hầu tước muốn kết thông gia. Nếu con không bỏ đi ba năm, hôn sự này đáng lẽ thuộc về con..."
Phò mã lần đầu không phụ họa. Khương Ngọc vội quỳ xuống: "Con chỉ muốn trả lại hôn ước cho muội muội. Nếu muội không muốn, xin mẹ từ chối đi!"
Ta cười khẩy: "Chị chẳng từng khát khao gả cho Thế tử Xươ/ng sao? Hay vì tin đồn gần đây mà muốn đẩy cho ta? Nhưng phu nhân Hầu tước có chấp nhận đổi dâu không đây?"
Hoa Dung thở dài: "Thôi, ta sẽ từ chối. Nhưng hai con phải dự yến sinh nhật phu nhân, đừng mất lễ tiết."
Khương Ngọc liếc ta đầy đắc ý khi rời phòng: "Muội thất vọng rồi, ta sẽ không gả đi đâu!" Ta lạnh lùng nhìn nàng - mày tưởng dễ thoát thế à? Tao còn chưa chơi xong mày mà!
*
Trong yến sinh nhật, các tiểu thư bàn tán xôn xao về màn anh hùng c/ứu mỹ nhân của Lạc Xuyên. Ta lạnh lùng quan sát Khương Ngọc lén đổi chén rư/ợu. Giả vờ uống xong, nàng liền giả vờ làm đổ trà lên áo ta.
Ta né được, chỉ dính vài giọt: "Chút nước trà thôi, ngồi chút sẽ khô." Khương Ngọc ngạc nhiên rồi đột nhiên buông tay: "Cũng được."
Gần giờ khai tiệc, ánh mắt nàng càng thêm kỳ quặc. Một thị nữ hớt hải báo tin khiến mặt phu nhân Hầu tước biến sắc. Bà ta gượng gạo tuyên bố khai yến.
