Có lẽ do ăn đồ lạnh quá nhiều, bụng ta bỗng dưng cồn cào, cảm giác buồn nôn ập đến bất ngờ. Đang lúc nôn mửa dữ dội, Trinh Tố phát hiện bất thường, vội vàng bí mật triệu Ngự y tới.
Lý Ngự y chăm chú bắt mạch, ngón tay đặt lên cổ tay ta hồi lâu, cuối cùng buông tay, mặt rạng rỡ thông báo: "Chúc mừng nương nương! Nương nương đã có th/ai!"
"Mạch th/ai?"
Ta vô thức đặt tay lên bụng dạ còn phẳng lì, nơi ấy... hóa ra đang nuôi dưỡng một sinh linh bé bỏng.
Thái tử biết tin mừng rỡ, lập tức báo lên cung. Hoàng đế Hoàng hậu cũng vô cùng đắc ý, không chỉ ban thưởng châu báu gấm vóc, còn hạ chỉ chính thức phong ta làm "Thái tử Lương đệ".
Khắp Đông cung tràn ngập không khí hân hoan.
Chỉ trong tiếng chúc tụng ồn ã ấy, chẳng ai để ý tới chính điện nơi Thái tử phi lại đ/ập vỡ mấy bộ trà cụ.
Chưa đầy mấy ngày sau, Thái tử phi cáo b/ệnh không ra ngoài. Trưởng công chúa Ninh Quốc thuận theo lẽ đời dùng danh nghĩa "hầu b/ệnh" dọn vào Đông cung.
Một buổi sáng chầu hỏi, Trưởng công chúa ngồi nghiêm chỉnh, nở nụ cười nhân hậu sai Quý mụ dâng lên chiếc hộp gỗ đàn hương đựng vòng ngọc phỉ thúy.
"Lương đệ họ Ngôn quả thật phúc phận. Chiếc vòng này phụ hoàng tiên đế ban cho ta, nay tặng lại con, mong con bình an mẹ tròn con vuông."
Mặt ngoài ta giả vờ kinh ngạc nhận lấy, về Minh Úy hiên liền bảo Trinh Tố cất vòng vào nơi cao nhất.
"Từ hôm nay, mọi đồ ăn thức dùng đưa vào Minh Úy hiên đều phải qua tay Lý Ngự y kiểm tra, không được sơ suất dù chỉ chút ít." Ta dặn dò.
Nhìn mây gió cuồn cuộn ngoài cửa sổ, tay ta khẽ vuốt bụng dạ chưa lộ dáng. Giờ ta không còn một mình nữa rồi. Phải thật cẩn thận mới được.
Ngày tháng trôi qua yên ả, dưới sự phòng bị nghiêm ngặt của Trinh Tố, cả Minh Úy hiên vững như thành đồng.
Đoan Ngọ đến, Nguyên Diễm hứng khởi học gói mấy chiếc bánh chưng nhỏ xinh, hí hửng mang đến trước mặt ta: "Nương nương Ngôn ơi, nương nương ăn đi! Diễm tự tay gói đấy!"
Đang lúc nghén nặng, trước đồ nếp dầu mỡ ta chẳng thiết tha, nhưng nhìn đôi mắt long lanh của hắn, lòng không nỡ cự tuyệt, đành gắng cắn một miếng.
Đêm ấy, dòng nước ấm nóng bất ngờ tuôn ra từ thân dưới.
"Trinh Tố!" Bụng dạ như có ngàn lưỡi d/ao xoáy. Nàng nghe tin chạy đến, vén chăn kinh hãi thét: "Nương nương! M/áu! Ra huyết rồi!"
Ta nằm bẹp trên giường, ngay cả sức giãy giụa cũng chẳng còn.
Tỉnh lại lần nữa, thứ đầu tiên thấy là gương mặt xám xịt của Thái tử.
Gân xanh trán hắn nổi lên, quát m/ắng đám cung nhân quỳ rạp dưới đất: "Tra! Cho cô tra cho kỳ được! Rốt cuộc do thứ gì gây nên!"
Lời chưa dứt, vú nuôi của Thái tôn bỗng lảo đảo ngã vật xuống đất, khóc lóc van xin:
"Điện hạ tha mạng! Xin điện hạ tha mạng! Là... là Thái tôn điện hạ! Mấy hôm trước tiểu chủ luôn lẩm bẩm, nói Lương đệ nương nương có con riêng sẽ chẳng thương yêu tiểu chủ nữa. Ắt hẳn... ắt hẳn tiểu chủ nhất thời hồ đồ!"
"Không thể nào!" Ta gượng ngồi dậy, giọng khản đặc: "Nguyên Diễm tuyệt đối không làm chuyện này! Nó không phải đứa trẻ như thế!"
"Ngôn Lương đệ à, người đời khó lòng đoán được lòng dạ đâu."
Thái tử phi khoác tay Trưởng công chúa Ninh Quốc xuất hiện đúng lúc, giọng đầy vẻ mỉa mai giả tạo.
"Trước là Hàn Thừa tị sinh lòng đố kỵ, giờ lại đến Thái tôn điện hạ sợ mất sủng ái... Chuyện trong cung đình đôi khi không phải muốn tin hay không, mà bằng chứng đã rành rành, không thể không tin vậy."
Trưởng công chúa bên cạnh chỉ bi thương thở dài, như thể không nỡ nghe thêm.
"Bánh chưng..."
Trinh Tố mắt đỏ hoe, bưng lên đĩa bánh chưng còn thừa, nghẹn ngào: "Phần nương nương ăn dở còn lại đều ở đây."
Nhìn thứ suýt gi*t ch*t con mình, tay ta run không ngừng. Lý Ngự y bước tới, cầm kim bạc kiểm tra kỹ, bóc bánh ngửi mùi, chốc lát mặt biến sắc, quỳ xuống tâu:
"Điện hạ, lá gói bánh đều bị ngâm lâu trong nước hoa hồng đậm đặc. Mùi tuy bị gạo th!t che lấp, nhưng dược lực cực mạnh, ăn nhiều ắt sảy th/ai! May thay nương nương dùng ít, mới giữ được hoàng tự!"
Thái tử mặt như tro tàn: "Người đâu! Đem thằng nghịch tử..."
Đúng lúc ấy, thái giám hớt hải chạy vào, hoảng lo/ạn báo: "Điện hạ! Không tốt rồi! Thái tôn điện hạ biến mất!"
"Chắc trốn tội rồi!" Thái tử phi ý vị sâu xa.
"Lật tung Đông cung cũng phải tìm ra thằng nghịch tử!" Thái tử gi/ận dữ gầm lên.
Khi mọi người tản đi, ta gượng thân thể yếu ớt, ngồi đợi tin tức trong Minh Úy hiên.
Nhưng đợi đến tối, lại nghe tin Hoàng đế Hoàng hậu đang đến Đông cung. Lòng ta chìm xuống đáy vực. Chuyện này quyết không đơn giản.
Bảo Trinh Tố đỡ ta từng bước lê về chính điện. Gió đêm lạnh lẽo thổi qua hành lang, mang theo tiếng thở dài vọng vào tai:
"Thái tôn có lẽ sợ hãi, trốn trong hòm kho, không may bị cung nhân trực ca khóa trái. Khi mở hòm ra, Thái tôn đã tắt thở, trên vách hòm đầy vết m/áu móng tay cào..."
Ta chỉ thấy tối sầm mặt mày. Nếu không có Trinh Tố đỡ lấy, hẳn ta đã ngã quỵ.
Đẩy nàng ra, ta chới với lao vào chính điện, thấy Hoàng đế Hoàng hậu ngồi trên cao, mặt mũi đ/au xót. Trưởng công chúa Ninh Quốc đứng dưới, lấy khăn lau khóe mắt, than thở: "Hoàng thượng, nương nương, xin giữ gìn long thể. Ai ngờ đứa trẻ lại vì sợ tội..."
Lời nàng chưa dứt, ta đã sấn đến bên Thái tử, nắm ch/ặt vạt áo hắn, nước mắt tuôn trào: "Điện hạ! Tra! Nhất định phải tra cho ra!"
Trong đầu ta hiện lên hình ảnh Nguyên Diễm ngày trước rúc vào lòng đùa nghịch. Còn có hôm ấy, hắn từng nép bên ta thì thào: "Diễm không thích tiểu di, Diễm thích Ngôn nương nương."
Hắn chỉ là đứa trẻ thôi! Mấy năm chung sống, ta sớm coi hắn như con ruột. Vậy mà giờ đây, ta vì chiếc bánh hắn tặng suýt mất đứa con trong bụng, còn hắn lại phải đổi bằng mạng sống!
