“Ba mươi lượng—
Tôi vừa định đồng ý.
Bỗng từ dưới lầu vang lên giọng thiếu niên trong trẻo như ngọc va băng suối—
“Ba mươi lượng vàng, ta m/ua chỗ ngồi không nhường!”
Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía cầu thang.
Nơi ấy, một thiếu niên yêu nghiệt áo tím, tóc bạc buộc cao, mắt sáng tựa sao trời đang bước lên.
Phong thái quý tộc giữa nhân gian, mười phần đều dồn cả vào hắn.
Tạ Đường!
Bạn thân tôi, xếp hạng thứ 8 bảng người chơi!
Đám đông há hốc nhìn chằm chằm, mắt dán ch/ặt vào người hắn.
Bình luận ào ạt bùng n/ổ:
[Thần Đường!!! Nhan sắc gi*t người!!!]
[Tuyệt quá! Có Thần Đường, xem bọn họ còn dám kh/inh người!]
[Hôm nay là ngày đẹp trời, muốn gì được nấy!]
Đồ ngốc, ta sắp moi được đống vàng từ Yến Hoài rồi.
Cậu ta lại phá đám làm gì thế!
Thiếu niên thong thả ngồi xuống cạnh tôi, quen thuộc như chỗ ngồi của mình:
“Lý Khả Ái, ta cũng muốn ngồi đây.
Cho cậu ba mươi lượng vàng, đừng nhường.”
Nói rồi, hắn lấy từ hư không ra hòm vàng nhỏ, đẩy về phía tôi.
Hả?
Nhiều thế...
Mắt tôi sáng rực.
Yến Hoài nhướng mày, ánh mắt sắc lẹm nhìn Tạ Đường:
“Ngươi cũng là dị năng giả?”
Diệp Uyển Nhi vui mừng nói:
“Xem bộ dạng rất có bản lĩnh đấy! Huynh hào sao không chiêu m/ộ?”
Chưa đợi Yến Hoài đáp, nàng uyển chuyển bước tới, giọng ngọt ngào:
“Công tử, lát nữa thực khách đông đúc, cảnh sắc nơi này chẳng còn đẹp nữa.
Sao không sang nhã các ngồi cùng chúng ta?”
Tạ Đường chẳng thèm liếc nhìn.
Hắn nhấp ngụm trà, lạnh lùng:
“Ta không thích ngồi chung với người lạ.”
Diệp Uyển Nhi tinh nghịch cười:
“Cùng dùng cơm rồi, đâu còn xa lạ nữa.
Vả lại—
Thành ngữ có câu ‘tú sắc khả xan’, trái lại, dung mạo x/ấu xí cũng khiến người ta mất cảm ngon miệng.
Chắc công tử chưa từng thấy chân dung Lý cô nương nhà ta?
Nếu thấy rồi, e rằng ngài sẽ không nuốt nổi cơm đấy.”
Tôi:... Diện mạo ta Tạ Đường rõ như lòng bàn tay.
Tạ Đường ngẩng đầu, liếc nhìn hai người, giọng băng giá:
“Hai người các ngươi mới đúng là thứ khiến người ta nôn mửa.”
Nụ cười Diệp Uyển Nhi đóng băng.
Yến Hoài không rõ lai lịch Tạ Đường.
Thấy hắn khí chất phi phàm, hào phóng lại có dị năng, trong lo/ạn thế kết thiện hơn kết oán. Hắn hừ lạnh, dẫn Diệp Uyển Nhi vào nhã các.
Một chỗ ngồi mà tranh giành thế này.
Còn ai nhớ ta tới đây là vì Khí quả?
Tôi vẫy tay:
“Tiểu nhị, ta muốn ăn...”
Ái chà, hơi khó nói.
Khí quả chính là chiếc đĩa cá chép vàng đỏ đặt ở giá góc đông nam nhà bếp.
Lẽ nào lại nói ta muốn ăn đĩa của quán?
Tôi chuyển giọng:
“Ăn món cá chép kho tàu của quán.
Nhớ cho kỹ, tính tình ta kỳ quặc, món nào phải dùng đĩa nấy, không thì không nuốt nổi.
Cá này phải đựng bằng chiếc đĩa cá chép vàng đỏ ở tầng thứ tư giá góc đông nam nhà bếp! Nhớ chưa?”
Tiểu nhị gãi đầu:
“... Quán ta có đĩa này sao?”
Một lát sau, hắn đờ đẫn:
“... Thật có!!!”
5
Chiếc đĩa biến thành Khí quả, bị tôi nuốt chửng.
Pháp lực phục hồi bốn thành, tôi hả hê thỏa mãn.
Nhưng lòng tham trỗi dậy.
Mưa tạnh.
Tạ Đường nhìn ra cửa sổ, liễu rủ lay động, đôi chim én đỏ chao liệng vui đùa.
Gió nhẹ vuốt ve tóc hắn.
Góc nghiêng thanh tú như tranh, tựa thiếu niên “ngựa bạc yên vàng đón gió xuân” trong truyện tranh cổ phong.
Nhìn một cái đã biết— chưa từng nếm mùi đ/au khổ!
Nhìn một cái đã thấy— như cá gặp nước trong phụ bản này.
Khác hẳn ta... đói meo, lem nhem vạn dặm bôn ba.
Theo hắn được ăn ngon, ở sang, lại có nhiều manh mối trò chơi.
Nhưng hắn vốn chỉ thích đ/ộc hành.
Làm sao thuyết phục hắn đồng đội đây?
Tôi vắt óc nghĩ đủ cách, mới dám dò hỏi:
“... Tạ Đường, ta làm...”
Thiếu niên quay đầu từ cửa sổ, ngạc nhiên nhìn tôi.
Sao hắn trông còn căng thẳng hơn ta?
Tôi ấp úng:
“... Làm vệ sĩ cho cậu được không?”
Tạ Đường không chút do dự:
“Được.”
Thẳng thắn thế?
Khiến sự căng thẳng ban nãy của ta thật vô nghĩa.
...
Sau bữa ăn, tôi theo Tạ Đường về phủ— biệt thự thanh nhã tiện nghi.
Quyết định đúng đắn!
Đêm đó tôi ngủ ngon nhất từ khi vào phụ bản.
Tỉnh dậy ngửi thấy mùi thức ăn thơm phức, nước miếng ứa ra!
Tôi hăng hái bật dậy, lần theo hương vị tới nhà bếp.
— Tạ Đường đang nấu ăn!
Tạ Đường biết nấu ăn?
Thiếu niên đứng bên bếp, ống tay áo xắn lộ cẳng tay thon dài.
Bát sứ đựng măng tươi, chảo sắt xào th!t cuộn sóng.
Qua khung cửa, hắn quay lại lạnh lùng:
“Tỉnh rồi?”
“Ừ!!” Tôi gật đầu.
Đang phân vân liệu món xào có chín, th!t có khét không...
Hắn mỉm cười:
“Ăn cơm đi.”
...
Năm món ăn bị tôi quét sạch như châu chấu!
Ta đã cố nhã nhặn.
Ta đã gắng kìm nén.
Nhưng ngon quá thể!
Chưa từng ăn món nào ngon thế!
Hắn dùng nguyên liệu đơn giản mà nấu ra mỹ vị khiến người ta muốn nuốt cả lưỡi.
Ta hoàn toàn mất kiểm soát.
— Không, không trách ta được, đều tại đôi đũa, sao chúng cứ tự động gắp lia lịa đưa vào miệng ta thế?
(Trách móc đôi đũa.jpg)
6
Nhiệm vụ tiếp tục, tôi và Tạ Đường trao đổi thông tin.
Nhiệm vụ hệ thống của hắn:
[Điều tra nguồn gốc họa x/ác sống.]
Nhiệm vụ của tôi:
[Bình định họa x/ác sống.]
Hai nhiệm vụ bổ trợ nhau, đáng lẽ phải song hành!
Hắn đưa ra manh mối—
1. Trong phủ Yến Vương có hai ‘người ch*t sống’
2. Điện Đan Thanh nơi họa sư Mục Minh ở có bức bích họa quan trọng
Đến lượt tôi.
Hơi ngại ngùng:
“Ta chỉ biết trong phủ Yến Vương có một Khí quả giúp người chơi phục hồi dị năng.
Nhưng với cậu thì vô dụng...
Cậu đã hồi phục dị năng từ lâu rồi.”
Tạ Đường ngẩng đầu, mắt sáng như sao đêm:
“Sao lại vô dụng?
Cậu là vệ sĩ của ta, phục hồi pháp lực mới bảo vệ ta tốt hơn.”
Lý lẽ đúng đắn!
Nhưng thật ngại khi ăn của hắn, ở nhà hắn, dùng manh mối của hắn mà chẳng giúp được gì.
