Lần nào đến, hắn cũng lải nhải không ngừng.
Y hệt như hai mươi năm sau.
Nghe Phong đứng bên cạnh, bĩu môi: "Thiếu gia, ngài còn là lo cho chính mình đi."
"Chuyện gì thế?" Tôi buông tay khỏi tai.
"Mấy hôm trước, thiếu gia làm theo lời tiểu thư dặn, vừa luyện võ ở võ trường vừa điều tra chuyện thế tử trong quân doanh. Quả nhiên phát hiện thế tử thông đồng với Thị lang Binh bộ, nhưng chưa kịp tìm ra chứng cứ đã bị Hầu gia trừng ph/ạt."
"Sao lại ph/ạt? Cha hắn biết hắn đi luyện võ không vui sao?"
"Vui chứ! Nên Hầu gia muốn dẫn thiếu gia đến phủ Quốc công dùng cơm, nào ngờ thiếu gia nhất quyết không chịu đi."
Tôi nhìn về phía phụ thân.
Phụ thân thở dài, ngồi xuống cạnh tôi: "Ngọc Nương, nếu làm thế tử phải cưới người mình không muốn, làm việc mình không thích, vậy cái danh thế tử này có ý nghĩa gì?"
"Danh tiếng x/ấu xa thì sao? Chẳng qua chỉ là chuyện lọt tai này ra tai kia. Giờ đây ta còn được ngồi đây trò chuyện với con, như thế chẳng tốt sao?"
Một tràng lời nói của hắn khiến tôi bối rối.
Kỳ thực từ trước đến nay, luôn là tôi kéo hắn chạy về phía trước. Bởi từ khi tôi nhận thức được, hắn đã là Hầu gia, nên tôi mặc định hắn phải trở thành Hầu gia.
Đã bỏ qua cảm nhận của hắn.
Với Tạ Lâm An cũng vậy.
Tôi cứ nghĩ mình đã thấy bọn họ hai mươi năm sau, nên mặc định đó chính là cuộc sống họ mong muốn.
Kỳ thực không phải vậy.
Tôi vỗ vai hắn, cười nói: "Cha nói đúng, người ta nên sống theo cách mình muốn."
Thấy tôi không khuyên can nữa, nét mặt hắn bừng sáng.
Hắn vui vẻ kéo tôi đến một nơi tốt đẹp.
Nơi tốt đẹp ấy đương nhiên không phải Lâu Xuân Các, mà là Sò/ng b/ạc Thịnh Hiền.
Chúng tôi chưa kịp vào, đã thấy mấy người trong ngõ hẻm.
"Chồng nàng đã đem nàng thế cho ta, nàng phải theo ta!" Một gã đàn ông từng bước áp sát người phụ nữ co ro trong góc tường.
Người phụ nữ khóc lóc thảm thiết.
Nhưng khi tay gã đàn ông vừa với tới, đột nhiên bị chặn lại.
Một thiếu nữ từ cửa sổ bên cạnh nhảy xuống, áo lụa bay phất phới như đóa phù dung nở rộ giữa không trung.
"Nàng ấy không muốn." Giọng nàng trong trẻo, du dương.
Gió thổi bay góc mũ che mặt, lộ thoáng chóp mũi thanh tú và đôi môi son bé nhỏ.
Khó lòng không nhận ra đó là một mỹ nhân.
"Con nhãi ranh nào đây? Chồng nó n/ợ tiền đã đem nó thế cho ta, nó không muốn thì ai muốn? Mày muốn à?" Gã đàn ông lả lướt giơ tay định gi/ật mũ che mặt.
Phụ thân tôi thấy thế định xông lên.
Nhưng thiếu nữ khẽ lật cây sáo ngọc, tay gã đàn ông như bị đ/á/nh g/ãy.
Chỉ nghe một tiếng thét thảm thiết, gã ta quỵ xuống đất.
"Của ít lòng nhiều, trả n/ợ thay cho chồng nàng ta." Thiếu nữ ném một chiếc túi thơm vào người gã đàn ông.
Phụ thân tôi lúc này mới bước tới, tôi muốn kéo lại mà không kịp.
Ông đi mấy bước nhặt chiếc túi, lấy bạc trong đó ném vào người gã đàn ông, thuận chân đ/á thêm một cước.
Thiếu nữ liếc nhìn phụ thân với ánh mắt kỳ quặc.
Phụ thân đưa trả túi thơm: "Xin đừng để thứ đồ bẩn thỉu này làm ô uế túi thơm của tiểu thư."
Lúc này, một thị nữ từ phía sau vội vã chạy tới.
"Tiểu thư, nàng lại chạy lung tung rồi." Thị nữ đến bên thiếu nữ.
"Dù sao cũng đã dơ rồi, vứt đi thôi." Thiếu nữ để mặc thị nữ đỡ mình, quay sang nhìn người phụ nữ đáng thương kia, "Sau này chọn người phải sáng suốt, kẻo tự h/ủy ho/ại đời mình."
Nói rồi nàng cùng thị nữ quay đi.
"Tiểu thư, lão gia đang gọi nàng gấp."
"Chuyện gì?"
"Lại là chuyện hôn sự với nhị thiếu gia phủ hầu kia."
"Bắt ta gả cho thằng nhát cáy ấy, chi bằng để ta sống cô đ/ộc nơi trang viên cho xong."
...
Tôi như thấy thân hình phụ thân chao đảo theo chiều gió.
13.
Phụ thân tôi bệ/nh rồi.
Bệ/nh tương tư.
Cùng phát bệ/nh với ông, còn có tôi.
Hai cha con ngồi song song trong sân, ngước nhìn đôi chim nhạn trên trời mà thở dài.
"Ngọc Nương, con nói xem làm sao để A Vũ chấp nhận ta đây?" Phụ thân buồn bã hỏi.
Mới mấy ngày mà đã gọi "A Vũ" rồi.
Dù biết cuối cùng mẫu thân sẽ chấp nhận ông, nhưng hiện tại tôi chẳng muốn ông dễ chịu.
"Con không biết nữa." Tôi chống cằm, "Nhưng hôm đó con thấy dáng vẻ của nàng ấy, hẳn là thích mẫu người anh hùng trượng nghĩa."
"Anh hùng trượng nghĩa." Ông lặp lại.
Tôi gật đầu, hỏi: "Cha nói xem, giờ này Tạ Lâm An đang làm gì nhỉ?"
Ông buông một câu: "Chắc đang chịu ph/ạt."
"Chịu ph/ạt?" Tôi vội vàng đứng dậy.
Phụ thân bừng tỉnh, vỗ trán: "Ta quên mất, hôm nay đến là để nói với con chuyện này. Hôm qua phủ Tạ náo lo/ạn cả lên, hình như có tiểu thư Thượng thư phủ bị rơi xuống nước."
Tôi sốt ruột: "Liên quan gì đến Tạ Lâm An?"
Phụ thân nhún vai, ý bảo hiển nhiên.
Phải rồi.
Những lúc như này, đương nhiên phải đẩy một kẻ không cha không mẹ, không ai che chở ra đỡ tội.
Tôi không nghĩ nhiều, vén váy chạy vội ra ngoài.
Tạ Lâm An chắc lại bị thương rồi.
Tôi phải c/ứu hắn.
Bên ngoài phủ Tạ vẫn yên bình như thường, người qua kẻ lại đều thuộc hàng quyền quý.
Tôi lần vào hậu viện, định dùng cách cũ trèo tường, nhưng phát hiện một lỗ chó ở góc tường.
Lỗ chó tiện hơn trèo tường nhiều.
Đầu kia lỗ chó thông ra một hậu viện hoang vu của phủ Tạ.
Sân đầy cỏ dại, nói khéo là thanh u, nói thẳng là hoang tàn không bóng người.
Tôi định rời đi thì nghe thấy tiếng người gần đó.
"Tạ Lâm An, mới quỳ một đêm đã không chịu nổi rồi?" Giọng điệu đắc ý vang lên từ một gian phòng.
Tôi men sang phía khác, chọc thủng một lỗ trên cửa sổ giấy.
Trong phòng bày biện đơn sơ.
Kẻ nói chuyện đứng cạnh giường, mặt mày hao hao Tạ Lâm An.
"Ta đương nhiên biết không phải mi đẩy Nễu Nễu, nhưng đã sao? Kẻ vô dụng như mi còn dám mơ tưởng đến nàng, ta sẽ khiến mi sống không bằng ch*t." Hắn rút từ ng/ực một chiếc hộp, nở nụ cười q/uỷ dị, "Chỉ cần mi giở trò đi/ên cuồ/ng trước mặt nàng ấy, xem nàng còn thích mi nữa không."
Tạ Lâm An dựa lưng vào giường, quay lưng về phía tôi.
