Thật xa lạ.
Người đó lại là tôi.
Tôi ngây người nhìn chằm chằm vào "cô ấy" trong vài giây.
Trong khoảnh khắc, thời gian như quay ngược trở lại.
Tôi nhớ về một buổi chiều nhiều năm trước, khi mặc bộ đồng phục rộng thùng thình đứng trước bảng thông báo của trường, khóc nức nở vì thiếu 0.5 điểm.
Chỉ 0.5 điểm nữa thôi, tôi đã có thể vào top 3 toàn trường, nhận được phần thưởng 100 tệ.
100 tệ, là sinh hoạt phí của tôi trong hai tuần.
Tôi không biết mình sẽ sống thế nào trong hai tuần tới.
Hôm đó tôi cũng như vậy, đối mặt với chính mình trong tấm kính.
C/ăm gh/ét, tự trách, nước mắt giàn giụa.
Rồi nhận ra bộ dạng thảm hại của mình, vội lấy tay che mặt.
Thời gian qua lâu, tôi không còn nhớ mình đã khóc bao lâu.
Chỉ nhớ khi ng/uôi ngoai, tôi lau vội nước mắt, mở cánh cửa kính bảng tin, xóa nhoà tên người thứ tư.
Cùng một tấm kính.
Khác một tâm tình.
Thì ra...
Tôi đã đi xa đến thế.
30
Về đến nhà đã xế chiều.
Vừa bước ra khỏi thang máy định lấy chìa khóa.
Ngẩng đầu đã thấy bóng đen quen thuộc co quắp trước cửa, như con chó hoang không nhà.
Tôi ngập ngừng gọi tên anh ta:
"Lý Hoài Sóc?"
Người đàn ông ngẩng phắt đầu.
"Em về rồi."
Khác lần trước, lần này anh ta râu ria xồm xoàm, khuôn mặt rũ rượi.
Áo sơ mi nhăn nhúm, cà vạt lệch vai, cổ áo loang lổ vết bẩn.
Như vừa bỏ chạy khỏi công ty.
"Anh..."
"Anh sắp kết hôn rồi."
Chúng tôi đồng thanh.
Tôi hơi gi/ật mình.
"Chúc mừng anh."
"Chúc mừng?"
Lý Hoài Sóc cười khổ.
Anh cúi đầu, lấy tay xoa mặt.
"Anh không muốn cưới, nhưng không còn cách nào khác.
Cha anh mất đột ngột, để lại đống hỗn độn...
Em biết đấy, anh trước giờ chỉ ham chơi, nửa vời, không đủ sức gánh công ty.
Tất cả đều nhăm nhe xâu x/é anh..."
Lý Hoài Sóc hít sâu.
Đôi mắt đỏ ngầu đầy mệt mỏi.
"Còn nhớ chú anh không?
Ông ấy cũng phản bội, khiến anh lâm vào khủng hoảng không lối thoát.
Mẹ anh van xin khắp nơi, cuối cùng có người đồng ý giúp với điều kiện anh phải cưới con gái họ..."
"Kể với em làm gì?"
Tôi nhíu mày.
Lý Hoài Sóc nghẹn lời.
Ánh mắt ngỡ ngàng nhìn tôi.
Như không ngờ tôi lại lạnh lùng đến mức không thèm nghe anh trút nỗi lòng.
"Em..."
Môi anh run nhẹ.
Cổ họng khản đặc.
Nhưng cuối cùng chẳng thành câu.
31
Hành lang chìm vào bóng tối.
Tôi không muốn đứng đây mãi.
Liền kết thúc cuộc trò chuyện:
"Nếu chỉ đến thông báo việc này, em đã biết rồi. Anh về đi.
Nhưng nói trước -
Em bận lắm, lại không phải bạn bè gì, sẽ không dự đám cưới đâu."
"Anh biết..."
Lý Hoài Sóc nhìn tôi, trăm mối tơ vò.
Lục túi lấy ra chiếc chìa khóa.
"Thôi vậy...
Căn hộ anh từng nhắc em nhớ không? Địa chỉ gửi email rồi.
Dù em không lưu luyến gì nơi này, nhưng nếu có về... cứ tự nhiên ở đó.
Anh sẽ luôn thuê người dọn dẹp."
"Khỏi cần."
Tôi vẫn khoanh tay.
"Vô công không nhận lộc."
"Coi như cảm ơn em đã từng chăm sóc anh?"
Gương mặt anh đầy van nài.
Nhưng tôi vẫn không nhận.
Không muốn vướng bận thêm.
Hồi lâu, anh như nhận ra.
Thở dài thu hồi chìa khóa.
"Anh sẽ để chìa dưới thảm... nếu đổi ý, em cứ tự vào."
Tôi im lặng.
Lý Hoài Sóc lê từng bước nặng nề.
Ánh đèn hành lang x/é toạc bóng anh.
Bỗng anh quay lại:
"Phương Đình, em chưa từng thích anh chút nào sao?"
Tôi chần chừ.
Lòng người đều yêu cái đẹp.
Năm 17 tuổi gặp Lý Hoài Sóc lần đầu, tôi đã sững sờ.
Ánh mắt hất hàm của anh khiến tim tôi đ/ập lo/ạn cả ngày.
Từng có chút cảm tình.
Nhưng tình cảm mong manh ấy đâu thắng nổi khát vọng tương lai.
Và rồi bị những trò nhạo báng của anh dập tắt...
Tôi im lặng quá lâu.
Đèn cảm ứng tắt phụt.
Không nhìn thấy anh.
Nhưng tôi cảm nhận rõ ánh mắt th/iêu đ/ốt đang dán ch/ặt vào mình.
Nồng nhiệt, khắc khoải, thèm khát nuốt trọn.
Lẫn chút hy vọng mong manh.
"Không."
Giọng tôi vang lên, đèn bật sáng.
Chiếu rõ khuôn mặt tái nhợt của Lý Hoài Sóc.
Mọi hy vọng tan biến.
Anh gật đầu.
"Anh hiểu rồi."
Rồi biến mất sau lối thang.
32
Bước vào phòng khách.
Mệt mỏi không phải từ thân x/á/c đ/è nặng.
Là ký ức.
Một buổi chiều ngắn ngủi mà sống lại quá khứ bao lần.
Mệt, thật sự mệt.
Tôi đổ vật xuống sofa chiếm nửa phòng khách, như con thuyền cập bến chìm vào mền êm.
Thời gian vô định.
Chợt chuông cửa réo vang.
Tôi đứng dậy, nhìn qua lỗ nhòm.
Thẩm Lị.
...
Hôm nay là ngày hội tụ cửa nhà tôi sao?
Không mở.
Chuông tiếp tục réo.
Thậm chí anh ta còn đ/ập cửa.
Sợ làm phiền hàng xóm, tôi đành mở.
Trợn mắt đầy bực dọc:
"Anh muốn gì?"
Anh ta chống gậy, chập choạng tựa tường.
