Sau khi lễ tế kết thúc, bá quan tản đi, trước lăng chỉ còn lại mỗi mình Ung Chính. Hắn đứng lặng một mình rất lâu, ánh mắt xuyên qua những tán thông xanh biếc, tựa như thấy được gương mặt hiền từ của tổ mẫu. Gương mặt ấy không chỉ thuộc về một trưởng bối nhân hậu trong ký ức hắn, mà còn là hiện thân của người phụ nữ đã dùng trí tuệ và nghị lực chống đỡ thiên hạ nhà Thanh buổi sơ khai.
Những năm tháng sau này, Chiêu Tây Lăng trở thành vị trí tôn quý nhất trong quần thể Đông Lăng. Mỗi dịp tế lễ, dù là hoàng đế hay tông thất, tất thảy đều phải đến đây hành lễ đầu tiên. Địa vị của Hiếu Trang hoàng hậu càng thêm rực rỡ nhờ lăng m/ộ này. Trong dân gian, những lời đồn đại xưa kia cũng dần phai mờ, chỉ còn nhớ bà là "Thái hậu khai quốc đệ nhất", là công thần lớn nhất giúp Đại Thanh đứng vững trên đất Trung Nguyên.
Có người nói, sự tồn tại của Chiêu Tây Lăng là sự dung hòa giữa tông pháp và tình người; lại có kẻ bảo nó tượng trưng cho quyết đoán sắt đ/á của Ung Chính. Nhưng hầu hết bách tính đều tin rằng, tất cả đều nhờ phúc trạch của Thái hậu Hiếu Trang. Ba mươi bảy năm chưa an táng, vận nước Đại Thanh vẫn cực thịnh, đến khi bà yên nghỉ, giang sơn đã vững như bàn thạch. Câu chuyện truyền kỳ ấy cứ thế lưu truyền khắp các quán trà chốn thị thành.
Mỗi lần thân chinh đến Chiêu Tây Lăng, Ung Chính đều quỳ lạy rất lâu trước lăng m/ộ. Bóng lưng hắn cô đ/ộc mà kiên định, gương mặt lạnh lùng trước cổng lăng càng thêm phần nghiêm nghị. Các đại thần đều hiểu, đây là nơi mềm yếu duy nhất trong lòng hoàng đế mà hắn chẳng muốn để lộ. Có người thì thào cảm thán: "Hoàng thượng trị quốc nghiêm khắc, nhưng trước lăng lại đa cảm vô cùng".
Tháng năm chảy trôi, mưa gió bào mòn, lớp sơn son trên cổng lăng dần phai màu, đường nét tượng đ/á cũng bị thời gian làm mòn. Nhưng khu lăng m/ộ vẫn uy nghiêm, thông tùng vẫn xanh biếc. Qu/an t/ài của Thái hậu Hiếu Trang yên nghỉ sâu dưới lòng đất, không còn bị lời đồn quấy nhiễu, cũng chẳng phải phiêu bạt vô định.
Về sau, các sử gia nhận định: "Ch/ôn cất lần này, bề ngoài là tranh chấp giữa tông pháp và di nguyện, kỳ thực phản ánh sự giằng x/é của đế vương giữa hiếu đạo và lễ pháp. Khang Hi do dự cả đời, Ung Chính quyết đoán một triều, mỗi vị hoàng đế đều có tâm cảnh riêng. Cuối cùng, Hiếu Trang an nghỉ nơi Chiêu Tây Lăng, tạo nên sự cân bằng trong dòng chảy lịch sử."
Đêm buông xuống, tiếng gió vượt qua thung lũng Đông Lăng, thổi qua rừng thông phát ra âm thanh trầm trầm như tiếng gào rú. Nếu lắng nghe kỹ, dường như có thể nghe thấy giọng nói dịu dàng của một nữ tử: "Huyền Diệp, Hoằng Lịch... Ai gia cuối cùng cũng được an nghỉ rồi."
Gió qua không để lại dấu vết, chỉ còn lăng tẩm lặng lẽ đứng đó, chứng kiến những chuyện cũ phủ bụi thời gian. Thiếu nữ thảo nguyên, vợ Hoàng Thái Cực, mẹ Thuận Trị, bà nội Khang Hi - cả đời bà đã đan xen ch/ặt chẽ với lịch sử nhà Thanh. Giờ đây, ba mươi bảy năm sóng gió cuối cùng cũng khép lại, bà rốt cuộc có thể nhắm mắt yên giấc ngàn thu.
Vị Thái hậu một thời ấy, cuối cùng đã tìm được giấc ngủ vĩnh hằng dưới những tán thông xanh biếc.
