Cẩm Sắc hạ giọng thì thầm: "Phu nhân, lúc nãy Tiểu Hồng đi lấy yến sào, trong nhà bếp thấy Dì thiếp Chu."
Ta đặt chén nhỏ xuống bàn, hơi nhíu mày: "Nàng ta đến nhà bếp làm gì?"
Cẩm Sắc lắc đầu: "Nghe nói là định làm điểm tâm cho lão phu nhân, nhưng Tiểu Hồng bảo nàng ta hành động khả nghi, chỉ sợ..."
Cẩm Sắc không nói hết câu, nhưng ý tứ đã rõ ràng, "Để phòng hờ, phu nhân đừng dùng bát yến sào này."
Ta chăm chăm nhìn bát yến sào, ra lệnh: "Bắt cho ta một con mèo."
Dừng một chút, lại thêm: "Phải là con mèo Ba Tư của Dì thiếp Chu nhà ta."
Cẩm Sắc hiểu ý, khom người vâng lời.
Lão phu nhân mấy ngày nay đối đãi với Thẩm Dung Dung lạnh nhạt, không còn thân thiết như trước.
Thẩm Dung Dung vẫn như cũ hầu hạ bên bà nội, việc gì cũng chu toàn tỉ mỉ.
Thấy nàng cung kính, lão phu nhân sắc mặt hơi dịu, vừa định mở miệng đã bị tiếng kêu thất thanh của Chu Uyển Nhu c/ắt ngang.
Chu Uyển Nhu tóc tai bù xù, lảo đảo chạy vào, miệng lẩm bẩm không ngớt "Di mẫu".
Lão phu nhân nhíu mày: "Hỗn lo/ạn thế này, nàng đang giở trò gì vậy!"
Chu Uyển Nhu mặt mày tái mét, lao đến nắm ch/ặt tay lão phu nhân: "Ch*t rồi, ch*t rồi!"
Vừa sáng sớm nghe lời xui xẻo, lão phu nhân mặt dài ra, gi/ật tay lại: "Nàng đi/ên rồi sao? Còn lộn xộn nữa là cút về Chu gia ngay!"
Chu Uyển Nhu nghe vậy như bị kim đ/âm, lắc đầu lia lịa, nước mắt giàn giụa: "Di mẫu! Là mèo Ba Tư, con mèo Ba Tư ch*t rồi!"
Lão phu nhân trợn mắt: "Mèo của nàng ch*t, tìm ta làm gì?"
Chu Uyển Nhu ngồi phịch xuống đất, thần sắc hoảng hốt: "Nó bị gi*t, không, bị đầu đ/ộc! Di mẫu, có người muốn hại con!"
Lão phu nhân nghe vậy động lòng, vội sai người bê x/á/c mèo đen vào.
Quả nhiên đã ch*t cứng, trông rợn người. Lão phu nhân định sai người đem x/á/c đi.
Thẩm Dung Dung bỗng bước ra, tiến lại xem xét con mèo: "Dường như đây không phải mèo Ba Tư của dì thiếp..."
Chu Uyển Nhu ngây người nhìn nàng. Thẩm Dung Dung chỉ vào chân sau trái con mèo đen:
"Trước đây thiếp từng bồng nó chơi đùa, nhớ rằng trên chân có vết s/ẹo. Nhưng con này thì không."
Thị nữ hầu cận Chu Uyển Nhu mắt sáng lên, vội phụ họa:
"Đúng vậy, trước kia nó dẫm phải mảnh sứ, để lại vết s/ẹo dài hai tấc."
Chu Uyển Nhu trợn mắt, thét lên:
"Không thể nào! Vậy nó đâu? Nó đi đâu rồi?"
Thẩm Dung Dung bước tới đỡ Chu Uyển Nhu:
"Chắc chạy đi chơi đâu đó rồi."
Chu Uyển Nhu đã mấy ngày không thấy nó. Những ngày này nàng tâm sự nặng trĩu, trước giờ vẫn nghĩ mèo ham chơi, không để ý.
Mãi đến sáng nay, Chu Uyển Nhu ra vườn hoa nhỏ hái hoa tươi lấy lòng di mẫu.
Từ sau lần lỡ làm hỏng việc của lão phu nhân, nàng bị bà lạnh nhạt.
Thấy con mèo đen nằm dưới gốc cây, gọi mấy tiếng không thấy động đậy.
Chu Uyển Nhu thấy lạ, đến xem thì phát hiện nó đã ch*t!
Trong lòng có q/uỷ, nàng hoảng h/ồn tưởng bị đối phương nhắm đến, sợ đến mất h/ồn.
Mụ nha hoạn bên lão phu nhân sai người khám nghiệm x/á/c mèo, phát hiện nó bị nghẹn xươ/ng mà ch*t.
"Con mèo này chắc tr/ộm đồ ăn trong bếp, kết quả tự nghẹn ch*t."
Lão phu nhân bị Chu Uyển Nhu quấy rối, bữa sáng cũng không yên.
Chu Uyển Nhu không còn gì để nói, lão phu nhân đầy vẻ thất vọng: "Đủ giở trò chưa? Cút ngay!"
Chu Uyển Nhu cúi đầu lê bước ra, cảm nhận ánh mắt của đám thị nữ, lấy tay che mặt chạy về phòng.
Ngay lập tức có người bê x/á/c mèo đen vào, mùi th/ối r/ữa bốc lên khiến Chu Uyển Nhu mặt tái mét, ôm ng/ực nôn thốc.
Ta từ từ bước đến bên nàng, lấy khăn tay ướp trầm che mũi, sai người đem x/á/c mèo đi: "Dì thiếp Chu cảm thấy thế nào?"
Chu Uyển Nhu vẫn gượng gạo: "Nương tử nói gì thiếp không hiểu."
Ta thở dài: "Nếu nàng có thể một chiêu gi*t ta thì thôi, nhưng nàng không làm được, lại để ta nắm được tội trạng. Yến sào ta giữ lại một nửa, mời đại phu danh tiếng kinh thành khám nghiệm, nói rằng có một loại đ/ộc dược từ Lĩnh Nam, đ/ộc tính chậm nhưng không mùi..."
Chu Uyển Nhu gượng cười: "Nương tử nói những này làm gì? Rợn người quá, thiếp mệt rồi, di mẫu đang đợi thiếp về."
Chu Uyển Nhu định đi, ta bỗng lên tiếng: "Nàng thật đáng thương."
Nàng khựng bước. Ta khẽ cười: "Nàng đoán xem, sao bao nhiêu thang th/uốc uống vào mà vẫn không động tĩnh?"
Nghe từng câu ta nói ra, Chu Uyển Nhu như bị rút hết sức lực, vật ngã xuống ghế, giọng khản đặc: "Nương tử muốn nói gì?"
Ta không lên tiếng vì còn nhiều kế hoạch hơn.
Ta ngồi xuống từ tốn: "Nàng đoán được rồi."
Chu Uyển Nhu hai tay nắm ch/ặt, ánh mắt đầy phòng bị, liếc về phía lão phu nhân.
Ta khẽ cười: "Nàng cũng chỉ bị lợi dụng thôi."
Một lúc sau, Chu Uyển Nhu cúi đầu, lao đến ôm ch/ặt chân ta: "Biểu tẩu, thiếp bị q/uỷ ám mất rồi, xin nương tử tha mạng! Th/uốc này là di mẫu đưa cho thiếp."
Chu Uyển Nhu như trút đậu kể hết sự tình: "Nương tử nghĩ xem, th/uốc quý thế này thiếp sao có được? Di mẫu hứa hẹn, nếu thiếp hạ đ/ộc gi*t nương tử, sẽ cho thiếp làm chủ mẫu phủ Thẩm gia..."
Giọng nàng nhỏ dần. Ta nén gi/ận dữ trong lòng, nghiến răng thốt lên: "Đồ lão bất tử!"
Chu Uyển Nhu lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh, run như cầy sấy, vội vàng biểu lộ trung thành: "Biểu tẩu, thiếp nguyện làm bất cứ điều gì, xin nương tử tha mạng!"
