Nàng sợ hãi, chỉ là mất đi vinh hoa và cao quý mà danh vị Quốc Công phu nhân mang lại mà thôi.
7
Nửa tháng trôi qua, Bệ hạ vẫn chưa hạ chiếu xử trí nhà họ Thôi.
Uất Cửu Khanh ở triều đường mấy lần dâng tấu hặc tội huynh trưởng.
Bệ hạ đều gác lại không xử.
Uất Cửu Khanh vênh váo, phát thiếp mời cho mọi người.
Hắn sắp thành hôn với Tân Ng/u rồi.
Ta biết tin này, kỳ thực là bị động nhận được.
Sau khi xong xuôi tang lễ phụ thân, ta ở lại trang viên riêng tĩnh dưỡng, không màng thế sự.
Của hồi môn phụ thân để lại, đủ nuôi ta tám kiếp.
Thật sự chẳng có gì phải ưu phiền.
Nhưng đời này lắm kẻ không mời mà đến.
Thật đáng chán.
Tân Ng/u dẫn mấy vị phu nhân vốn không ưa ta tới nhà chơi.
"Nương tử với Uất lang bao năm phu thê, lại có con cái, dù giờ bị hưu nhưng vẫn là mẹ ruột."
"Chúng ta nên thường xuyên qua lại."
Nàng ngồi trên ghế thái sư chính đường, xoay xoay chén sứ trong tay cười nói.
"Thôi nương tử, nhà ta buôn b/án, cũng khá giàu có."
"Dạo này phụ thân ta định m/ua vài cửa hiệu ở kinh thành, trong đó có cửa hàng gia cụ."
"Dù Uất lang bỏ rơi nàng, nhà họ Thôi sa sút, ta cũng không nỡ thấy nàng khổ sở thế này."
"Bàn ghế tróc sơn hết rồi, tỳ nữ nhà ta dùng còn tốt hơn, hay là ta tặng nàng ít đồ?"
Ta chỉ cười không đáp.
Mấy vị phu nhân đi cùng xem kịch mặt mày bỗng biến sắc.
Có người ngượng ngùng lên tiếng:
"Tân nương tử, đây đều là gỗ hoàng hoa lê, tử đàn, vật truyền thế của hàng vương tôn."
"Tùy một món cũng đủ m/ua cả con phố quê nàng."
Tân Ng/u trợn mắt, gượng gạo cười:
"Vậy sao? Tróc sơn thế này, ta không nhận ra, đâu biết thật giống thế nào."
Ta nhẹ giọng:
"Cũng có thể, Tân cô nương muốn tặng thì càng tốt."
"Vừa hay, trang viên mới này còn thiếu đồ bài trí trong phòng hạ nhân."
Mặt Tân Ng/u tái xanh, tay run bần bật không giữ nổi chén.
Đứng phắt dậy, mặt lạnh báo trong nhà có việc, quẳng tấm thiếp cưới lên bàn rồi đi.
Nàng đi rồi, mấy vị phu nhân đi cùng cũng hết hứng, đứng dậy cáo lui.
Ta kéo áo bào lông cáo choàng kín, ngáp dài.
"Các người nhàn rỗi thế sao? Dù sao cũng là bạn từ thuở nhỏ."
"Loại người như thế cũng dẫn tới trước mặt, không sợ mất mặt hạ giá sao?"
Mặt họ đỏ lên tái xuống, cười gượng rồi rút lui.
Cuối cùng cũng yên ổn.
Ta tưởng từ nay về sau ít nhất được vài tháng yên tĩnh.
Xét cho cùng, Uất Cửu Khanh bận bịu chính sự.
Hôn sự với Tân Ng/u đương nhiên để mặc nàng lo liệu.
Đủ khiến nàng bận rộn mấy tháng.
Ai ngờ chưa nghỉ được hai ngày.
Tân Ng/u đã tìm tới chị dâu ta.
Nàng làm mối cho Tĩnh Vương gia đã ngoại ngũ tuần, muốn cưới ta làm thiếp thất.
Ta vốn không muốn chấp nhặt, nhưng nàng có phúc không hưởng, đòi tự tìm đường ch*t.
8
Tĩnh Vương gia là người chú ruột duy nhất của Bệ hạ.
Hoàng thất đương kim, tử tức thưa thớt.
Ba đời liền, nhiều nhất chỉ có hai hoàng tử.
Bởi vậy, Bệ hạ đặc biệt trân trọng tình huynh đệ.
Hằng năm ban thưởng cho Tĩnh Vương gia không kể xiết.
Tân Ng/u dâng mấy nàng thú mã xinh đẹp mới được để mắt tới.
Nàng thật sự muốn ta ch*t, không tiếc bỏ tiền lớn ra tay.
Chị dâu sai người mời mấy lần, bảo ta về phủ.
Nói thật, ta sợ về rồi không đi được nữa.
Chị dâu thấy mời không được, đích thân thắng ngựa tới nơi.
Cửa bị đ/ập rầm rầm.
"Thôi Ngọc Quỳnh! Mày ch*t rồi à? Tao còn là chị dâu mày không, đóng cửa không tiếp là ý gì?"
Xưa nay nàng rất coi trọng thân phận quý phụ.
Nhưng nay, Bệ hạ chưa xử tội phụ thân, lưỡi d/ao treo trên đầu.
Nàng cũng chẳng thiết giữ thể diện nữa.
Mụ v* mở cửa, nàng vung tay t/át tới.
Bị ta chặn lại.
"Đây là vú nuôi của ta, thân phận không thuộc Quốc Công phủ."
Chị dâu nghẹn đắng nuốt cay, tay ôm bụng chưa lộ dáng, trợn mắt gi/ận dữ.
"Mày m/ù rồi à, không thấy tao mang th/ai con nhà họ Thôi sao?"
"Tao đến lâu thế, mày không mời ngồi dâng trà?"
Ta lạnh giọng:
"Nếu là thái độ này thì cút về đi."
"Ta giờ không thuộc nhà họ Thôi quản!"
"Đồ con hát!" Nàng quát lớn, "Chị dâu như mẹ, nay song thân mày ch*t hết, đương nhiên tao quyết định!"
"Cút."
Ta không khách khí đuổi cổ nàng.
Nàng ghì ch/ặt tay ta, khóc lóc, giảm khí thế:
"Ngọc Quỳnh, dù mày gh/ét tao, nhưng huynh trưởng luôn đối tốt với mày!"
"Không nể mặt tăng cũng nể mặt phật, Bệ hạ chỉ có một người chú, chỉ cần mày gả làm thiếp, nhà họ Thôi sẽ vô sự!"
"Bệ hạ cũng không vì trận thua của lão gia mà trách tội huynh trưởng mày!"
"Bụng tao mang cháu ruột nhà mày đó!"
Ta không động lòng, bao năm sống trong khuê các.
Th/ủ đo/ạn của họ, nào khóc lóc vật vã, dọa t/ự t*, mềm nắn rắn buông.
Chiêu thức này, ta chưa xuất giá đã chán ngấy.
Sống bao năm nay, sao lại để nàng kh/ống ch/ế.
"Tiễn khách."
Ta gi/ật tay, mụ v* đóng cửa.
Nàng ngoài cửa khóc lóc ch/ửi rủa hồi lâu, thấy cửa đóng ch/ặt, ta không tiếp.
Tự thấy vô duyên bỏ đi.
Nhưng ta biết, đây mới chỉ là khởi đầu.
Hoàng hôn, ta trong sân nấu ấm trà hoa.
Mụ v* thắc mắc:
"Cô nương sao mãi không uống?"
Ta cười khổ:
"Chờ người đó."
Nhưng khi hắn thật sự tới, vị chát nghẹn ứ trong lòng ta chợt dâng trào.
9
Khi mụ v* dẫn huynh trưởng đang gõ cửa vào viện, nói không thất vọng là giả dối.
Huynh trưởng đảo mắt nhìn sân vườn.
Đây là lần đầu hắn tới chỗ ta.
"M/ua từ khi nào?"
"Năm thứ ba thành hôn với Uất Cửu Khanh, khi ta dọn thư phòng cho hắn, lật được bức họa một nữ tử."
