Người ta bước qua tuổi bốn mươi, Tần Quỳ đã chán ngán cuộc chơi, lại thêm đường quan lộ không thể thăng tiến, bèn dành nhiều sự quan tâm hơn cho con cái trong nhà.
Tần Nhân Vĩnh thông minh hiếu thuận, dung mạo lại giống hắn, hắn đương nhiên yêu quý hơn mấy phần.
Khi hắn ngoài năm mươi, nhà Triệu thất thế, hắn quyết định để Tần Nhân Vĩnh kế tước, vì thế mà thời gian ở bên Tiểu Man cũng nhiều hơn.
Ngoài sáu mươi, Triệu Tâm An qu/a đ/ời vì bệ/nh, hắn không nối dây. Có gì mà nối? Phần lớn cuộc đời hắn đã bị những kẻ tranh đoạt đích thứ làm cho phiền muộn. Hậu trạch ít đàn bà, mới có thêm thanh tịnh.
Thời trẻ hắn hưởng hết phong lưu, chịu đủ tranh giành, về già lại cảm thấy thủ phạm của sự ồn ào này chính là đàn bà.
Thế là, người ở hậu trạch ch*t dần ch*t mòn, bệ/nh tật, hoàn toàn trống trải, chỉ còn lại mỗi Tiểu Man.
Hắn lui khỏi chính sự, chuyên tâm nuôi chim, luyện chữ, đ/á/nh cờ.
Tiểu Man luôn ở bên hắn, không hề ồn ào, ngoan ngoãn hơn cả chim chóc.
Cho đến ngày hắn ch*t, nàng vẫn ở bên.
Vì sao kiếp này, lại bỏ hắn lại?
Tần Quỳ nhìn chằm chằm vào ca nữ trước mặt đang đầy căng thẳng.
Hắn rốt cuộc phải thừa nhận một chuyện —
Hắn không phải tùy tiện dẫn một ca nữ về.
Hắn chỉ muốn Tiểu Man.
Tần Quỳ khép mắt lại.
Một cảm giác bất lực nặng nề khiến hắn không thể trốn chạy.
Bất lực vì hắn phát hiện mình thật sự thích nàng.
Không liên quan nhan sắc, không liên quan thân phận ca nữ, không liên quan Nhân Vĩnh.
Hắn càng bất lực hơn khi nhận ra, dù nàng đã thành hôn, hắn vẫn muốn nuốt trôi nỗi nhục của đàn ông, cư/ớp nàng về.
Chuyện xưa không nhắc nữa, tình cảm với Diệp Kiến Hạc cũng thôi, nửa đời sau nàng phải sống với ta.
Khi nhận thức được suy nghĩ thật của mình, Tần Quỳ cảm thấy kỳ lạ mà nhẹ nhõm.
Sợi dây căng thẳng mấy ngày nay đột nhiên đ/ứt đoạn, mang đến cảm giác phá lập kỳ lạ.
Phải rồi, có gì phải x/ấu hổ? Đây là người phụ nữ sẽ sống trọn đời với ta, cần gì để ý ánh mắt người đời.
Đúng vậy, nửa đời sau nàng phải sống với ta.
Trong lòng hắn gằn giọng lặp lại câu này.
Vẫy tay, bảo quản gia đưa ca nữ kia về nguyên chỗ.
Tần Quỳ nhìn căn phòng đột nhiên trống trải —
Giá như hôm yến tiệc ở lầu ca, khi lầu chủ báo nàng bệ/nh nặng, hắn cưỡng ép đưa nàng đi thì tốt biết mấy.
Tần Quỳ hối h/ận không kịp.
11
Hoàng thượng nguy kịch.
Đảng tranh càng thêm kịch liệt.
Sắp lập Thái tử.
Bình Dương Hầu lại đến thăm Tề Vương phủ.
Tề Vương điện hạ ngạc nhiên cười nói: "Tần Quỳ, lúc quan trọng thế này, sao còn dám đến gần kẻ phế nhân như ta?"
Tần Quỳ lập tức quỳ xuống: "Đâu dám, điện hạ trọng lời..."
Hàn huyên vài câu.
Lòng Tần Quỳ chợt nhói, cảm thấy có gì không ổn.
Lúc này hắn đến thăm, rõ ràng có ý theo Tề Vương.
Hiện nay Tề Vương phủ vắng tanh, Tề Vương được trợ lực, lẽ ra phải niềm nở đón tiếp, sao lại hờ hững thế?
Tần Quỳ nén nghi ngờ, vào thẳng vấn đề: "Vừa hay, gần đây hạ quan thích nhạc khúc, trong phủ có thêm một ca nữ, chỉ là cảm thấy giọng ca kém xa mấy vị trong phủ điện hạ, nên mới đến làm phiền thỉnh giáo."
Tề Vương cười: "Thảo nào, hóa ra ngươi có nhã hứng này. Được, cho gọi mấy nhạc công tới đây."
12
Ta thấy Tần Quỳ, không khỏi gi/ật mình.
Sao hắn thành ra thế này?
Gương mặt g/ầy guộc, như nhiều ngày không ngủ, tâm sự nặng nề, sắc mặt khó coi.
Đôi mắt nhìn chằm chằm ta, nhưng lại sáng rực như lửa đỏ.
Hắn đi/ên rồi? Vì chuyện tranh ngôi thái tử mà đi/ên đến mức này?
Kiếp trước dẫu vợ cả bệ/nh mất, hối h/ận đến đoạn tình tuyệt ái, bắt đầu nuôi chim, cũng không đi/ên đến thế.
Tần Quỳ phát hiện ta nhìn lại, nhe răng cười với ta.
Như oan h/ồn đến đòi mạng.
Ta không khỏi tim đ/ập chân run, càng thêm kỳ quái.
Nhưng may thay, nghĩ đến sự chuẩn bị trước của ta, lòng ta yên định hơn nhiều.
Hiện tại, dù hắn trả th/ù thế nào, rốt cuộc cũng không làm tổn thương ta được.
"Hay!"
Một điệu múa vừa dứt, Tần Quỳ đã vỗ tay khen hay.
Tề Vương và Diệp Kiến Hạc cùng nhìn về hắn.
Tần Quỳ cười: "Nhã nhạc như thế thật hiếm có. Xin Tề Vương cho phép hạ quan cùng ca nữ này thỉnh giáo đôi lời."
Tề Vương: "Ha ha, bản vương không ngờ ngươi lại có nhã hứng tốt như vậy."
Ta đành tiến lên, ngồi nghiêng bên chiếu của Tần Quỳ.
Khi đến gần, ta nghe thấy hơi thở hỗn lo/ạn của hắn.
Ta ngẩng đầu, đối diện đôi mắt từng trải ấy.
"Tiểu Man..." Hắn thì thầm.
Ta cung kính hành lễ, ngắt lời: "Hầu gia, dân nữ Tô Man đã có hôn ước, mong ngài đừng gọi thế."
Tần Quỳ nghiến răng nanh cắn vào má, đ/au nhẹ khiến hắn nén gh/en tức với Diệp Kiến Hạc.
"... Tô Man, nàng sống có tốt không?"
"Tốt. Đa tạ hầu gia quan tâm."
"Hừ, bị nh/ốt trong khuê phòng, làm chim oanh hót đêm cho nhà giàu, tốt đẹp gì?"
Ta nhíu mày.
Tần Quỳ không buông tha, hạ giọng áp sát: "Kiếp này, gia cho nàng ngôi chính thất, cho nàng vinh quang tột đỉnh, quyền thế, châu báu, con cái... đúng rồi, còn nhất phẩm phu nhân, gia đều cho nàng."
Nhất phẩm phu nhân... hóa ra hắn cũng biết ta để tâm.
Thấy ta vẫn không động lòng, hắn sốt ruột: "Đi theo gia."
Ta khẽ lắc đầu.
Sắc mặt Tần Quỳ càng thêm tái nhợt.
"Tô Man, nàng không bao giờ làm nũng, sao lần này lại thế? Đừng gi/ận dỗi. Bỏ lỡ cơ hội này không còn nữa đâu."
Ta nói từng chữ: "Ta không đi."
"Nàng nói gì?"
"Tần Quỳ, ta không muốn ngươi, ta chưa từng thích ngươi."
Hắn có thể mượn danh nghịch đãi nhạc khúc buộc ta không thể trốn thoát, ta cũng có thể mượn hắn kiêng kỵ Tề Vương, không dám nổi gi/ận, để trút ra hết suy nghĩ trong lòng.
Nói ra, ta thật sự cảm thấy thống khoái.
Tất cả nhẫn nhịn, tất cả ấm ức, như dòng lũ tuôn trào.
Ta mỉm cười: "Ngươi tưởng mình là ai? Chỉ là kẻ tồi tàn thôi. Không có tước vị tổ tiên để lại, không có hôn nhân trợ lực, ngươi dựa vào gì đạp lên đầu ta, đối xử với ta như đồ chơi?"
Tần Quỳ đờ đẫn.
Không thể tin nổi.
Như thể ta phun nước bọt vào mặt hắn.
Ta càng thêm khoái trá: "Ngươi chẳng phải chỉ muốn Nhân Vĩnh sao? Ngươi thật sự nghĩ sự thông minh của nó là do giống ngươi? Sai rồi! Là ta từng chút dạy nó đọc sách viết chữ, là ta giữa trời đông tuyết lớn chân trần mang áo choàng đến cầu ngươi cho nó chữa bệ/nh. Nếu không phải ta, đứa con kiêu hãnh của ngươi đã ch*t bệ/nh từ lâu rồi!"
