Khi lại gần, hắn cũng lên xe, bọn trẻ lập tức lao vào lòng.
Mắt Kỳ Trận đỏ hoe, mũi cũng ửng hồng, rõ ràng vừa khóc xong. Kỳ Cẩm Y liền hỏi: "Sao thế?"
Kỳ Trận đỏ mặt kể lại sự tình. Kỳ Cẩm Y chăm chú nghe xong, nhìn sang ta: "Khổ cực nương tử rồi. Ta làm cha mà quanh năm ở ngoài, đến cả nỗi lòng con trẻ cũng chẳng hay."
Nói xong, hắn cúi xuống nhìn Kỳ Trận: "Mẹ ngươi nói đúng. Kinh thành là nơi tụ tập quan lại quyền quý, thân phận chúng ta chẳng có gì nổi bật. Khi mới làm đệ tử thầy giáo, không ít kẻ gièm pha trước mặt. Có chuyện ta tranh luận được, có chuyện không, đành giả đi/ếc. Nếu chuyện gì cũng để vào lòng, thì còn nghiên c/ứu thánh hiền đạo lý sao? Giờ ta không để tâm, kẻ nói thấy vô vị tự khắc thôi. Nếu sau này ta có thành tựu, những kẻ hôm nay cũng chẳng đáng bận tâm."
Kỳ Trận trầm ngâm suy nghĩ. Ta biết thằng bé đã thực sự nghe lọt tai.
Hôm sau, cả nhà mặc quần áo mới may sẵn từ trước, đến phủ Thái phó bái kiến. Lão phu nhân dù sống trong nhung lụa nhưng hiền từ phúc hậu. Hai đứa trẻ, một đứa từ nhỏ đã điềm tĩnh, một đứa ngây thơ chưa hiểu sự đời, chẳng mấy sợ hãi.
Lão phu nhân khen ngợi: "Chuyện dọc đường, gia nô đã bẩm báo. Các cháu được ngươi dạy dỗ rất tốt. Ngươi cũng chính trực, Cẩm Y có phúc lắm."
Ta vội nói không dám.
"Ngươi là người khoáng đạt, lại thông minh." Lão phu nhân tháo chiếc vòng tay vàng đeo bấy lâu, đeo vào tay ta: "Đây là vật yêu thích của ta thuở trẻ. Già rồi, không hợp nữa. Màu sắc tươi sáng này hợp với các cô gái trẻ như ngươi."
Ta cảm tạ. Lão phu nhân lại tặng mỗi đứa trẻ một cái túi thơm. Bọn trẻ không dám nhận, đều nhìn ta. Ta gật đầu, chúng mới ngoan ngoãn nhận lấy, nói lời cảm ơn.
Ánh mắt lão phu nhân nhìn chúng tôi càng thêm hài lòng. Tối đó về nhà mới biết, bà đã để trong mỗi túi mấy con heo vàng nhỏ. Ta cảm khái, đúng là gặp được quý nhân. Dù là vòng tay vàng hay heo vàng, bà đều tính toán thấu tình cảnh chúng tôi.
19
Kỳ Trận và Kỳ Phóng đều được Thái phó sắp xếp vào học tại tộc học của nhà họ. Hàng ngày Kỳ Phóng dậy sớm tập võ với ta, rồi đi học. Đợi vài năm nữa thể chất cứng cáp, sẽ mời sư phụ dạy cưỡi ngựa b/ắn cung, vật nhau, thương pháp.
Bỗng một hôm, Kỳ Trận cũng tham gia buổi tập sáng. Rồi Kỳ Cẩm Y cũng gia nhập. Dạy một người hay mấy người cũng thế. Ta dạy họ rèn luyện thân thể, họ cũng chăm chỉ học theo.
Trong khoảng thời gian này, ta cải trang thành nam nhân, đến tiệm cầm đồ được miêu tả trong sách để cầm ngọc cổ và minh châu. Kỳ Cẩm Y muốn thay ta đi, nhưng diễn xuất của hắn không bằng ta. Cuối cùng vẫn là ta tự đi, hắn đợi ở quán trà trước tiệm cầm đồ.
Ta chọn cầm đồng, được trọn vẹn bốn ngàn lạng bạch ngân. Gia đình khá giả hơn nhiều, ăn uống cũng tốt hơn trước. Ba cha con nhìn bằng mắt thường cũng thấy khỏe khoắn hẳn.
Tính đến tương lai, ta nghiến răng m/ua năm nô bộc. Con cháu nhà Thái phó giáo dục rất chuẩn mực, đối đãi với Kỳ Trận và Kỳ Phóng không phân biệt đối xử. Khi chơi cùng bạn bè, họ còn dẫn theo hai anh em.
Giới quyền quý kinh thành chỉ có ngần ấy. Kỳ Trận không tránh khỏi gặp Chu Tiêu. Có lẽ nể mặt Thái phó, thái độ Chu Tiêu với hai anh em không tệ, thậm chí còn xin lỗi vì sự vô lễ trên đường. Kỳ Trận cũng không so đo, về nhà kể lại với ta đầy đủ từng chi tiết.
"Mẹ, con làm thế có đúng không?"
"Con làm đúng. Mẹ hỏi con, nếu sau này Chu Tiêu lại thay đổi thái độ thì con ứng phó thế nào?"
"Con nghĩ phải xem người. Nếu đối phương là tiểu nhân âm hiểm, con sẽ không để ý, tránh họ ghi h/ận gây khó dễ. Nếu là quân tử quang minh, lý ở phía con thì cứ tranh luận. Nếu họ vẫn khăng khăng không buông, cứ coi như đ/á gỗ, không đáng bận tâm."
Ta ôm ch/ặt con trai: "Con trai ta đã trưởng thành rồi."
Lại một năm trôi qua, Kỳ Cẩm Y đi du ngoạn, đến đâu cũng viết thư về nhà. Đi qua nhiều nơi, gặp nhiều người, trải qua nhiều chuyện, hắn không còn là thư sinh chỉ biết cảm nhận qua chuyện ta bịa. Hắn đã có kiến giải riêng.
Mỗi bức thư hắn đều dụng công miêu tả phong cảnh đặc sắc địa phương. Hắn nói ta không ra ngoài, hy vọng cách này để ta thấy tất cả những gì hắn chứng kiến. Kỳ thực kiếp trước ta đã thấy nhiều hơn hắn gấp bội.
Hắn còn viết riêng cho bọn trẻ, dạy chúng phải rộng lòng nhưng đừng quá cứng nhắc, nên mềm dẻo linh hoạt.
Còn ta, với chỗ dựa vô hình là phủ Thái phó, bắt đầu tính mở cửa hiệu. Mời một quản lý giàu kinh nghiệm, năm lụa tăng giá mạnh đã tích trữ đủ hàng. Từ đó, Cẩm Vân Hiên đứng vững ở kinh thành.
Ta còn lên kế hoạch mở thêm cửa hiệu, m/ua thêm đất đai, tích lũy đủ vốn liếng cho gia đình.
......
Thời gian thoắt cái trôi qua. Kỳ Trận về quê dự thi, giờ đã đậu Tú tài. Trước cổng nhà ở kinh thành lại vang lên tiếng chiêng trống. Kỳ Cẩm Y đỗ Tiến sĩ. Nhị giáp truyền lô.
Cùng lúc đó là tin vui của ta - ta có th/ai.
Xuyên qua vào cuốn sách này nhiều năm không thụ th/ai. Ta tưởng kẻ ngoại lai như mình bị thế giới trong sách bài xích, không thể có con riêng. Hóa ra không phải không đến, chỉ là đến muộn chút thôi.
Kỳ Cẩm Y mừng đi/ên cuồ/ng. Đứa bé chưa chào đời đã đặt tên sẵn: trai là Kỳ Hạo, gái là Kỳ Ngọc. Kỳ Trận nhận nhiệm vụ dạy học cho em sau này. Kỳ Phóng bảo sẽ dạy võ.
Kỳ Phóng giờ cũng rất giỏi. Đứa trẻ chín tuổi thân thể cường tráng, đã bằng trẻ mười một mười hai nhà khác. Chúng tôi còn đang đ/au đầu tìm sư phụ nào cho nó, thì nó tự ra ngoài tìm được một vị tướng quân làm thầy.
Hóa ra hôm đó nó ra phố m/ua vịt quay Tô Châu cho ta, trong tiệm gặp Lý tướng quân mặc thường phục.
