Năm 17 tuổi, hắn nói, chuyện xưa kia coi như không có.
"Vậy thì không tính!"
Ta đáp gọn lỏn, bước đi dứt khoát, không một lần ngoảnh lại.
Quay lưng, ta một mạch xông vào hoàng cung, c/ầu x/in Thánh thượng ban hôn.
6
Đêm ấy gió lạnh, Thẩm Yến Hiêu nhìn theo bóng lưng kiên quyết không ngoảnh lại dù bị gió lùa táp thẳng, bỗng thấy trống rỗng trong lòng một khoảnh khắc.
Hắn muốn đuổi theo, nhưng ánh mắt trông đợi của huynh đệ, vẻ uất ức đẫm lệ của Huyền Âm khiến chân hắn như đóng đinh.
Thôi vậy.
Mấy năm qua Tuyết Đường mượn uy thế của hắn mà sống quá thuận buồm xuôi gió ở kinh thành, cuối cùng đ/á/nh mất sự sáng suốt và khoan dung thuở trước.
Nàng từ năm tuổi đã làm bạn cùng hắn, trong mắt chỉ có hắn mà không có ai khác, chẳng trách sinh hư.
Tính cách không chịu nổi hạt bụi trong mắt ấy, đúng là phải mài giũa cho kỹ.
Đợi khi nàng nghĩ thông, trước mặt mọi người xin lỗi Huyền Âm, giữ thể diện cho hắn, thì phủ tướng quân và bản thân hắn, nào chẳng đều thuộc về nàng.
"A Yến, đút cho nghĩa phụ miếng thịt đi, ta thấy miếng ngươi cắn là thơm nhất."
Một câu nói của Tống Huyền Âm c/ắt ngang suy nghĩ Thẩm Yến Hiêu.
Hắn thở dài, đưa miếng thịt vừa cắn dở lên miệng Tống Huyền Âm.
Nụ cười đắc ý nơi khóe môi Huyền Âm hắn nhìn thấy rõ.
Nhưng Huyền Âm không nơi nương tựa, hắn không chiều chuộng che chở, thì giữa kinh thành đầy mưu tính này, nàng khó mà sống nổi.
Huống chi nàng đã ở cùng hắn nơi doanh trại hai năm trời, danh tiếng cùng tiền đồ nào còn?
Đến giờ hắn chưa ban cho nàng danh phận, chính là để dành ngôi chính thất cho Tuyết Đường.
Sự nhượng bộ của hắn, sao Tuyết Đường mãi không thấu hiểu...
Thôi, lỡ thì sau này dỗ dành vậy.
Nhưng sự đời trôi theo dòng nước, tính ra như giấc mộng phù sinh.
Đời người đâu có nhiều lối quay đầu...
Nửa canh giờ sau, ta đã quỳ trước mặt Hoàng thượng, nhận chỉ dụ ban hôn...
7
Mẫu thân ta trúng tên đ/ộc khi bình lo/ạn, trong phút hấp hối đã gửi gắm ta cho Hoàng thượng.
Bệ hạ nhiều lần muốn chỉ hôn cho ta, nhưng đều bị ta từ chối vì Thẩm Yến Hiêu chưa về.
Ta chờ đến thành cô gái 17 tuổi, mới biết hắn sớm nuôi một nữ huynh đệ trong doanh trại.
Thái hậu khuyên ta buông tha cho mình, chọn Tam hoàng tử - ứng cử viên tiềm năng.
Bà nói:
"Như con thấy đấy, đàn ông thiên hạ rốt cuộc đều như nhau. Hôm nay không phản bội con, sau hôn nhân cũng vợ lẽ thê thiếp đầy nhà. Đàn bà trong thế đạo này, luôn khốn khó. Nhưng nếu mở rộng tầm mắt, con không chịu khổ vì tình ái, ắt hưởng phúc không ai sánh bằng. Như ta đây, chịu nỗi khổ áo gấm cơm ngon, gánh nỗi đ/au muôn người quỳ lạy tôn kính, chẳng phải tốt sao?"
Ta nghĩ thông rồi, nên mới vào cung.
Dưới chân thiên tử, tai mắt khắp nơi.
Mọi chuyện trong phủ tướng quân, Hoàng thượng đều nghe hết.
"Phong Hồi, ngươi... có gì muốn nói?"
Tam hoàng tử cung kính đáp:
"Nhi thần nguyện vì phụ hoàng phân ưu."
"Vậy... ngươi muốn ban thưởng gì?"
Hoàng thượng tưởng ta lấy Tam hoàng tử làm lựa chọn dự bị.
Thẩm Yến Hiêu không cần ta nữa, ta mới cuống cuồ/ng c/ầu x/in chỉ hôn.
Vì áy náy, nên muốn bù đắp.
Tam hoàng tử cuối cùng hiểu vì sao ta chọn đêm nay hối hả c/ầu x/in chỉ hôn.
Thiên tử đề phòng quá nhiều mưu tính, hành động theo cảm xúc ngược lại hợp ý hắn.
Tạ Phong Hồi liếc ta bằng ánh mắt hờ, ôn hòa đáp:
"Nhi thần không mong cầu!"
Không mong cầu, mới là mong cầu lớn nhất.
Hắn lấy lùi làm tiến, khiến Hoàng thượng rất hài lòng.
"Vậy giao đại lễ tế tự cho ngươi, chớ để trẫm thất vọng."
Gương mặt điềm nhiên của Tam hoàng tử không lộ chút tình cảm nào.
Trên xe ngựa đưa ta về phủ, hắn mỉm cười nhẹ nhàng nói:
"Đa tạ!"
Ta lắc đầu:
"Bạn đồng minh tốt nhất, chính là ta giúp người đạt đại chí, người giúp ta toại nguyện."
"Hoàng thượng giao cho điện hạ chủ trì đại lễ tế tự, chính là tuyên bố với văn võ bá quan tín hiệu bệ hạ coi trọng điện hạ. Triều đình xáo trộn lại, người khôn ngoan tự khắc tìm về dưới trướng điện hạ, đường đi sau này của điện hạ sẽ thuận lợi hơn nhiều."
Như thể ta nhìn lầm, thoáng vẻ ngượng ngùng lướt qua gương mặt hắn:
"Tuyết Đường mới là trợ lực lớn nhất mà Hoàng tổ mẫu ban cho ta. Những thứ khác, không quan trọng."
Ta khẽ cười:
"Chớ quên khó khăn chung tay hôm nay, đường phía trước mới đi được dài lâu."
"Ừ!"
Hắn chậm rãi ngoan ngoãn, luôn lặng lẽ ẩn sau lưng người, không tranh không đoạt, nhẫn nhịn đến đ/au lòng.
Thái hậu nói, người biết nghe lời như thế, dễ sai khiến lắm.
8
Chuyện ta vào cung cầu chỉ hôn bị đồn khắp kinh thành.
Họ bảo, ta không giữ được tim Thẩm Yến Hiêu, nên bất chấp th/ủ đo/ạn giữ lấy người.
Ta không để tâm.
Nhưng Thẩm Yến Hiêu và Tống Huyền Âm cùng đám người lại tin thật.
Chặn ta dưới lầu trà, Tống Huyền Âm châm chọc:
"Giá mà biết Triệu tiểu thư hám chồng đến thế, huynh đệ chúng ta đã không ép người ta thốt lời á/c nghiệt 'vĩnh viễn không bước vào phủ tướng quân'. Giờ đây, hết đường lui mới đi cầu Hoàng thượng."
"Cũng phải, các tiểu thư kinh thành đều như vậy cả, bám lấy cành cao không chịu buông, vắt óc dùng hết th/ủ đo/ạn cũng phải gả vào cửa cao."
"Tưởng ngươi kiêu ngạo lắm, hóa ra cũng sợ không gả được đại tướng quân, hối hả lấy thế ép người."
Giữa phố đông người qua lại, mấy câu nói bừa bãi của nàng muốn h/ủy ho/ại thanh danh ta dày công vun đắp bao năm.
Đám tiểu thư kinh thành sau lưng ta tức gi/ận đỏ mặt, phẫn nộ muốn tranh cãi với Tống Huyền Âm.
Nhưng lời chưa kịp thốt, quân sư Vân Sách của Thẩm Yến Hiêu đã ôn tồn khuyên giải:
"Tống tướng nhỏ vốn không câu nệ tiểu tiết, không có á/c ý, nếu mạo phạm chư vị tiểu thư, Vân Sách xin thay nàng tạ lỗi."
Hàn Tiếu khoanh tay:
"Triệu tiểu thư cũng đừng ỷ vào tình bạn thanh mai trúc mã mà ép quá, tướng quân là đấng trượng phu, đâu phải chó nhà ngươi trói trong sân, đến cả tự do giao hảo với huynh đệ cũng không có? Dù có thành hôn, tướng quân cũng đoạn không c/ắt đ/ứt tình nghĩa huynh đệ, xa lánh Tống tướng nhỏ."
Thẩm Yến Hiêu ngẩng cao cổ bước tới trước mặt ta.
"Tuyết Đường..."
Hắn với tay kéo ta, nhưng ta né người tránh đi.
Bàn tay đơ giữa không trung, hồi lâu hắn mới cười khẽ, tự nói:
"Đã người vào cầu chỉ hôn, ta không làm người khó xử. Chỉ một điều, chú của Huyền Âm tử trận sa trường, mới hơn một năm nay thôi."
