Khi người anh trai giàu có tìm thấy tôi, tôi đang trên núi dạy cho một con hổ Đông Bắc một trận nhừ tử.
Anh ấy nói tôi chính là con gái ruột của nhà họ Cố, muốn tôi về nhận tổ tông. Tôi chỉ tay về phía con hổ ngang ngược kia:
- Trừ phi cho tôi mang nó theo. Thằng này không biết ai là chủ, dám chống đối, tôi chưa đ/á/nh đủ.
Anh trai nhà giàu gật đầu sợ hãi:
- Cũng được thôi. Nhưng nuôi hổ phải xin giấy phép, để anh lo. Em về trước đi.
Tôi đồng ý, lên đường trước.
Về đến dinh thự họ Cố, tôi nghe tiểu thư giả nói với cậu em trai:
- Nghe nói là thú dữ gh/ê lắm, không biết có phải heo rừng không?
- Dắt heo rừng về, mặt mũi nhà họ Cố để đâu? Sau này đi học, em sẽ bị chê cười vì có chị gái heo rừng đấy!
Cậu em trai năm tuổi hất hàm đẩy tôi:
- Cút đi, đồ nhà quê! Tao không cần chị gái heo rừng!
Hổ Đông Bắc bị chê là heo rừng?
Chọc nó khác nào đụng tới Diêm Vương.
Vốn dĩ nó đang uất ức vì bị tôi đ/á/nh, nếu biết bị xúc phạm thế này, liệu có nuốt chửng tiểu thư giả không?
1
Anh ruột nhà giàu Cố Vân Đình vượt núi băng sông tìm được tôi.
Khi nói tôi là con gái ruột bị đ/á/nh tráo,
Tôi đã làm "tiểu thư giả" trong hang hổ suốt mười mấy năm.
Năm đó, mẹ nuôi nông thôn của tiểu thư giả đ/á/nh tráo hai đứa.
Bà ta sợ một ngày sự thật phơi bày, tôi sẽ được đón về nhà giàu, ảnh hưởng phú quý của con gái mình, nên nhẫn tâm vứt đứa bé còn quấn tã đang khóc ngằn ngặt vào rừng sâu.
Sau này, hổ mẹ Đông Bắc tha tôi về.
Đáng lẽ định ăn thịt tôi.
Nhưng lúc ấy hổ mẹ vừa mất con, nghe tiếng tôi khóc lóc đã mềm lòng cho bú.
Tôi đói lả, bú một hơi no căng.
Hổ mẹ lộ ánh mắt tràn tình mẫu tử.
Nó khóc nói với hổ bố:
- Nó dễ thương quá, em muốn nuôi.
Hổ bố - chúa tể rừng già - ban đầu không đồng ý:
- Nó là con người.
Hổ mẹ gầm lên:
- Sao nào? Nó đã bú sữa ta, chính là con ta! Anh không nuôi thì em nuôi!
Thế là tôi thành "tiểu thư giả" trong gia đình chúa sơn lâm.
Mấy năm sau, hổ bố hổ mẹ sinh hổ con tính tình nghịch ngợm, cả rừng đều sợ. Chỉ khi tôi đ/á/nh, nó mới chịu ngoan.
Bởi có lần nó vô tình quệt móng khiến tay tôi chảy m/áu, từ đó không dám đụng tôi, còn đặt biệt danh "chị Da Giòn".
Tôi cũng đặt cho hổ em biệt hiệu:
"Đậu Sa Bao".
Hễ nghịch ngợm là đ/á/nh thành bao cát.
Ba năm trước, hổ bố hổ mẹ lần lượt qu/a đ/ời, chỉ còn tôi và Đậu Sa Bao nương tựa.
Đậu Sa Bao thường cho tôi cưỡi lên lưng, dạo khắp rừng. Những ngày mưa bão, nó đưa tôi đến trạm nghiên c/ứu duy nhất trong rừng.
Đậu Sa Bao bảo:
- Da em dày, mưa không sợ. Chị Da Giòn dính mưa là ốm, mau vào trú đi!
Trạm nghiên c/ứu có nhà thực vật học.
Ông là tiến sĩ, biết tôi được hổ nuôi, không đi học, nên dạy tôi chữ nghĩa.
Không biết có phải do uống sữa hổ,
Tôi không chỉ hiểu tiếng thú, còn nhớ như in mọi thứ. Tiến sĩ khen:
- Người giỏi như cháu ở rừng uổng lắm. Chú giúp tìm bố mẹ ruột. 16 tuổi rồi, phải về thành phố đi học.
Tôi không để tâm.
Ai ngờ ba tháng sau, anh trai Cố Vân Đình tìm tới, nói tôi là con ruột nhà họ Cố.
2
Lúc đó tôi đang "dạy bảo" Đậu Sa Bao, cưỡi trên lưng hổ, một tay nắm bờm, tay kia đ/ấm lên đầu nó.
Đậu Sa Bao gầm gừ:
- Đã bảo đừng đ/á/nh đầu! Đánh ng/u hết ai cõng chị đi tuần rừng?
Nó giờ to lớn đủ sức hạ trâu rừng, nhưng với "chị Da Giòn" thì bất lực.
Một là sợ làm tôi đ/au.
Hai là bị u/y hi*p từ nhỏ.
Tôi không nuông chiều:
- Ai bảo mày lại dọa lũ thỏ non chui xuống đất? Đã dặn bao lần rồi, sống hòa thuận trong rừng!
Đậu Sa Bao vẫy đuôi bực bội:
- Em buồn chán đùa chút thôi mà!
Tôi véo tai nó:
- Còn cãi?
Đậu Sa Bao co rúm người:
- Dạ không dám! Chị Da Giòn em xin lỗi!
Đúng lúc ấy, tiến sĩ dẫn anh trai mặt mày tái mét tới.
Dù từng trải, cảnh tượng trước mắt vượt quá tưởng tượng.
Cô gái mảnh khảnh cưỡi hổ trưởng thành, tay đ/ấm đầu thú dữ. Con hổ lại đang... xin lỗi.
Anh trai r/un r/ẩy nói:
- Em gái, anh là Cố Vân Đình.
- Xuống mau, nguy hiểm!
Tôi và Đậu Sa Bao cùng quay đầu.
Đậu Sa Bao gầm khẽ:
- Thằng ng/u này nói gì? Không hiểu, lui triều!
Tôi vỗ đầu nó:
- Không sao, người nhà... có lẽ vậy.
Nhảy xuống lưng hổ, phủi cỏ dính quần, tôi thấy mình và Cố Vân Đình giống nhau đúng là ruột thịt.
Chỉ có điền anh ấy mặc đồ sang chảnh quá.
Tiến sĩ nói:
- Đã xét nghiệm ADN rồi. Đây đúng là anh ruột em. Nghe lời, về nhà đi. Em cần ra thế giới rộng lớn hơn.
