Áo tắm liền thân, quần đùi dài, đường x/ẻ sau lưng cao ngất.
Dù vậy, động tác thay đồ vẫn chậm chạp một cách chưa từng có.
Dây đeo vai luôn xoắn thành một cục.
Vừa đội mũ bơi xong, tóc đã lòi ra ngoài.
Lại còn bị dây kính bơi vụt vào mặt.
Tôi nhìn chằm chằm vào bóng hình trong gương - khuôn mặt mình đỏ rực như lửa đ/ốt.
Bạch Tiêu, bình tĩnh, hãy thể hiện sự chuyên nghiệp của cô lên.
Tự nhủ xong, tôi lê bước ra bể bơi.
Thẩm Diệc đã khởi động xong.
Đang đeo kính bơi, đứng trên bục xuất phát.
Hắn liếc nhìn bộ đồ bơi kín cổng cao tường của tôi một cách vô tình.
Nụ cười từ từ nở trên khóe môi.
Tôi không nhịn được liếc hắn một cái.
Ánh mắt lại vô tình chạm phải phần thân trên của hắn.
Chiếc áo sơ mi trắng trong phòng họp tựa như phong ấn.
Giờ phút này, phong ấn được giải tỏa.
23
Cơ thể cường tráng hiện ra trước mắt.
Mượt mà, cân đối.
Dưới ánh đèn, giọt nước lăn dọc theo đường rãnh cơ bụng sắc nét, chầm chậm rơi xuống.
Biến mất sau đường xươ/ng chậu gọn gàng.
Đột nhiên cổ họng khô khốc.
Tôi cúi đầu.
"Cô Bạch."
Thẩm Diệc vờ như không biết, "Em bơi một vòng khởi động trước, cô... xem giúp từ góc độ chuyên môn nhé?"
"...Ừ."
Một động tác xuất phát chuẩn mực.
Cơ thể căng thành đường cong hoàn mỹ, lao xuống nước gọn lẹ.
Xem từ góc độ chuyên môn?
Còn cần xem nữa sao?
Động tác cao khuỷu tay, xoay người nhịp nhàng.
Trọng tâm vững vàng, không lắc lư thừa.
Nhịp đ/ập chân phối hợp với động tác quạt tay hoàn hảo.
...
Nhưng tâm trí tôi chỉ tập trung được năm giây.
Ánh mắt không kiểm soát được, đuổi theo bóng hình kia.
Theo dõi cơ lưng rộng cuồn cuộn mỗi lần quạt nước, như đôi cánh khổng lồ xòe ra.
Ngắm nhìn đôi chân dài lực lưỡi khuấy tung ánh bạc mỗi lần đ/ập nước.
...
24
"Soạt—"
Thẩm Diệc dừng ở đầu bể bên kia, tháo kính, lắc nhẹ mái tóc ướt.
Một tay chống thành bể, tay kia phủi nước trên mặt.
Giọt nước lăn dọc đường hàm.
Hắn nhìn tôi qua làn nước biếc.
Giọng nói xuyên thấu tiếng nước vang vọng:
"Cô Bạch, thế nào ạ?"
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
"Cũng... ổn."
Cố nhớ lại hình ảnh ban nãy, "Chuyển thân trước khi lộn vòng hơi cứng, cần nhanh hơn chút."
Cố giữ giọng điềm tĩnh:
"Nhịp đ/ập chân cá heo và quạt tay chưa đồng bộ, mất chút tốc độ."
"Rõ ạ."
Nụ cười Thẩm Diệc dưới bể bơi sáng rực, "Vậy... cô Bạch, cùng bơi 5km nhé?"
"...Ừ."
May thay, khi xuống nước, tôi lấy lại được sự tự chủ.
Nước lạnh giúp đầu óc ng/uội dần.
Một vòng, hai vòng, ba vòng...
Tôi dần chìm vào trạng thái tập trung.
Đúng lúc ấy, tai nghe vang lên giai điệu quen thuộc.
Bản post-rock trên xe buýt.
Tùng... tùng tùng... tùng tùng tùng...
Tiếng tim đ/ập giả lập n/ổ tung trong đầu.
Sao lại là bài này?
Khoảnh khắc áp sát đ/áng s/ợ ấy tràn về.
Trống dồn dập hòa nhịp tim lo/ạn xạ.
Bạch Tiêu, cô đang nghĩ gì! Không được!
Tâm trí rối bời, nhịp thở cũng lo/ạn.
"Khụ... phụ! Khụ khụ..."
Tôi sặc nước dữ dội.
Bám thành bể, ho sặc sụa.
Đây hẳn là lần đầu tiên sau nhiều năm tôi bị sặc nước.
Sóng nước bị x/é toang.
Thẩm Diệc bơi tới.
"Sao thế cô Bạch?"
Tôi ngẩng đầu, thấy giọt nước lấp lánh trên mặt hắn dưới ánh đèn.
Ngọn lửa vô danh bùng ch/áy.
"Không sao!"
25
Mấy ngày liền, tôi tránh mặt Thẩm Diệc.
Trả lời chat chỉ gõ "ừ", "nhận".
Ưu tiên chữ hơn giọng nói.
Gặp trên đường làm ngơ ngắm cảnh.
Trốn cho tới tối thứ năm - buổi học Bơi lội chuyên sâu.
Hắn đúng giờ xuất hiện trước cửa bể bơi.
Ôm laptop, gật đầu chào lịch sự rồi ngồi vào ghế quan sát.
Cả buổi học, ngoan ngoãn.
Như học viên thực thụ.
Lúc tự tập, có nam sinh động tác mãi sai.
Sửa mấy lần không được.
Đang đ/au đầu thì chuông reo hết giờ.
Học sinh lục tục ra về.
Tôi ở lại dọn dụng cụ, Thẩm Diệc khép laptop bước tới.
"Cô Bạch."
Hắn đứng cạnh, "Hôm nay vất vả rồi."
"Cũng thường."
Tôi đáp qua quýt, vẫn băn khoăn về học sinh nọ.
"Bạn ấy không thiếu lực, mà thiếu cảm nhận."
26
Tôi ngẩng lên.
Thẩm Diệc nhìn làn nước:
"Em thấy khi vận động, cổ bạn ấy cứng đờ, mắt không tập trung dưới nước."
"Đây không phải biểu hiện thiếu lực, mà là n/ão đang chống lại sự bất an."
Hắn giải thích cặn kẽ:
"Lớp này toàn học viên có nền tảng, không sợ nước."
"Nên em nghĩ - có thể hệ tiền đình bạn ấy nh.ạy cả.m."
"Dưới nước, n/ão tiếp nhận thông tin thị giác, xúc giác và tiền đình xung đột, gây mất an toàn không gian tiềm thức."
"Để giữ thăng bằng, cơ bắp bù đắp quá mức, khóa cứng phạm vi hoạt động."
"Hệ tiền đình?"
Đây là khái niệm y khoa phục hồi chức năng.
Thẩm Diệc gật đầu:
"Lần sau cô cho bạn ấy dùng nút mũi và tai, tạm ngắt kênh cảm giác nhiễu, có lẽ sẽ đỡ."
"Em chỉ liên tưởng từ góc độ hệ thống cảm biến robot, vấn đề tương tự lỗi phần mềm."
"Thẩm Diệc! Góc nhìn của em quá tuyệt!"
Tôi vỗ đùi đ/á/nh đét, quên hết ngại ngùng trước đó, "Đúng rồi! Rõ ràng ổn định core mạnh, tập trên cạn tốt, xuống nước lại kém, nguyên nhân chính là đây!"
Giải quyết được khó khăn, tôi vui hết cỡ.
Nhìn Thẩm Diệc lúc này, ánh mắt đã khác xưa.
