Hết rồi. Hình tượng hoàn toàn sụp đổ.
Tôi tuyệt vọng nhắm mắt lại.
Những lời chế nhạo hay khoảnh khắc lạnh lùng tưởng tượng không hề xảy ra.
Mẹ Thẩm Duệ chỉ gi/ật mình một chút, sau đó bật cười, lấy khăn giấy đưa cho tôi: 'Con bé này, có gì mà căng thẳng. Lau đi nhanh đi.'
Tôi ngơ ngác nhận lấy.
Cánh tay Thẩm Duệ vẫn khoác eo tôi, ngón tay khẽ ấn nhẹ như an ủi, cũng như nhắc tôi đừng lộ tẩy.
'Mẹ, Hòa Hòa hơi nhút nhát, mà cứ căng thẳng là... đáng yêu đúng không?' Thẩm Duệ thản nhiên đặt cho tôi tính cách mới.
Mẹ chồng đặt chén trà xuống, ánh mắt liếc qua hai chúng tôi, cười đầy ẩn ý: 'Ừ, dễ thương thật. Hơn mấy cô nương giả tạo kia nhiều.'
Bà vẫy tay gọi tôi ngồi cạnh, hỏi han chuyện gia đình, nghề nghiệp...
Tôi khắc cốt ghi tâm nguyên tắc 'ít nói nhiều cười', chỉ gật lắc trả lời. Khi bắt buộc phải mở miệng thì câu cú ngắn gọn, tránh lắp bắp.
Thẩm Duệ bên cạnh diễn xuất hoàn hảo vai người chồng cuồ/ng si, thi thoảng chêm đùa cợt, biến những câu nói ngắc ngứ của tôi thành lời đáng yêu. Nghe mà ngượng chín người, nhưng mẹ chồng lại rất thích.
Sau nửa tiếng, bà đứng lên cáo từ.
Trước khi đi, bà lấy từ túi chiếc hộp nhung đưa tôi: 'Quà gặp mặt. Nếu thằng nhóc này dám b/ắt n/ạt con, cứ mách mẹ.'
Mở hộp ra, chiếc vòng ngọc phỉ thúy lấp lánh, giá trị khôn lường.
'A... a...' Tôi ấp úng mãi không thốt nên lời 'dì ơi đắt quá'.
Thẩm Duệ cầm hộp thay tôi, ôm vai tôi nói: 'Cảm ơn mẹ, nàng ấy thích lắm. Đúng không, vợ yêu?'
Tôi chỉ biết gật đầu như máy.
Tiễn mẹ chồng đi, cửa vừa đóng, tôi lập tức né sang hướng khác, đẩy chiếc vòng về phía Thẩm Duệ: 'Đồ... đồ này đắt... đắt lắm! Anh... anh cất đi!'
Thẩm Duệ nhấc nhẹ chiếc hộp, quăng lên bàn, cười khẩy: 'Vòng là của em rồi. Còn diễn xuất... cần luyện thêm.'
'Lu... luyện cái đầu anh!' Tôi gi/ận dữ, 'Toàn... toàn tại anh!'
'Ừ, tại anh.' Hắn thừa nhận, chậm rãi lấy điện thoại: 'Vậy... bồi thường nhé?'
Điện thoại tôi vang lên *ting*. WeChat thông báo: [Thẩm Duệ] chuyển khoản 200,000 tệ.
Nhìn dãy số 0, mọi lời ch/ửi thề nghẹn lại trong cổ.
Ch*t ti/ệt! Lại bị hắn dùng tiền m/ua chuộc!
7.
Tôi cố nén nụ cười muốn bật ra, làm điệu bộ 'chị đây chẳng thèm' nhưng thất bại.
Thẩm Duệ nhìn bộ dạng 'muốn cười lại cố nhịn' của tôi, khẽ cười: 'Lau nước miếng đi.'
Tôi vội sờ mép - khô ráo!
'Anh... anh lừa người!'
'Ừ, lừa em đấy.' Hắn thản nhiên thừa nhận, bước về phòng khách: 'Thay đồ tử tế đi, tối nay có cuộc hẹn.'
Lại nữa?!
'Là... là mẹ nào?' Tôi cảnh giác, đừng lại gặp họ hàng tám đời.
Thẩm Duệ ngoảnh lại, liếc nhìn đầy 'ng/u ngốc': 'Bạn bè tổ chức. Để em lộ diện, chứng minh danh phận phu nhân họ Thẩm, kẻo mẹ tưởng tôi thuê diễn viên.'
Hắn dừng lại: 'Tiền thưởng không dễ ăn đâu.'
Tôi: '...'
Được thôi, ông chủ đã phán!
8.
Buổi tối tại câu lạc bộ cao cấp.
Tôi mặc váy Chanel do Thẩm Duệ chuẩn bị, bám sát hắn, đóng vai 'tiểu thư e ấp say đắm chồng'.
Vòng tay Thẩm Duệ vẫn đóng đinh ở eo, khéo léo chỉnh đốn mỗi khi tôi sắp bước sai nhịp hay hoảng hốt trước giá cả.
'Duệ ca, đem theo thật rồi à? Gh/ê đấy!' Chàng trai áo hoa đầy ngỗ nghịch tiến đến.
'Chào chị dâu, em là Lục Tử Ngang, kẻ lắm mồm trên朋友圈.' Hắn cười hềnh hệch.
Tôi căng thẳng: 'Ch... chào em.'
'Vãi, đúng là nói lắp thật!' Lục Tử Ngang như phát hiện kho báu, ánh mắt không á/c ý.
Đám đông vây quanh, ánh mắt tò mò.
Cô gái váy đỏ trang điểm cầu kỳ lắc ly rư/ợu: 'Thẩm Duệ, cậu nghiêm túc thật à? Bác gái đồng ý sao?'
Tôi nhận ra - Chu Thiên Kim trong bình luận.
Thẩm Duệ không nhấc mắt, nhấp rư/ợu: 'Tôi cưới vợ, cần ai đồng ý?'
Vòng tay hắn siết ch/ặt kéo tôi vào lòng: 'Gọi chị dâu đi.'
Mặt Chu Thiên Kim biến sắc. Lục Tử Ngang vội hoà giải: 'Gọi chị dâu nào! Chị dâu quả nhiên khác biệt, khiến cây sắt trăm năm của Duệ ca nở hoa! Gh/ê thật! Em kính chị!'
Hắn nâng ly định chạm cốc.
Thẩm Duệ cầm ly rư/ợu uống cạn: 'Cô ấy dị ứng rư/ợu, có lòng là được.'
Cả đám ồ lên đầy giễu cợt.
'Duệ ca che chở kỹ thế!'
'Chua xót quá đi!'
Chu Thiên Kim mặt càng xám xịt.
Tôi ngước nhìn đường nét góc cạnh của Thẩm Duệ, lòng xao động.
9.
Cả tối tôi an phận làm bù nhìn.
Thẩm Duệ uống rư/ợu đàm đạo, tôi chăm chỉ ăn trái cây đắt đỏ, nở nụ cười e lệ mỗi khi có ánh mắt tò mò.
Ăn nhiều quá, bụng dạ nổi lo/ạn.
