Tôi nép trong vòng tay anh, hít thở hương thơm an toàn phảng phất quanh người, từ từ lắng đọng những suy nghĩ hỗn độn. Trong trạng thái nửa mơ nửa tỉnh, một tia sáng lóe lên trong đầu! Tôi đã biết vấn đề nằm ở đâu rồi! Tôi bật dậy định lao vào phòng vẽ, nhưng bị Thẩm Duệ kéo lại, siết ch/ặt trong vòng tay.
'Ngủ đi.' Giọng anh đầy buồn ngủ nhưng kiên quyết. 'Sáng mai hãy vẽ.'
'Nhưng... nhưng cảm hứng...'
'Không bay mất đâu.' Anh hôn lên đỉnh đầu tôi. 'Dù có thế nào, chồng sẽ m/ua cảm hứng mới cho em.'
Tôi: '...'
Dù câu nói nghe rất trọc phú, nhưng... vô thức khiến tôi an tâm. Tôi cọ cọ vào ng/ực anh, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ.
30.
Triển lãm chung thành công vang dội. Tác phẩm của tôi được nhiều trang nghệ thuật uy tín đưa tin, khen ngợi 'linh khí dồi dào', 'nét cọ tinh tế tràn đầy sức sống'. Tôi bắt đầu nhận được lời mời hợp tác đ/ộc lập, không còn đơn thuần mang danh 'phu nhân họ Thẩm'.
Sau chuỗi ngày bận rộn, cuối cùng cũng được thở phào. Thẩm Duệ ngược lại càng đeo bận công việc, mấy hôm liền về khuya, người phảng phất mùi rư/ợu.
Tối nay, tôi cuộn tròn trên sofa chờ anh, thiếp đi lúc nào không hay. Cảm giác ấm áp ôm lấy khi được anh bế lên giường. Tôi mở mắt, mùi rư/ợu nồng hơn mọi khi xộc vào mũi.
'Đánh thức em rồi?' Giọng khàn đặc, anh đặt tôi xuống giường, vòng tay ôm từ phía sau. Cằm anh tì lên bờ vai, hơi thở nóng rực.
'Sao... sao anh uống... uống nhiều thế?' Tôi xoay người đối diện, lo lắng hỏi.
Trong bóng tối, đôi mắt anh lấp lánh say khướt, không chớp nhìn chằm chằm. 'Ứng xử công việc.' Anh trả lời ngắn gọn, tay xoa lưng tôi.
'Ừ.' Tôi định quay sang lấy nước. Anh siết ch/ặt vòng tay, ghim ch/ặt tôi vào lòng.
'Lâm Hòa.' Bất ngờ anh gọi đủ tên. 'Hôm nay có người nói với anh...' Giọng chậm rãi đầy men say. 'Phu nhân họ Thẩm giờ nổi tiếng rồi, đủ lông đủ cánh, biết đâu ngày nào đó sẽ bay đi.'
'Vớ... vớ vẩn!'
'Thật sao?' Trán anh áp sát trán tôi, mũi chạm mũi. Hơi rư/ợu quyện hương thơm đặc trưng bao trùm lấy tôi. 'Vậy em nói anh nghe...' Môi anh chạm môi tôi, giọng khàn đặc. 'Trong tim em lúc này, anh xếp thứ mấy?'
Tôi ch*t lặng. Không ngờ anh để tâm chuyện này. Nhìn đôi mắt đầy bất an và cứng đầu cách ly một tấc, lòng tôi chợt mềm nhũn. Người đàn ông quyền lực vạn năng ấy, lại vì lời đàm tiếu mà mất đi cảm giác an toàn.
Tôi đưa tay xoa mặt anh, chủ động hôn lên môi. Nhìn thẳng vào mắt anh, dù hơi ấp úng nhưng nói rõ từng chữ: 'Chồng... chồng là số một.'
Cơ thể Thẩm Duệ khựng lại. Trong chớp mắt, ngọn lửa âm ỉ bùng ch/áy trong mắt anh. Cơn hôn cuồ/ng nhiệt đổ xuống, đẫm mùi rư/ợu và sự mất kiểm soát. 'Nói lại lần nữa.' Anh thở gấp, răng cắn lên xươ/ng quai xanh, tay luồn vào áo ngủ. 'Chồng...' Tôi mềm nhũn trong vòng tay, giọng vỡ vụn. 'Ngoan... Thành tích tối nay tính gấp mười lần.'
Đêm còn dài lắm. Mơ màng nghe tiếng anh thì thầm bên tai, khản đặc mà quyến luyến: 'Của anh... Không ai được phép cư/ớp đi.'
31.
Hậu quả của đêm say khiến sáng hôm sau, cả hai đều không dậy nổi. Ánh nắng xuyên khe rèm chói mắt, tôi rên rỉ chui vào gối, đụng phải bờ ng/ực ấm áp. 'Tỉnh... tỉnh rồi thì đừng... đừng giả vờ.' Tôi đẩy anh, giọng khàn đặc.
Anh nhắm nghiền mắt, nắm ch/ặt tay tôi hôn lên đầu ngón: 'Phu nhân, thành tích gấp mười đâu dễ nhận, cho nhân viên nghỉ ngơi chút.'
Ký ức đêm qua ùa về, mặt tôi đỏ bừng, gi/ật tay đ/á anh: 'Đồ... đồ l/ưu m/a/nh!' Cử động khiến toàn thân ê ẩm.
Anh cười khẽ mở mắt, mắt đỏ ngầu nhưng tinh thần phấn chấn. Chống tay nhìn tôi, tay kia vờn mái tóc: 'Đói không? Gọi dì Trương nấu cháo nhé?'
'Em muốn... muốn ăn tào phớ mặn của tiệm Vương dưới phố, nhiều ớt và tôm khô.' Tôi lí nhí đặt hàng, quen miệng sai khiến. Nói xong liền hối h/ận. Ông hoàng này đâu phải loại đi m/ua đồ lề?
Anh nhướn mày: 'Sai anh à?'
Tôi co rúm trong chăn: 'Thì... thì đặt ship...'
Chưa dứt lời, anh đã bước xuống giường, để ng/ực trần đi vào phòng tắm: 'Đợi đấy.'
Tôi ngây người nhìn theo bóng lưng, đến khi tiếng nước vang lên mới hoàn h/ồn. Thiệt à?
Nửa tiếng sau, Thẩm Duệ trở về tay xách túi đồ ăn tiệm Vương, người phảng phất hơi sương. Anh bày tào phớ và bánh bao lên bàn, thêm cả hộp cháo bí đỏ tôi từng nhắc qua. 'Ăn nhanh, ng/uội tanh.' Anh kéo ghế ngồi xuống, trước mặt chỉ có tách cà phê đen.
Tôi húp tào phớ nóng hổi, cay xè đến chảy nước mắt. Cảm giác kỳ lạ trỗi dậy. Ông hoàng Bắc Kinh vận vest sang trọng, ngồi đối diện xem tôi ăn món bình dân vài chục ngàn. Khung cảnh như đang mơ.
'Nhìn anh no bụng à?' Anh nhấp cà phê, liếc mắt. 'Hôm... hôm nay anh không đi làm?' Tôi đổi đề tài. 'Ừ.' Anh đặt tách xuống, gõ nhẹ mặt bàn. 'Đưa em đi m/ua đồ.'
'Đi đâu?'
'M/ua họa phẩm.' Giọng điệu tự nhiên. 'Không phải em bảo muốn thử màu mới? Anh đã bảo trợ lý tìm hiểu, phía tây thành có cửa hàng đủ loại.'
Tôi suýt sặc tào phớ. Anh nhớ cả câu tôi lẩm bẩm lúc vẽ?
32.
Cửa hàng rộng thênh thang, họa phẩm bày la liệt. Tôi như chuột sa hũ gạo, hứng khởi lướt qua các kệ hàng, săm soi từng món.
