Tôi chẳng nói năng gì, chỉ bước thẳng tới trước mặt Tô Mẫn.
Ánh mắt hắn đen láy tựa sao trời:
"Chồng nàng đã ch*t bao lâu rồi?"
"Ba ngày."
Từ Lãng mắt đỏ ngầu, nhưng khóe môi tôi cong lên, tay đan vào tay Tô Mẫn:
"Thời gian tuy ngắn, nhưng không ngại việc cải giá."
4
Từ Lãng quả nhiên nổi trận lôi đình:
"Trình Vận Như, nàng định làm gì? Tang lễ của ta chưa xong, nàng đã muốn lấy người khác rồi sao?"
Tôi khẽ cười lạnh.
Chính hắn còn tư thông với quả phụ.
Giờ ch*t rồi, lại mong ta thủ tiết sao?
Không ai thấy được Từ Lãng, chỉ mình tôi nghe thấy tiếng hắn gào thét vô dụng.
Tôi bỏ qua hắn, tỉ mỉ dặn dò Tô Mẫn.
Bảo hắn đón tiếp phụ thân, liên lạc bên ngoài, đưa ta về nhà.
Tô Mẫn vẫn chưa hết bàng hoàng từ lúc nãy, nhìn tôi vừa phấn khích vừa ngơ ngẩn.
Nhưng hắn hành động nhanh chóng, nghe xong liền lập tức lên đường.
Chỉ còn Từ Lãng vẫn không ngừng ch/ửi rủa thậm tệ.
Tiếng ch/ửi văng vào tai, khóe miệng tôi còn cong hơn.
Quay đầu gọi bà mối quản của hồi môn tới.
Bảo bà tính toán lại tất cả vật phẩm dùng cho Từ gia, đem làm một mẻ hàng giả để thay thế.
Trong lòng tính toán ngày phụ thân tới.
Phụ thân giờ ở Giang Nam, nhận được tin tức chạy về cũng mất mười ngày.
Mười ngày sau, ta sẽ được giải thoát.
5
Tang lễ vừa xong, mẹ chồng đã gọi tôi tới.
Bà mặc áo lông bạc từ kho riêng của tôi, uống trà sâm tôi biếu, người toát lên vẻ quý phái.
Nhưng chuyện bà nói lại là việc đón Chu Dung vào cửa.
"Vận Như à, Dung Nhi nhà nghèo, nhưng làm vợ cả Từ gia thì không thể không có của hồi môn. Chi bằng con chuẩn bị mười hộp gấm vóc, mười hộp trang sức cho Dung Nhi."
"Mẹ con Dung Nhi tất sẽ nhớ ơn con."
Khá lắm, Từ Lãng bội tín cưới vợ, của hồi môn cho vợ sau lại bắt nguyên phối thất này bù vào sao?
Nhà họ Từ quả là giỏi tính toán.
Tôi cúi đầu vâng lời, đồng ý hết thảy.
Mẹ chồng và Chu Dung mặt mày hớn hở:
"Vận Như, ta biết con rộng lượng, sau này Tiểu Bảo trưởng thành tất sẽ nhớ ơn con."
Trong lòng tôi cười lạnh.
Tiểu Bảo mà giống người như Chu Dung và Từ Lãng, sợ sau này xươ/ng cốt ta chẳng còn.
Nhớ ơn ta? Khỏi cần!
Có lẽ vì đồng ý quá dễ dàng, khi về phòng Từ Lãng nhìn tôi ánh mắt nghi hoặc:
"Trình Vận Như, bổ sung của hồi môn cho Dung Nhi là bổn phận của chính thất, đừng nghĩ tới chuyện khác."
Hừ, hắn không tin ta tốt bụng thế.
Nhưng ta thực sự tốt bụng thế đấy.
Hàng giả giá rẻ mạt, cho Chu Dung một phần thì có sao?
6
Qua một ngày, Chu Dung được rước vào cửa.
Nàng là vợ cả, đi cổng chính.
Dù vì tang lễ không dùng áo đỏ kiệu hồng, nhưng nghi thức còn long trọng hơn ngày ta thành hôn.
Tôi nhìn cha mẹ chồng dùng bạc tuất triều đình ban để tổ chức yến tiệc, tiền tiêu như nước.
Trong lòng không khỏi tò mò:
Khi nhà hết bạc, cái Từ gia to lớn này sẽ trông cậy vào đâu?
Lễ nhập môn của Chu Dung náo nhiệt suốt ngày, tôi cũng nghỉ ngơi trong phòng cả ngày.
Hôm sau, nghe hạ nhân báo tin ngày mai phu nhân Quốc công thiết yến, Chu Dung muốn tôi mở kho riêng chọn vài món lễ phẩm tử tế.
Cô hầu gái báo tin mặt mày phẫn nộ:
"Phu nhân, cô Chu Dung vừa vào cửa đã tự coi mình là chính thất. Không những tham gia yến tiệc bên ngoài, còn dám dùng đồ kho riêng của bà... cô ta quá đáng lắm!"
Ý của tỳ nữ ta hiểu hết.
Kẻ thứ thiếp vừa vào cửa đã lấy danh nghĩa chính thất giao thiệp.
Chu Dung rõ ràng là vượt quyền.
Nhưng ta chỉ phất tay, gọi quản sự bà mối vào:
"Hôm qua tràng hạt phật ngọc trắng không phải đã gửi tới sao? Cô ta muốn thì đưa cho cô ta thôi."
Tràng hạt phật ngọc trắng lấp lánh, Chu Dung không biết thật giả, mê mẩn không rời.
Từ phủ Quốc công trở về, lại nhận được mấy món ban thưởng, vui mừng không ngớt khoe khoang với ta.
"Tỷ tỷ không biết đấy, mấy vị phu nhân quý tộc kia đều rất quý em."
Tôi chẳng thèm để ý.
Đã thích thì cứ vui đi.
Vì chút lợi nhỏ mà mừng rỡ, ngày khóc còn dài!
7
Mấy ngày liền, Chu Dung ki/ếm cớ xin đồ.
Khi nói tặng trưởng bối tộc, khi bảo cần giao thiệp bên ngoài, khi nói mẹ chồng đ/au đầu cần th/uốc quý, thân thể yếu cần bổ phẩm đắt tiền...
Đủ loại cớ.
Hàng ngày tôi thản nhiên tính ngày phụ thân tới, châu báu giả th/uốc giả tuôn vào phòng Chu Dung.
Ta cho vui, nàng nhận cũng vui.
Chỉ có Từ Lãng là không vui.
"Trình Vận Như, Dung Nha muốn bái kiến phu nhân Thượng thư, sao nàng đưa cho ả gấm thêu phượng giả?"
"Trình Vận Như, mẹ ta quen dùng sâm trăm năm, nàng lấy rễ củ cải nấu nước, thân thể bà sao chịu nổi!"
"Trình Vận Như..."
Tôi nghe đầy tai, thẳng thắn đáp:
"Hắn mà còn ồn ào, ta lập tức tìm hòa thượng đạo sĩ bắt h/ồn ngươi nh/ốt vào trừ yêu bảo tháp!"
Hắn lập tức im bặt, ánh mắt ngơ ngác:
"Trình Vận Như... Từ gia đãi ngươi không bạc, ngươi không thể hại ta như vậy..."
Đãi ngộ không bạc?
Thuở mới về Từ gia, ta thực sự tin lời m/a q/uỷ này của Từ Lãng.
Ta coi cha mẹ chồng như song thân, nhưng Từ Lãng nuôi thiếp ngoài, họ lại giúp hắn che giấu, còn đối xử với Chu Dung Tiểu Bảo như người nhà.
Ta lo tính tương lai cho em chồng, tìm lương duyên cho tiểu muội, nhưng khi ta muốn ly hôn, họ lại chỉ trích ta vô lễ, không nghĩ cho cả nhà.
Cả sân này miệng nhân nghĩa đạo đức, kỳ thực toàn là ích kỷ đ/ộc á/c.
"Đãi ngộ không bạc" của họ chỉ là th/ủ đo/ạn để ta cống hiến cho Từ gia.
Từ Lãng còn định lải nhải, giây sau đã im bặt.
Tôi quay đầu, thấy Tô Mẫn từ cửa sổ nhảy vào.
Hắn vừa báo cáo công việc xong, lại không muốn rời đi, tay còn nắm lấy tay ta.
"Trình Vận Như, nàng nói muốn cải giá, có thật không?"
Dưới ánh nến, khuôn mặt tuấn tú của hắn ửng hồng, vẻ e thẹn khóe mặt càng thêm mê người.
