「Gió cát quá bi ai, không nên buồn thảm lâu.» Ta lau khô vết lệ, dứt khoát nói: "Đến một ngày, ta sẽ khiến tiên tổ được muôn dân trong thiên hạ kính ngưỡng!"
10
Hôm sau, ta bày tỏ với Cao tướng quân ý muốn đầu quân báo đáp.
Hắn trầm ngâm hồi lâu, cân nhắc nên giao cho ta chức vụ gì.
Năm xưa theo Cao Minh Ngọc trong quân ngũ, dù mỗi trận đều cầm ki/ếm đi theo, nhưng chưa từng mưu cầu quan hàm bằng quân công.
Giờ đây ta cần công danh, càng cần thực quyền.
Đúng lúc hắn đang suy tính cách thăng chức sao cho phục chúng, ta xắn tay áo cầm lấy cây cung nặng hai thạch trong doanh trại, giương cung đầy như trăng rằm.
Mũi tên lao đi tựa sao băng, b/ắn hạ con chim ưng đang bay giữa không trung xa xăm.
Cao tướng quân cười ha hả, vỗ tay cảm thán: "Có được nữ nhi như ngươi, thực là phúc của ta!"
Hắn vung tay phán: "Ngươi đã mang ba nghìn dân binh về Lương Châu, vậy đổi lấy ba nghìn tinh binh, cho ngươi tự thống lĩnh một bộ.""
Có phục chúng được hay không, tự ngươi phải giành lấy.
11
Lương Châu là biên cương của nhà Tấn, người Khương thường xuyên quấy nhiễu.
Trên đường về kinh, lòng ta ngổn ngang trăm mối, từ Cao Minh Ngọc đến họ Cao, rồi dần dần trái tim ta lại chất đầy hình bóng Lương Châu.
Giờ đây, trong giấc mơ ta đã bắt đầu vung ki/ếm chỉ thiên hạ.
Trước hết phải giữ yên biên giới, khiến dân chúng an cư lạc nghiệp.
Lương Châu hùng mạnh, mới có vốn tự vệ.
Từ khi được Cao Minh Ngọc c/ứu, ta luôn ở bên nàng.
Luyện võ thống binh, chưa từng lơ là.
Xưa kia ta cùng binh sĩ tập luyện, lần này trong ba nghìn tinh binh dưới trướng có nhiều người quen.
Ngoài bạn cũ, còn có một cố nhân.
Đó là Trình Thích, con trai tướng quân Trình Giang.
Hắn từ trẻ đã nổi danh, xuất thân danh tướng nên sớm tự thống lĩnh một quân.
Dù có tài cầm quân, nhưng Trình Thích vẫn mang khí chất kiêu ngạo của công tử gia tộc.
Trận trước vì tham công liều lĩnh sa vào kế địch, bị lão tướng quân Trình giáng chức làm Chỉ huy sứ tiền phong, tình cờ phân về dưới trướng ta làm phó tướng.
Năm vào kinh, hắn từng cầu hôn ta.
Kẻ cô nữ như ta được Trình Thích để mắt, trong mắt người đời đúng là cá chép hóa rồng.
Ta vẫn nhớ rõ cảnh tượng năm đó khi từ chối hắn.
Hắn mặt mày khó tin: "Ngươi thà làm nô tì cả đời, cũng không muốn thành phu nhân của ta, một mệnh phụ phu nhân tướng quân được kính trọng?""
Dù là kiếp trước hay đời này, lòng ta vẫn sáng như gương.
Dù hắn để ý ta là nhất thời hứng thú hay chân tình chăng nữa.
Rốt cuộc hắn là công tử gia tộc quyền quý sinh ra đã ngậm thìa vàng.
Ta không thể hiểu đạo của hắn, hắn cũng không thể đi qua những gập ghềnh ta từng trải bằng đôi giày của ta.
Năm đó trên đường tuyết chia tay, hắn từng níu kéo.
"Ngân Chu, ta nguyện cưới nàng làm vợ.""
"Ngân Chu, nàng muốn gì ta đều có thể cho. Thiên hạ rộng lớn, khó tìm được lương nhân.""
Ta im lặng.
Ý hắn chẳng phải là nói trong thiên hạ ta không tìm được người đàn ông nào tốt hơn hắn sao?
Nhưng.
Ta thi lễ quy củ từ biệt: "Trình tiểu tướng quân, ta chưa từng có lòng trèo cao, người cần so sánh không phải thiên hạ, mà là ta.""
"Mà ta, chưa chắc không thể bước lên con đường mây xanh.""
"Tiền đồ rộng mở, ta tự mình giành lấy.""
Trình Thích sinh ra đã có quyền thế.
Đương nhiên không hiểu ta đã bước đi như đi trên băng mỏng thế nào.
Theo bên Cao Minh Ngọc, dù được tín nhiệm, nhưng sự phục của quân sĩ với ta là từng nắm đ/ấm đ/á/nh ra, từng ngày nắng gió mài giũa mà thành.
Ta chưa từng nghĩ làm phụ thuộc của ai, vì ta là thanh ki/ếm sắc đã rời vỏ.
Giờ trở lại, ta là chủ tướng, hắn là phó tướng của ta.
Trong quân họ Cao dù có nữ tướng, nhưng với ta.
Kẻ không phục nhiều vô số.
Ta tuyên bố đơn đấu, ai thắng được ta sẽ được thay thế.
M/áu lệ nhoà mắt, vết thương là huân chương của ta.
Ba nghìn người dưới trướng từ đó về sau không còn dị nghị.
12
Trận đầu thống lĩnh là hành quân thần tốc tiếp viện quận Lũng Tây bị người Khương tập kích.
Nhiệm vụ là gây hỗn lo/ạn ngăn địch tiến sâu, đợi đại quân Cao tướng quân đến hợp kích.
Hôm sau, ta kh/inh trang lên đường, dẫn hai nghìn quân mã gấp rút tiến về.
Sau khi gặp lại Trình Thích, chúng ta chưa từng trò chuyện riêng.
Chỉ có ánh mắt hắn nhìn ta luôn mang chút kỳ lạ.
Trên đường dừng chân nghỉ ngơi, hắn lặng lẽ ngồi xuống bên ta, ngập ngừng không nói.
Ta đang dựa vào bản đồ Lũng Tây từng thấy trên bàn nữ đế kiếp trước, dùng cành cây vẽ xuống đất suy nghĩ nơi nào thích hợp nhất làm điểm đột phá.
Kiếp trước ta nhớ quận Lũng Tây trong lần người Khương xâm phạm này đã mất thành, quận thủ Lũng Tây tuẫn thành giữ vững, ngăn địch mở rộng vào sâu. Chỉ có điều kiếp trước viện binh của Cao tướng quân dường như thất bại, Lũng Tây mãi đến khi nữ đế lên ngôi mới thu hồi được.
Ta... có khả năng giữ được Lũng Tây không?
Người Khương vốn thận trọng, thường đại quân sẽ đóng ngoài thành.
Tinh nhuệ và thủ lĩnh của họ lúc này có lẽ đang ở trong quận Lũng Tây cư/ớp bóc chiến lợi phẩm.
Nếu ta tìm được thủ lĩnh Khương, bắt sống trong bình...
"Ngân Chu, ta... ta tưởng sau này sẽ không gặp lại nàng.""
"Việc với nữ nhi họ Lư là hôn sự do phụ thân định đoạt, không phải ý ta..."" Trình Thích c/ắt ngang dòng suy nghĩ của ta không đúng lúc.
Đầu ta như ngừng hoạt động.
Năm ta rời Lương Châu hắn đã đến tuổi đôi mươi, đến giờ vẫn chưa thành thân sao?
Đây là ý gì? Họ Lư? Phạm Dương Lư thị chăng?
Thật là môn đăng hộ đối.
Ta chắp tay: "Chỉ huy sứ Trình được lương duyên thiên tác, xin chúc mừng.""
Trình Thích: ...
Ta chăm chú nhìn một điểm trên bản đồ dưới đất, đột nhiên mắt sáng lên.
Chính là chỗ này!
Người Khương giỏi du kích, nếu dẫn quân vào rừng núi sẽ cực khó thắng.
Nhưng chúng viễn chinh, gia súc và chiến lợi phẩm cư/ớp được chính là mạch sống, nếu có thể th/iêu hủy lương thảo khiến chúng rơi vào hoảng lo/ạn, sẽ tự lo/ạn mà bại.
Người Khương thường lấy bộ lạc làm đơn vị, nếu gi*t được chủ tướng sẽ dễ rơi vào cảnh rắn mất đầu, đ/á/nh nhau hỗn lo/ạn.
Sau khi định kế, ta lập tức phái trinh sát dò la vị trí chính x/á/c của thủ lĩnh Khương và lương thảo.
Nhận được tin chắc chắn, ta ngay lập tức triệu Trình Thích vào trướng:
"Đêm nay, ngươi và ta mỗi người dẫn một nghìn quân. Ngươi phụ trách th/iêu lương, nhất định phải hoàn thành trước bình minh. Nơi th/iêu lương cách phủ quận thủ Lũng Tây không xa, nếu qua đó còn dư lực, có thể hỗ trợ quận thủ Lũng Tây giữ thành."
