Khúc nhạc của nàng vẫn vang lên trong đêm, du dương mà dứt khoát. Dưới ánh trăng Lâm Cung, người ta thường nghe thấy tiếng đàn ấy, tựa như lời thổ lộ, lại như tiếng gào thét. Không một ai có thể thấu hiểu trọn vẹn, chỉ riêng Trác Văn Quân biết rõ, đó là khát vọng tự do cùng tình yêu ch/áy bỏng trong nàng.
Nàng trẻ trung, cô đ/ộc, xinh đẹp, lại tràn đầy trí tuệ. Là tiểu thư khuê các giàu sang, thế nhưng bị hôn nhân và thời đại vùi dập. Trong lòng nàng bùng ch/áy không chỉ nỗi cô đơn, mà còn cả tiếng gọi mãnh liệt hướng về cuộc đời chưa từng biết đến.
Tiếng gọi ấy, rốt cuộc sẽ dẫn lối định mệnh vang lên đáp trả.
Chương 2: Đêm Phượng Cầu Hoàng - Khúc nhạc đ/á/nh cắp trái tim
Màn đêm bao trùm huyện Lâm Cung vẫn rực rỡ như thường lệ. Ánh đèn phố thị lấp lánh, tiếng ồn ào từ các quán rư/ợu nối nhau dậy lên. Âm thanh tơ trúc hòa cùng tiếng người, dệt nên bức tranh đêm thịnh thế. Thế nhưng trong phủ Trác, không khí hoàn toàn khác biệt với sự náo nhiệt ngoài kia, vẻ xa hoa nơi đây càng thêm kiêu hãnh, quý phái mà cách biệt hẳn nhân gian.
Đêm ấy, Trác Vương Tôn bày tiệc chiêu đãi các bậc danh sĩ Lâm Cung, trong đó người được chú ý nhất chính là Tư Mã Tương Như - nhà thơ vừa nổi danh gần đây. Hắn vốn người thành Thành Đô, từng làm khách của Lương Vương, tài hoa lẫy lừng một thời, được ban cho cây đàn Lục Kỳ. Sau khi Lương Vương băng hà, môn khách tán lo/ạn, hắn mới trở về cố hương. Nay nhờ bạn hiền tiến cử mà đến Lâm Cung, chỉ vài ngày ngắn ngủi, văn chương cùng phong độ đã truyền khắp kinh thành.
Đại sảnh yến tiệc lung linh ánh nến, chén ngọc trao tay, cao lương mỹ vị chất cao như núi. Các bậc trí giả cười nói vang dội, ngâm thơ xướng họa. Tư Mã Tương Như khoác áo dài giản dị, cử chỉ phóng khoáng, trong ánh mắt toát lên vẻ ung dung tự tại. Hắn nâng chén chúc tụng, ăn nói tao nhã, lời lẽ dí dỏm khiến cả phòng đổ dồn ánh nhìn.
Trác Văn Quân không xuất hiện. Thân phận nữ nhi, không thể tùy tiện dự tiệc. Nàng chỉ có thể ngồi yên lặng nơi hậu viện, thỉnh thoảng nhìn qua rèm châu thấy khách khứa qua lại tấp nập. Lòng dạ buồn chán, nàng sai tỳ nữ thắp đèn, định gảy đàn giải khuây.
Ấy vậy mà ngay lúc ấy, tiền sảnh vẳng lên khúc nhạc. Tiếng đàn trong trẻo vang xa, mang theo chút mơ hồ phiêu diêu, tựa như chim phượng vỗ cánh giữa mây ngàn. Văn Quân có đôi tai tinh tường, lập tức nhận ra thanh âm này xuất phát từ danh cầm - Lục Kỳ. Tim nàng chợt đ/ập mạnh, nín thở lắng nghe.
Khúc nhạc dần chuyển sang sôi nổi, trong giai điệu ẩn chứa tình cảm nồng nàn, uyển chuyển mà mãnh liệt. Trong lòng Văn Quân bỗng ấm lạ. Nàng nghe rõ mồn một, bản nhạc ấy không gì khác chính là "Phượng Cầu Hoàng".
"Gặp gỡ một mỹ nhân, một lần thấy không thể quên. Một ngày không gặp, nhớ đến đi/ên cuồ/ng..."
Trong khúc nhạc không lời, thế mà tình ý lại truyền đạt rõ mồn một. Gò má Văn Quân dần ửng hồng, trong lòng dâng lên cơn rung động. Thông minh hơn người, nàng đương nhiên hiểu được đây là lời tỏ tình trần trụi. Nàng ngẩng mắt nhìn, xuyên qua rèm châu, ánh mắt chạm phải Tư Mã Tương Như nơi tiền sảnh. Khoảnh khắc ấy, cả hai đều sững sờ, tựa như thời gian ngưng đọng.
Ánh mắt Tương Như chất chứa nụ cười, lại mang theo khát khao chân thành. Tay hắn vẫn không ngừng gảy đàn, âm luật tuôn chảy như nước, thẳng tắp đổ vào tận đáy lòng Văn Quân.
Trác Văn Quân cúi mắt, nhưng không che giấu được làn mi run nhẹ. Trong lòng nàng thở dài: Cuối cùng định mệnh cũng đẩy người ấy đến trước mặt ta.
Những ngày sau đó, Văn Quân tâm tư bất định. Trong phòng khuê, nàng gảy đàn đi gảy đàn lại, nhưng đầu ngón tay luôn cảm thấy trống rỗng. Các tỳ nữ nhận ra thần sắc khác lường của nàng, nhưng không dám hỏi han. Một đêm trăng sáng, nàng nhận được bức thư nét chữ ngay ngắn.
Lá thư ấy do Tư Mã Tương Như mạo hiểm nhờ người đưa đến. Mực trên giấy chưa khô, tình ý thắm thiết. Hắn thẳng thắn viết: "Tài năng của Văn Quân, thế gian hiếm có; dung mạo của Văn Quân, thiên hạ khó tìm. Nguyện kết tơ đàn cầm sắt, đầu bạc không rời xa."
Văn Quân đọc xong, trong lòng sóng cuộn ba đào. Dù đã sẵn lòng xiêu lòng, nhưng khi thấy những dòng chữ này vẫn cảm thấy hoảng hốt. Nàng nhớ đến sự nghiêm khắc của phụ thân, nhớ đến dị nghị của thế tục, nhớ đến những toan tính hôn nhân nơi gia tộc giàu sang.
Tình yêu như thế, làm sao có thể được cho phép?
Nhưng rồi, nàng lại nhớ đến nỗi cô đơn của bản thân, nhớ đến sự nồng nhiệt trong tiếng đàn, nhớ đến khát khao ch/áy bỏng nơi đáy lòng. Nàng cầm bút hồi âm: "Một lòng một dạ, ước hẹn đầu bạc. Nguyện cùng chàng nắm tay, không phụ kiếp này."
Sau khi thư từ qua lại, tình cảm giữa họ càng không thể kiềm chế. Văn Quân trong phòng khuê thao thức suốt đêm, trong đầu chỉ toàn hình bóng cùng tiếng đàn của hắn. Tư Mã Tương Như giữa rư/ợu thơ vẫn không ngừng nhớ nhung, bụng đầy tài hoa hóa thành thơ tình, nhưng chỉ mình nàng có thể thấu hiểu.
Cuối cùng, trong đêm trăng sáng vằng vặc, Trác Văn Quân đưa ra quyết định kinh thiên động địa nhất đời. Nàng cởi bỏ xiêm y lộng lẫy, khoác lên chiếc áo vải mộc mạc, mang theo cây đàn bên mình, lặng lẽ bước qua cổng lớn phủ Trác. Bên ngoài, Tư Mã Tương Như đã đợi sẵn. Bóng dáng hắn g/ầy guộc nhưng hiên ngang, trong ánh mắt đầy kiên định.
Hai người nhìn nhau, không cần lời thừa. Lệ Văn Quân lấp lánh dưới ánh trăng, nàng đưa tay, hắn nắm ch/ặt. Cứ thế, họ bước lên con đường chạy trốn cùng nhau.
Gió đêm Lâm Cung mát lạnh, phố thị đã yên lặng từ lâu. Tiếng vó ngựa vang lên gấp gáp trên đường đ/á, họ cưỡi con ngựa g/ầy, phi nước đại ra khỏi thành. Văn Quân ngoái nhìn lại phủ Trác ánh đèn rực rỡ phía xa, trong lòng bỗng trào dâng nỗi đ/au khó tả cùng niềm khoái cảm. Nàng biết, từ nay về sau, nàng không còn là quả phụ bị giam cầm nơi thâm viễn, mà là người phụ nữ vì tình mà ra đi.
Đường núi bên ngoài thành tối om, thỉnh thoảng vẳng tiếng chó sủa. Văn Quân siết ch/ặt người sau lưng Tương Như, tim đ/ập thình thịch. Nàng vừa sợ hãi, lại vừa hưng phấn. Đêm này sẽ thay đổi cả cuộc đời nàng.
Khi trời gần rạng sáng, họ tới được ngôi làng hẻo lánh. Tương Như sắp xếp chỗ ở tạm, nhóm lửa, ánh sáng vàng vọt trong căn phòng chiếu lên hai gương mặt trẻ trung. Văn Quân nhìn hắn, khẽ nói: "Từ nay về sau, bất kể vinh nhục nghèo giàu, thiếp nguyện theo chàng."
Tương Như đắm đuối nhìn nàng, gật đầu chậm rãi: "Ta cũng như thế."
Hai người nhìn nhau không chớp mắt, thế giới dường như chỉ còn lại đôi ta. Bên ngoài tiếng gà gáy vang lên, báo hiệu ngày mới bắt đầu. Nhưng với Trác Văn Quân, đây mới chính là khởi đầu thực sự của cuộc đời nàng.
