Hoàng tử ca ca chạy tới c/ứu ta, đứng chắn phía trước, "Nương nương Quý phi chi bằng đ/á/nh ch*t luôn cô đi."
Quý phi Vinh tức gi/ận bỏ đi, "Thái tử điện hạ hãy yên tâm dưỡng bệ/nh, đừng nhúng mũi vào chuyện người khác, kẻo thân thể suy nhược. Hoàng hậu nương nương và Thái tử phi đều đang cầu nguyện cho ngài đấy."
Bà ta lẩm bẩm, gọi chúng tôi là "đồ bệ/nh hoạn" và "vận đen". Hoàng tử ca ca giả vờ không nghe thấy, lén mang bánh thịt cho ta ăn, lại còn quở trách Ngũ hoàng tử một trận.
"Muốn trút gi/ận thì chỉ biết đ/á/nh người, lại còn đ/á/nh giữa thanh thiên bạch nhật? Đánh nhau hai lần rồi mà chẳng rút được bài học gì sao?"
Ngũ hoàng tử vừa lau nước mắt vừa nói: "Nếu không phải do mẹ con hắn, mẫu hậu và tiểu Yên nhi đã không bị ph/ạt. Em tức lắm! Em còn nhỏ, trẻ con đ/á/nh nhau có gì lạ đâu? Phụ hoàng cũng chẳng làm gì được em."
Thái tử chỉ vào ta: "Phụ hoàng đúng là chẳng làm gì được ngươi, nhưng ngươi đã liên lụy đến Duyệt An."
Chính vì hắn đ/á/nh nhau mà ta bị ph/ạt tới chùa ăn chay niệm Phật. Ngũ hoàng tử lập tức cảm thấy vô cùng hối h/ận: "Nhưng mà... em tức lắm mà. Hoàng huynh, lẽ nào chúng ta cứ cam chịu mãi sao?"
Thái tử lau vụn bánh trên khóe miệng ta, ánh mắt dịu dàng như nước: "Ai bảo b/áo th/ù nhất định phải ầm ĩ?"
6
Ngày thứ năm ta ở Phật đường, Thái tử đột nhiên ho ra m/áu, ngã bệ/nh nặng. Cả đám ngự y quỳ rạp dưới đất, nhưng không ai biết chữa thế nào. Lần này bệ/nh tình đến quá hung hiểm, nhiều người đã nghĩ Thái tử khó qua khỏi.
Hoàng hậu nương nương đỏ mắt khóc nghẹn ngào. Thái tử trong cơn mê sảng chỉ gọi tên em, muốn em về thăm.
"Duyệt An là tên do nhi thần đặt, cùng nhi thần có duyên phận. Nhi thần muốn gặp nàng."
Hoàng hậu lại cãi nhau dữ dội với Hoàng đế. Lần này Hoàng đế không thể ngăn cản, đành cho người thả ta ra.
Thái tử từ nhỏ đã nổi tiếng thông minh, là cháu trai được Tiên hoàng yêu quý nhất. Nghe nói chính vì ngài mà Tiên hoàng mới truyền ngôi cho Hoàng đế hiện tại. Nếu không đột nhiên ngã bệ/nh, giờ này ngài đang oai phong lẫm liệt nơi triều chính.
Hoàng đế không đến thăm, chỉ thở dài với quần thần: "Tiếc cho đứa trẻ tài hoa." Với những kẻ đề nghị phế Thái tử, ngài chỉ là lắc lắc tay: "Để sau bàn tiếp."
Nhưng mấy năm sau, ngay cả ta khi nhớ lại chuyện lúc ấy cũng hiểu ra: Hoàng đế đã từ bỏ Thái tử rồi. Ngài muốn lập tân Thái tử, nhưng không muốn tỏ ra vô tình, nên mới chọn cho Thái tử một vị Thái tử phu phải tuẫn táng. Ngài mặc kệ quần thần bàn tán về người kế vị mới, nhưng cũng chẳng ngăn cản. Cách giả tạo của ngài thật kém cỏi.
Ta quỳ bên giường, nắm tay Hoàng tử ca ca, cảm nhận bàn tay khi lạnh khi nóng. Ngài xoa đầu ta, sai người mang cháo thịt trứng đến.
"Ăn đi, đừng lo, vài hôm nữa là khỏi."
Ta không muốn ăn. Người ta đều nói ngài sắp ch*t, ngài lại dối em. Ta không muốn ngài ch*t, ch*t chẳng có gì hay. Nhưng ngài không lừa em. Hai hôm sau, bệ/nh tình ngài thật sự thuyên giảm.
Việc đầu tiên khi khỏe lại là cùng ta dùng bữa: "Nếu Hoàng tử ca ca không khỏe lại, tiểu Duyệt An nhà ta cứ nhịn ăn, g/ầy cả người rồi."
Hóa ra, người ta tìm thấy vật dụng phù chú ở Trường Lạc cung của Quý phi Vinh - một hình nhân bằng đất nung giống hệt Thái tử, mặc y phục y hệt, sau lưng viết bằng m/áu bát tự của Thái tử, trên hình nhân cắm đầy kim.
7
Trong cung gh/ét nhất chuyện phù chú, Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ lệnh điều tra ráo riết. Quý phi Vinh bị giam trong Trường Lạc cung, không ai được ra vào. Bà ta gào thét kêu oan, nói tuyệt đối không làm chuyện này, nhưng lúc này chẳng ai dám c/ầu x/in hay giúp đỡ.
Ngay sau khi hình nhân bị hủy, bệ/nh tình Thái tử nhiệm màu khỏi hẳn, chứng tỏ ngài bị hại bởi thuật phù chú. Hoàng đế định đày Quý phi Vinh vào lãnh cung, bắt Tam hoàng tử đến chùa tu hành chuộc tội. Ngay cả gia tộc họ Vinh cũng bị liên lụy, Hoàng đế muốn điều tra xem họ có dính líu không.
Nhưng đúng lúc này, Nhị hoàng tử từ Nam Cương trở về, đích thân quỳ trước điện c/ầu x/in cho Tam hoàng tử và Quý phi Vinh.
"Phụ hoàng, nhi thần lần này đi Nam Cương thu phục bộ lạc Nam Chiếu, phát hiện nhiều chuyện phù chú chỉ là bịa đặt. Việc này xảy ra đúng lúc quá, hẳn là có kẻ cố ý h/ãm h/ại."
"Nhi thần nguyện lập chiến công đổi lấy ân xá cho Quý phi nương nương. Xin phụ hoàng rộng lòng điều tra lại, minh oan cho nương nương."
Hắn còn kéo Tam hoàng tử quỳ xuống: "Tam đệ còn nhỏ, sao chịu nổi khổ cực nơi cửa Phật? Hơn nữa, hắn vẫn luôn kính trọng phụ hoàng và Thái tử hoàng huynh, sao có thể làm chuyện trái đạo lý này?"
Cử chỉ huynh hữu đệ cung này khiến Hoàng đế vô cùng cảm động. Lại thêm chiến công hiển hách, để không phụ lòng công thần, Hoàng đế đồng ý điều tra lại.
Hoàng hậu đến thăm Thái tử nghe tin này, không nhịn được hừ lạnh: "Khéo thay cái trò huynh hữu đệ cung, đến đúng lúc thật."
Thái tử dựa vào đầu giường uống th/uốc, mỉm cười yếu ớt: "Nhị đệ cuối cùng cũng ra mặt rồi, chẳng phải rất tốt sao?"
Lúc ấy ta đang chơi nhảy dây bên cạnh, hoàn toàn không hiểu họ nói gì. Về sau mới biết, nước cờ trong cung và triều đình sâu xa hơn vẻ ngoài gấp bội.
Điều tra mấy ngày liền, phát hiện hình nhân do một lão thái giám tạo ra, ch/ôn cất trong cung Quý phi Vinh để vu oan.
"Lão nô năm xưa để mắt tới một cung nữ, nàng đã đồng ý đối thực với ta, nào ngờ Hoàng hậu đuổi nàng ra khỏi cung, khiến lão nô mất cả người lẫn của. H/ận lắm thay!"
"Còn có chuyện năm đó, gia đình lão nô bệ/nh nặng, ta c/ầu x/in Hoàng hậu nương nương bố thí chút bạc c/ứu mạng, bà lại lấy cớ Thái tử ốm đ/au cần tiền chữa trị, không cho một xu. Lão nô đành nhìn gia đình ch*t đói!"
Hắn chỉ nói làm hình nhân để hại Thái tử, không giải thích tại sao h/ãm h/ại Quý phi Vinh, rồi cắn lưỡi t/ự v*n. Chẳng mấy chốc, lời khai của lão thái giám lan khắp hậu cung lẫn triều đình.
