Tôi c/ứu một con bạch tuộc bị thương và nuôi nó trong bồn tắm.
Ban đầu nó rất nhút nhát, lầm lì và không thích tiếp xúc.
Hàng ngày tôi tự tay cho nó ăn, chơi cùng nó, lảm nhảm tâm sự đủ thứ.
Dần dần nó quen với sự hiện diện của tôi, thậm chí còn quấn lấy chân tôi mỗi khi tôi tắm.
Bạch tuộc vốn là loài vật thông minh.
Nhưng khi nhìn bốn món ngon canh nóng hổi trên bàn, tôi đờ người ra.
Thông minh đến mức này thì hơi quá chăng?
1
Tiếng nước khẽ òng ọc trong bồn tắm.
Tôi quay đầu cứng ngắc lại.
Chú bạch tuộc to lớn duyên dáng hôm nay chuyển sang màu trắng, một xúc tu khéo léo cuốn lấy cuốn sách "100 Món Ngon Gia Đình".
Tôi nhắm mắt rồi lại mở ra.
Đôi mắt cam ánh vàng đậm của nó vẫn bình thản nhìn tôi.
Thậm chí còn ánh lên vẻ mong chờ được khen ngợi.
Tôi bấu vào tay mình, đ/au, không phải mơ.
Bát canh cá cà chua trên bàn vẫn bốc khói nghi ngút.
Toàn là hải sản.
Tôi ngồi xổm xuống, áp sát bồn tắm.
"Là... là cậu nấu cho mình ăn?" Tôi lắp bắp hỏi.
Nó chớp mắt, một xúc tu khác nhô lên khỏi mặt nước, lật sách đến trang canh cá cà chua.
Tôi chợt nhớ những ngày qua mình không ngừng lẩm bẩm bên nó.
"Ước gì được uống canh cà chua."
Vừa quan sát nó vừa ghi chép, tôi vô thức than thở.
Gần tốt nghiệp rồi, thời điểm căng thẳng nhất, suốt ngày ở phòng thí nghiệm quên cả ăn, toàn nhét bánh mì qua bữa.
Nó... hiểu lời tôi?
Giờ thì có canh rồi, nhưng sao mọi thứ trông kỳ quặc thế.
Tôi đờ đẫn đứng giữa lối đi hẹp nối phòng tắm và bếp, không biết có nên lao ra khỏi nhà không.
Mười phút sau, tôi ngồi vào bàn, do dự nếm thử ngụm canh.
Phải nói khả năng thích nghi của con người thật phi thường.
Vị ngọt của cá hòa cùng chua thanh của cà chua, "Ngon quá đi!" Tôi xuýt xoa.
Ăn xong, tôi bưng đĩa tôm đến bồn tắm, bắt đầu l/ột vỏ quen thuộc.
Hồi nó bị thương mới về, suốt ngày thu mình dưới đáy bồn, sợ nó ch*t nên tôi phải tự tay l/ột tôm cho ăn.
Vừa l/ột vừa dỗ dành, bất kể nó có hiểu không.
"Bé cưng phải ăn nhiều vào, ăn mới mau khỏe, bé ngoan của chị nhé."
Tôi thò tay xuống nước vuốt ve nó, nó gi/ật mình, da chuyển màu đậm hơn, lướt qua lớp vân như tia điện.
Như gương mặt con người ửng hồng khi ngượng ngùng.
Giằng co một lúc, nó như buông xuôi dùng xúc tu đón nhận con tôm.
"Trời ơi, bé nhà ai mà ngoan thế, thông minh thế!" Tôi mừng rỡ hét lên, biết ăn là sẽ khỏe lại.
Là nghiên c/ứu sinh tiến sĩ ngành sinh vật biển, tôi vốn có tình cảm đặc biệt với sinh vật biển.
"Bé nhà chị ngoan lắm!" Tôi đưa thêm con tôm, "Mau khỏe nhé bé cưng."
Giờ đây, nó đã lớn gấp nhiều lần so với ban đầu.
Tôi dừng tay l/ột vỏ tôm, bạch tuộc lớn nhanh thế sao?
Xúc tu giờ đã to gấp ba lần trước.
Không phải chuyên ngành của tôi, kiến thức về chúng cũng hạn chế.
Nhưng nhìn nó ngóng chờ được cho ăn, nghi ngờ trong lòng lại tan biến.
Con người vậy đó, chỉ cần lúc đầu là một bé nhỏ, sẽ mãi nhớ hình ảnh ấy.
Xúc tu mềm mại quấn lấy cánh tay tôi, để lại vệt nước âu yếm.
Tôi bật cười, cọ má vào làn da mát lạnh, "Bé cưng ngoan quá."
Ăn xong, như thường lệ tôi chuẩn bị tắm.
Tay với ra sau lưng, tôi chợt ngập ngừng.
Liếc nhìn bạch tuộc, nó đang chìm dưới đáy bồn nghịch chú vịt cao su.
Chắc... không sao đâu nhỉ?
Tôi suy nghĩ, dù biết nấu ăn nhưng cũng chỉ là thú cưng thôi.
Cởi khuy áo sau lưng, cảm giác thân thể suốt ngày bị bó buộc cuối cùng được giải phóng.
Vừa cởi đồ vừa bật nhạc.
"Soạt."
Quay lại nhìn, bạch tuộc đã biến mất khỏi bồn.
2
Cùng lúc đó, bắp chân tôi lạnh buốt.
Nó lén bò ra lúc nào, giữa làn hơi nước mờ ảo đã tìm chính x/á/c cổ chân tôi, nơi da tiếp da mang lại cảm giác trơn mát khiến tôi khẽ run.
"Bé cưng đừng nghịch."
Tôi thở phào, miệng la vài câu nhưng đã quá quen với cảnh này.
Mèo cún cũng hay quấn chủ mà.
Bạch tuộc thì có gì lạ đâu.
Bé cưng của tôi cũng đáng yêu vậy đó.
Xúc tu nó âm thầm quấn quanh bắp chân, mềm mại xoa bóp cơ bắp cứng đờ vì đứng lâu, tôi bất giác rên lên, rồi cảm động trước sự tận tâm của thú cưng, "Ôi, bé học massage từ khi nào thế?"
Tôi đưa tay xoa đầu nó, "Ngoan, đừng nghịch."
Ba giây sau, xúc tu mềm mại quấn ngang eo.
Như dây leo bám vách đ/á, nó không chỉ chiếm lĩnh chân phải mà còn men lên vòng eo.
Tôi đờ người.
Cảm giác mát lạnh len lỏi dọc xươ/ng sống, eo lưng, vừa định m/ắng thì nó lại khéo léo chỉ tập trung xoa bóp chỗ cơ nhức mỏi.
Sự dễ chịu nơi thân thể khiến lời m/ắng nghẹn lại.
Hai tay chống vào tường, nó như biết rõ đâu là nhóm cơ đ/au nhức nhất, như tay massage chuyên nghiệp.
Tôi suýt rên lên khoan khoái.
Tia nước ấm xối xuống đầu, nó còn khéo mở sẵn bình nóng lạnh cho tôi, nước ấm xối lên da thịt, tôi thở dài sảng khoái.
Tỉnh táo lại, tôi mới nhận ra chuyện vừa xảy ra.
Trừng mắt nhìn con bạch tuộc đã trở về bồn tắm, ôm chú vịt cao su.
Đôi mắt cam ánh vàng chớp chớp, như đang chờ lời khen.
