Thầy trò đều tin tưởng hắn, duy chỉ có ta là không. Ta chặn Vương Phu Tử lại:
"Xin hỏi tiên sinh có bằng chứng nào chứng minh mọi chuyện là do Cửu Đầu Xà gây ra không?"
Hắn lạnh lùng hừ giọng:
"Lão phu dạy học mấy chục năm, đây là lần đầu thấy kẻ biện hộ cho yêu xà!"
"Theo ta đi!"
Ta, Hoàng Phủ Tự và Hoàng Phủ Lăng theo chân tiên sinh đến tàng thư các...
...
Bậc thềm đ/á xanh, giá sách gỗ nam. Trong thư các, sách vở chất cao như núi. Không khí ngào ngạt mùi mực và hương cỏ ngải chống mối mọt. Vương Phu Tử lật giở hồi lâu, đưa cho chúng ta cuốn sách "Bách Ác Toản" do đại nho Chu lão tiên sinh - người đã tiên đạo nhiều năm - biên soạn.
"Yêu vật thế gian chia chín cấp bậc. Cấp càng cao, uy lực càng mạnh. Cửu giai yêu vương trấn giữ một phương, vạn yêu thần phục. Trên đó còn có 'truyền thuyết' - Thiên Long, Phượng Hoàng, Cửu Vĩ Hồ được xem như thần linh!"
"Thần tiên thì lão phu chưa từng gặp. Nhưng cửu giai đại yêu..." Giọng hắn trầm xuống: "Chính là Cửu Đầu Xà tà á/c nhất thiên hạ! Bốn mươi năm trước, trong đêm mưa ấy..."
Ánh nắng ban trưa xuyên qua lớp bụi vàng. Vương Minh Thành ngồi giữa màn sương bụi lấp lánh, đôi mắt mơ hồ như trở về đêm mưa bão năm xưa.
7
Bốn mươi năm trước, hắn còn là thiếu niên mười lăm tuổi. Cùng ân sư Chu Kính Trai du ngoạn thiên hạ, ghi chép yêu m/a q/uỷ quái. Hôm đó, họ tới Thanh Vân Sơn. Mưa như trút nước, gió cuốn người đi. May nhờ viện trưởng Bạch Hạc Thư Viện là Sầm Phu Tử cho tá túc.
"Nửa đêm, ta nghe tiếng nhai 'ken két'. Tò mò cầm đèn đi tìm. Men theo hành lang đến bên cửa sổ phòng Sầm Phu Tử..."
Thiếu niên Vương Minh Thành chọc thủng lỗ nhỏ, thấy Sầm Phu Tử đang ăn chân gà. Hắn ăn uống tinh tế, gặm sạch từng thớ thịt. Trông vô cùng hấp dẫn. Bụng thiếu niên sôi ùng ục.
Sầm Phu Tử nghe động, vẫy tay mời vào. "Vào phòng, hắn mời ta cùng ăn. Kỳ lạ thay... Đèn mờ vàng, đĩa chân gà thoảng mùi m/áu tanh khiến ta buồn nôn. Ta cáo từ. Viện trưởng cười hiền: 'Ta kể chuyện cho ngươi nghe'."
Sầm viện trưởng kể chuyện thư viện có q/uỷ. Một học sinh nửa đêm đi vệ sinh gặp xà yêu chín đầu, bị ăn thịt sạch sẽ. "Nói đến đây, hắn hỏi: 'Ngươi biết sạch thế nào không?'. Ta run lẩy bẩy: 'Không...'. Hắn cười chỉ đĩa chân gà: 'Đến ngón tay cũng liếm sạch!'."
"Ầm! Sấm n/ổ. Bóng hắn in trên tường hiện rõ chín cái đầu! Quằn quại, rung rinh, kinh hãi vô cùng!"
Vương Minh Thành bỏ chạy, bị Sầm viện trưởng túm ch/ặt tay phải. Thiếu niên biết khó thoát, ch/ém đ/ứt tay phải, lao ra ngoài. Xà yêu đuổi theo. Nguy cấp, ân sư Chu Kính Trai xuất hiện c/ứu mạng!
Chu Phu Tử không chỉ là đại nho, còn tinh thông đạo thuật. Hắn giao đấu với yêu vật, suýt mất mạng. May nhờ sấm sét đ/á/nh g/ãy đại thụ, đ/è trọng thương Cửu Đầu Xà! Yêu vật chui xuống hồ trốn thoát. Từ đêm đó, Chu Kính Trai ghi chép về sự tà á/c của Cửu Đầu Xà trong "Bách Ác Toản".
...
"Lão phu nghiên c/ứu Cửu Đầu Xà hai mươi năm, hiểu rõ tính nết nó. Đó là con q/uỷ ăn thịt người không nhả xươ/ng!" Vương Phu Tử thu hồi ánh mắt viễn vông, nhìn chúng tôi: "Mắt thấy mới tin! Chính ta đã chứng kiến! Nó còn cư/ớp mất cánh tay phải của ta!"
Vương Phu Tử giơ "cánh tay phải" - không phải tay người. Đó là cánh tay thép tinh xảo do luyện khí sư Bạch Ngọc Kinh chế tạo. Thấy chúng tôi chăm chú nhìn, hắn an ủi: "Đừng thương hại, mấy chục năm ta dùng cánh tay này sống tốt lắm".
A Lăng sờ mũi, mắt sáng rực: "Ai thương hại? Tôi mê mẩn đấy! Ngầu quá!"
A Tự gật đầu: "Đúng, phong cách cổ điển cyberpunk."
A Lăng là người xuyên việt, nguyên là nữ sinh đại học, bị hệ thống tranh đua nữ giới trói buộc. A Tự cũng xuyên việt, nguyên là CEO lạnh lùng, mang hệ thống văn khoa PO.
Vương Phu Tử ngơ ngác không hiểu. Ta xoay mặt hắn lại: "Tiên sinh ơi! Mau khoe tuyệt kỹ đi! Cánh tay ngài co giãn được đúng không? Với quyển sách bìa xanh trên giá kia xem nào!"
Vương Phu Tử nhăn mặt quát: "...Linh tinh!" Vừa m/ắng vừa vươn tay dài lấy sách. Ba chúng tôi tròn mắt thán phục.
8
"Không phải chúng ta!" Lúc vắng người, Thanh Xà từ túi ta bò ra: "Ta đâu phải tên viện trưởng ăn thịt người!"
Ta ấn nó vào lại: "Ta tin các ngươi. Ắt có hiểu lầm. Bốn mươi năm trước, các ngươi ở đâu? Làm gì?"
Thanh Xà nghiêng đầu suy nghĩ, giọng trầm khàn đáp: "Ngủ trong hang."
Ta: ...???
Giọng nữ sôi nổi bổ sung: "Bốn mươi năm với yêu quái chỉ như chớp mắt. Ngủ trăm năm cũng thường. Nếu không bị con hạc trắng đáng ch*t cư/ớp nội đan nửa năm trước, giờ ta còn đang ngáy trong hang."
Lại hỏi: "Các ngươi có cừu địch nào không?"
Giọng nữ hoàng lạnh lẽo: "Bản tọa là chúa tể một phương, ai dám kết th/ù!" Tám đầu còn lại đồng thanh phụ họa.
Ta: ...Thôi được.
Hỏi mãi không tiến triển.
