Khi hồ sơ được giao cho luật sư xử lý, Nghệ Manh bất ngờ xông vào. Cô gi/ật phắt tập tài liệu trên tay luật sư, x/é nát thành từng mảnh rồi vụt tung lên đầu tôi. Xong đứng chắn trước mặt Quý Hàng làm điệu bộ bảo vệ.
Hai hàng lệ lã chã rơi: 'Chị họ, Quý Hàng chỉ giúp em chút việc thôi, có đáng để chị trừng ph/ạt anh ấy thế này không? Em không nhắm mắt làm ngơ được!'
'Chuyện tình cảm thì nên ngồi lại bàn bạc. Chị đòi cổ phần của người ta làm gì? Chị tham tiền đến thế sao?'
Cô lau nước mắt, giọng đanh lại: 'Chị không cứ ám chỉ em với Quý Hàng có qu/an h/ệ bất chính đó sao? Được, em nhận đấy! Em toan tính x/ấu xa, em âm mưu đ/ộc địa, em nhòm ngó chồng người ta, em là trà xanh là đồ tiện nhân. Chị hài lòng chưa?'
'Chị gi/ận thì cứ trút lên em. Trả lại cổ phần cho Quý Hàng đi. Khoản tiền này chị không nên lấy.'
Nét mặt lạnh lùng của Quý Hàng thoáng hiện vẻ tán thưởng, rồi nhanh chóng tan biến. Anh quát Nghệ Manh: 'Đây là chuyện giữa anh và chị họ em, đừng xía vào! Từ ngày giúp em, anh đã nghĩ đến hậu quả rồi.'
Tôi về nước vội vàng, không có thời gian đeo đuổi trò hề này, bèn nói: 'Phiền luật sư lấy cho tôi tờ giấy trắng khác.'
Quay sang viên luật sư đang đờ đẫn: 'Ông còn muốn giữ việc không? Đi gọi bảo vệ ngay đi.'
Nghệ Manh tỉnh người, nước mắt giàn giụa: 'Không cần chị đuổi, em tự đi.'
Liếc nhìn Quý Hàng, anh lập tức đứng dậy: 'Anh đưa em về.'
'Khoan đã.' Tôi ngăn Quý Hàng lại, 'Chúng ta chưa ký xong hồ sơ.'
Quý Hàng mím môi, rút thêm bản hợp đồng mới, cáu kỉnh ký đại rồi quăng về phía tôi. Tôi mỉm cười hỏi: 'Hôm nay cô ấy đến đúng lúc thật. Không hiểu cô ta biết nội dung hồ sơ bằng cách nào? Anh nói với cô ấy hả? Phải rồi, vợ chồng một nhà, đương nhiên phải bàn bạc qua lại.'
Quý Hàng sững người, định giải thích thì Nghệ Manh lại kéo tay áo anh đòi về. Quý Hàng đờ đẫn nhìn tôi. Nghệ Manh giậm chân, oán h/ận bỏ đi.
Tôi không thèm ngó họ, tiếp tục xem xét hồ sơ. Quý Hàng như tượng đ/á, đứng im hồi lâu.
8
Tôi từng giúp đỡ cô em họ Nghệ Manh nhiều việc. Sau khi bố cô mất, tôi trả n/ợ thế chấp nhà giúp gia đình, chu cấp viện phí và bảo hiểm xã hội cho mẹ cô, tài trợ cô học hết cấp ba lẫn đại học.
Hai năm du học nước ngoài của cô tốn kém khủng khiếp. Thi trượt cao học trong nước, không tốt nghiệp được cao học nước ngoài, lại xoay sang làm nghiên c/ứu sinh. Tất cả đều là tiền tôi.
Những năm giúp cô, bản thân tôi cũng chật vật, nhất là thuở đầu vô cùng khốn khó. Giờ cô thành bà hoàng giàu có, tôi đương nhiên đòi n/ợ. Tưởng cô không nỡ chối bỏ số tiền nhỏ nhặt ấy.
Tôi tìm đến cơ quan cô làm, không thấy bóng người. Đồng nghiệp chỉ ra bồn hoa ngoài cửa sổ. Nghệ Manh đang gọi điện thoại, sắc mặt nghiêm trọng.
Ngửi thấy mùi bất thường, tôi bật máy ghi âm tiến lại gần.
'Chuyện cá cược đó, chỉ trời đất với hai ta biết thôi. Nhất định đừng tiết lộ. Phải nhớ kỹ, lỡ Quý Hàng biết được thì em ch*t chắc.'
'Gì cơ? Trong một năm phải chiếm được Quý Hàng?... Em làm không nổi.'
'Nhưng cô chị họ đạo đức giả ấy tự khắc sẽ rút lui. Em chỉ việc chờ lên ngôi.'
'Thời buổi này, đạo đức là xiềng xích. Đàn bà thành đạt nào chẳng vài mánh khóe...'
9
Nghệ Manh nói đúng một câu - có lẽ tôi quá cương trực. Tối đó, tôi dẫn thợ ảnh về căn nhà từng là tổ ấm của tôi và Quý Hàng.
Thản nhiên chụp ảnh ảnh cưới cùng mọi dấu vết chung sống của họ. Về nhà, tôi đổ bệ/nh bất ngờ. Cơn sốt khiến tôi mê man, biết Quý Hàng đến thăm nhưng không sao ngồi dậy nổi.
Quý Hàng tỉ mỉ hỏi bác giúp việc về tình trạng của tôi, tự tay nấu cháo trắng rồi ngồi bên giường nhìn tôi rất lâu.
'Em chụp những thứ đó để làm gì? Anh chưa từng nhờ em điều gì, giữa đôi ta...'
