Sau này, một trận hỏa hoạn th/iêu rụi nơi giam cầm ta, hủy diệt kẻ từng dạy ta tr/ộm cắp. Trên đường tới Dạ Thành, ta thề sẽ không bao giờ đụng đến nghề móc túi nữa. Nhưng thói quen tích tụ bao năm, há dễ dàng thay đổi trong một sớm một chiều?
Khi đi ngang chiếc xe ngựa mui bọc lộng lẫy, ta trông thấy người phụ nữ bên trong khẽ vén rèm, trên ngón tay thon thả đeo một chiếc nhẫn ngọc bích xanh biếc đến nao lòng. Chưa bao giờ ta thấy thứ ngọc nào óng ánh, mướt mắt đến thế.
Lòng tham lại trỗi dậy. Lần cuối cùng, ta tự nhủ, chỉ lấy mỗi chiếc nhẫn ngón cái ấy thôi. Ta nhanh chóng dùng hương mê làm bọn họ ngất đi, rồi tháo chiếc nhẫn ra. Viên ngọc thủy tinh trong suốt, lấp lánh dị thường, đẹp đến mức dường như không thuộc về thế gian này. Tựa hồ nó hút cạn sắc xanh của hồ nước biếc cùng dãy núi ngút ngàn, ngưng tụ thành một vệt lục bảo trên đầu ngón tay, xanh đến mức tưởng chừng sắp chảy ra dòng nước ngọc.
Lúc ấy ta đâu biết, mình đã đ/á/nh cắp thứ không nên động vào, để rồi phải dùng thứ quý giá nhất đời người để đ/á/nh đổi. Đó chính là tự do - điều ta coi trọng hơn cả.
Đứa trẻ ra đời sau đó là một bé gái xinh xắn, đôi mắt giống ta, khuôn mặt như tạc từ khuôn mẫu của Dung Chỉ. Ánh nắng xế chiều rải nhẹ lên gương mặt tuấn tú của hắn khi hắn cầm chiếc trống lắc dỗ dành con nhỏ, thỉnh thoảng lại đưa mắt lo lắng nhìn ta. Như đang dò xét suy nghĩ thầm kín trong lòng ta.
Hắn không nh/ốt ta nữa, chỉ đến ngày biết ta muốn ra đi, hắn chất đầy bàn giấy tờ mỏ vàng, tiệm ngân phiếu cùng tất cả văn tự tài sản Dung gia. Kiên nhẫn đến lạ, hắn ép ta đóng dấu tay từng tờ một. Khi tờ cuối cùng hoàn tất, bên dưới lộ ra một con d/ao găm. Hắn mỉm cười dịu dàng:
"Giờ toàn bộ Dung gia đều thuộc về ngươi. Ngươi muốn đi, trước hết hãy gi*t ta đi."
Ta nhíu mày lùi lại, hắn lại càng ép sát. Cuối cùng hắn nắm ch/ặt con d/ao, ấn mạnh vào tay ta:
"Ta biết ngươi giả tạo, biết từ đầu ngươi chỉ muốn trốn tránh đại ca, biết ngươi đ/á/nh cắp bản đồ mỏ vàng, biết ngươi h/ận ta - nhưng ta vẫn yêu ngươi."
"Gi*t ta đi, ngươi sẽ được tự do."
Hắn ngậm ngùi nhắm mắt lại. Ta lạnh lùng đứng nhìn, cho rằng đây chỉ là trò diễn sáo rỗng, giống như ngày trước ta từng làm. Chẳng qua chỉ là th/ủ đo/ạn giữ chân ta. Ta tự nhủ không được mềm lòng, giọng băng giá:
"Ta sẽ đưa con đến nơi khác. Ngươi tự lo liệu lấy thân. Ta có tiền, mớ giấy tờ vô dụng kia, ngươi tự giữ lấy..."
Câu nói chưa dứt, hắn bất ngờ dùng sức kéo tới. Lưỡi d/ao sắc nhọn đ/âm sâu vào thịt, m/áu tươi tuôn trào. Sao lại... thật sự làm vậy chứ?! Ta hoảng hốt gào lên:
"Đồ đi/ên!".
Hắn định ấn sâu thêm, ta vội kẹp ch/ặt tay hắn, cuống quýt gọi người nhà mời đại phu. Đại phu nói, nếu mũi d/ao sâu thêm một tấc nữa thì đã mất mạng.
Ta sợ đến toát mồ hôi lạnh.
Dung Chỉ hôn mê suốt ba ngày mới tỉnh. Ánh mắt hắn đầy bất an, chỉ khi thấy ta mới hơi giãn ra.
"Nghênh Hà, sao ngươi không đi?"
Hỏi vớ vẩn. Ta quát dữ tợn:
"Ngươi mà còn làm trò đi/ên cuồ/ng, ta sẽ mặc kệ ngươi đấy! Ta chỉ vì con bé, không muốn nó bị gọi là đồ hoang không cha."
Hắn cười, áp má vào lòng bàn tay ta đầy lưu luyến:
"Được, miễn là ngươi ở lại, ta đồng ý tất cả."
Từ hôm đó, chúng ta mặc nhiên đóng vai cặp vợ chồng hạnh phúc. Khi đứa trẻ từ chỗ chỉ biết khóc cười đến lúc bi bô gọi "cha mẹ" đầu tiên, ta chợt nhận ra: sâu thẳm trong lòng, ta cũng khao khát có một mái ấm trọn vẹn.
Bởi vậy khi Dung Chỉ phóng hỏa th/iêu rụi dinh thự, ta mới đ/au lòng đến thế. Kẻ lang thang nửa đời người cuối cùng cũng có được tổ ấm. Dù đó là chiếc lồng vàng được rèn từ thứ tình yêu méo mó.
Ta nhìn Dung Chỉ bế con gái bằng ánh mắt phức tạp, rồi buông xuôi chấp nhận tất cả. Một lát sau, hắn bảo người nhà bế con đi, rồi như xưa kia tựa đầu vào lòng ta:
"Nghênh Hà, chỉ cần ngươi không rời xa ta, bất cứ điều gì ta cũng cam lòng."
"Không đi đâu. Ngày mai ta có thể lên phố m/ua đồ không?"
Ánh mắt hắn thoáng chốc dâng đầy tà khí, không khí ngập tràn bất an. Ta vội nói thêm: "Ngươi đi cùng ta."
Hắn lập tức trầm tĩnh lại, khóe miệng nở nụ cười nhàn nhạt: "Được."
Tiếng ve ngân dài, cánh chim không mỏi vẫy trong nắng vỡ, đậu lại nơi lòng bàn tay ai đó.
Ngoại truyện 1: Dung Chỉ
1
Lần đầu Dung Chỉ thấy Thôi Nghênh Hà là trong bức chân dung. Đại ca ng/u ngốc của hắn đang lùng sục khắp thành một người phụ nữ. Hao tổn nhiều công sức như vậy, ắt người này cực kỳ quan trọng với hắn.
Dung Chỉ lặng lẽ sai người điều tra, định dùng nàng làm con bài kh/ống ch/ế Dung Bác An. Nhưng khi Thôi Nghênh Hà hoảng lo/ạn xông vào phòng hắn, đột nhiên mọi thứ trở nên thú vị. Con mồi tự lao vào lưới.
Dung Chỉ bình thản nhìn nàng tiến lại gần, nhìn nàng nở nụ cười tâng bốc đầy xảo trá. Nàng khóc, giọt lệ nóng hổi rơi vào lòng bàn tay hắn, cảm giác thật kỳ lạ. Vừa khóc nàng vừa liếc nhìn sắc mặt hắn, rõ ràng đang diễn kịch. Dung Chỉ cũng nhập vai, giả vờ không muốn giữ nàng lại. Nếu để nàng ở lại quá dễ dàng, ắt sẽ nghi ngờ bỏ trốn.
Thôi Nghênh Hâ có chút nhan sắc, đôi mắt trong như nước hồ thu, khi im lặng trông rất đỗi hiền hòa. Nhưng vừa mở miệng là như ong vo ve bên tai, hiếm khi ngừng nghỉ. Giọng nói mang âm điệu Ngô mềm mại, cuối câu cong lên theo khóe môi. Nghe riết rồi vô thức bị cuốn vào.
Có lẽ nàng là nhân tình của Dung Bác An, hay tỳ thiếp bỏ trốn. Nếu không tại sao hắn tốn công tìm ki/ếm? Dung Chỉ ngầm đồng ý để Thôi Nghênh Hà ở lại viện tử. Hắn lén quan sát từng cử chỉ của nàng. Nàng biết nói lời đường mật dỗ dành hắn, còn tích cực dò la bí mật của hắn. Dù biết rõ đây chỉ là mưu kế, hắn vẫn thực sự xao động.
2
Hắn ở một mình trong Dung gia quá lâu, cũng quá cô đơn. Trước khi Thôi Nghênh Hà xuất hiện, hắn không hiểu thế nào là cô đ/ộc. Tựa hồ hắn sinh ra đã như thế. Nhưng khi nàng tùy tiện xen vào cuộc sống mình, hắn bắt đầu thấu cảm nỗi cô quạnh.
