Tô Uyển Ninh ôm đứa trẻ, co rúm trong xe ngựa, không dám thò đầu ra.
Đây chính là kết cục mà họ tự chuốc lấy.
Từ nay, trời cao đất rộng, họ sẽ mang theo vô hạn hối h/ận cùng nghèo khó, sống lay lắt nơi góc chợ vô danh, hành hạ lẫn nhau cho đến ch*t.
Còn ta, Tạ Tri Uyên, đứng ở đỉnh cao mà họ vĩnh viễn không thể chạm tới, lạnh lùng ngắm nhìn.
Vãn Thúy đứng sau lưng ta, khẽ nói: "Tiểu thư, tất cả đã kết thúc rồi."
Ta lắc đầu.
"Chưa."
Ta nhìn về phương Bắc, nơi chiến trường Tiêu Trường Dực đang ch/ém gi*t.
"Đây mới chỉ là khởi đầu."
Nửa năm sau, Bắc Cương đại thắng.
Trấn Bắc Vương Tiêu Trường Dực dẫn quân khải hoàn.
Hắn khoác chiến giáp nhuốm m/áu, cưỡi ngựa cao lớn, từ Chu Tước Môn tiến thẳng đến hoàng cung, đón nhận tiếng reo hò cùng sự sùng bái của vạn dân.
Hôm ấy, kinh thành vắng tanh như tờ.
Ta cũng lẫn trong đám đông, nhìn hắn từ xa.
Tựa như có cảm ứng, ánh mắt hắn xuyên qua biển người đông đúc, chính x/á/c dừng lại trên người ta.
Hắn nở nụ cười của kẻ chiến thắng hướng về ta.
Ta thấy, trong đội ngũ phía sau hắn có một chiếc xe tù.
Trong xe tù giam giữ một người đàn ông đầu tóc rối bù, hình hài tiều tụy.
Đó chính là Thiền Vu nước địch bị bắt làm tù binh.
Trong khoảnh khắc, ta hiểu ra món "đại lễ" mà Tiêu Trường Dực nói sẽ tặng ta là gì.
Ngày đại hôn, giờ lành đã điểm.
Lần này, không có ngoại lệ, không sóng gió.
Mười dặm hồng trang trải dài từ phủ Tạ gia đến tận Trấn Bắc Vương phủ.
Toàn kinh thành đổ xô ra xem lễ thành hôn trọng đại này.
Ta mặc hỷ phục do hoàng hậu ban tặng, đầu đội phượng quan, ngồi trong phòng khuê.
Lần này, trái tim ta bình lặng tựa mặt nước.
Đoàn nghênh thân đúng giờ tới nơi.
Tiêu Trường Dực đích thân đ/á mở cửa kiệu, đưa tay về phía ta.
Hắn đã cởi bỏ chiến giáp, khoác hỷ phục đỏ rực, dũng mãnh khác thường.
"Vương gia đến đón nàng." Giọng hắn vẫn trầm ấm như xưa, nhưng phảng phất nét dịu dàng ta chưa từng nghe thấy.
Ta đặt bàn tay vào lòng bàn tay hắn.
Tay hắn rộng, ấm áp, đầy chai sạn vì năm thăm cầm đ/ao.
Lạy trời đất, bái tổ đường.
Chúng tôi được đưa vào động phòng.
Nến hồng rực sáng, cả phòng tràn ngập không khí hỷ sự.
Hắn vén khăn che mặt của ta, nhìn ta dưới ánh nến, ánh mắt thăm thẳm như biển.
"Đẹp." Hắn nói.
Ta mỉm cười: "E rằng vương gia không chỉ muốn nói thế?"
Hắn gật đầu, từ trong ng/ực lấy ra một vật.
Là một chiếc ấn.
Hình phượng, làm bằng vàng ròng.
"Đây là gì?" Ta hỏi.
"Lần này bổn vương lập đại công, hoàng thượng vui mừng khôn xiết. Ngài hỏi bổn vương muốn ban thưởng gì. Bổn vương đã xin một thứ."
Hắn nhét chiếc phượng ấn vào tay ta.
"Hoàng thượng đích thân phong chức Siêu nhất phẩm Hộ quốc phu nhân. Gặp quan tăng một cấp, có thể điều động ba ngàn thân binh dưới trướng bổn vương. Trên có thể tấu trình thánh thượng, dưới có thể giám sát bá quan."
Ta cầm chiếc phượng ấn nặng trịch, lòng bàn tay như bỏng rát.
Đây không còn là ân sủng, mà là... quyền thế ngập trời.
"Vương gia," ta nhìn thẳng hắn, từng chữ hỏi rõ, "rốt cuộc ngài muốn gì?"
Hắn cười, đưa tay vuốt mặt ta, ánh mắt rực lửa.
"Bổn vương đã nói, ta thích sự tà/n nh/ẫn của nàng."
"Kinh thành này là vũng nước đục. Hậu cung càng là chốn ăn thịt người. Bổn vương thường xuyên chinh chiến ngoài biên ải, không thể bảo vệ nàng chu toàn."
"Vì vậy, ta không muốn nàng làm đóa hoa mềm yếu cần người che chở."
Hắn nhìn ta, tham vọng và d/ục v/ọng chiếm hữu trong mắt không còn che giấu.
"Tạ Tri Uyên, ta muốn nàng trở thành thanh ki/ếm sắc bén nhất thiên hạ, làm phượng hoàng sánh vai cùng ta."
"Ta muốn thiên hạ này không ai dám kh/inh nhờn, s/ỉ nh/ục nàng nữa."
"Ta muốn nàng đứng bên ta, cùng ngắm nhìn giang sơn vạn dặm, cùng xây dựng nghiệp bá thiên thu."
Ngọn lửa nến hồng khẽ rung rinh.
Ta nhìn người đàn ông trước mặt - kẻ đem quyền thế cùng tình ý chất đầy trước mặt ta bằng cách bá đạo nhất.
Ta cười.
Hóa ra, sau bao vòng xoáy, hủy một hôn ước, diệt một gia tộc, đấu một triều thần.
Cuối cùng ta nhận được không phải một người chồng, mà là một đồng mưu.
Một kẻ có thể cùng ta nắm giữ càn khôn.
Ta chủ động áp sát, hôn lên môi hắn.
Cũng được.
Tình yêu có lẽ phù du hư ảo, nhưng quyền thế vĩnh viễn không biết nói dối.
Chiếc phượng quan này, ta đội.
Thiên hạ này, ta nhận lấy.
