Trước mặt mọi người, nàng hỏi tôi: "Vân Đóa, bên cạnh Lăng phu nhân có hai vị huynh trưởng, con thích ai hơn?"
Tôi nhìn Lăng Yến Cảnh, lại ngắm Lăng Phi Bạch. Đôi mắt Lăng Yến Cảnh thâm thúy khó lường, chẳng biết hắn đang nghĩ gì. Nhưng nét mặt Lăng Phi Bạch tràn đầy vẻ gh/ét bỏ không che giấu, tôi thấy rõ như ban ngày.
Tôi quay sang nói với nương thân: "Nương thân, ánh mắt của vị tiểu ca ca kia nhìn con thật đ/áng s/ợ." Mẹ tôi tuy hiền lành đức độ nhưng không phải kẻ ngây thơ, bà vốn là quý nữ danh giá được giáo dưỡng chu đáo, tâm tư tinh tế hơn ai hết.
"Vân Đóa đừng sợ, đã có mẹ đây." Lời vừa dứt, bà quay sang La thị: "Lăng phu nhân, công tử nhà còn nhỏ tuổi mà sao ánh mắt lại hung dữ đến thế?"
La thị chỉ có mỗi Lăng Phi Bạch là con trai, nâng niu hơn cả tròng mắt, lại càng hay bao che. Nghe mẹ tôi chê trách con trai, bà ta lập tức nổi gi/ận, tay đ/ập mạnh vào tay ghế đứng bật dậy. Dáng vẻ ti tiện của kẻ tiểu nhân lộ rõ không che đậy.
"Cái phủ quốc công sắp suy tàn này mà dám chê bai thừa tướng phủ đang lên như diều gặp gió của ta? Phụt! Hôn sự này do lão già các người tự định, không liên quan gì đến nhi tử ta. Để thằng nhóc kia cưới con gái nhà ngươi đi!" Nói xong liền kéo Lăng Phi Bạch bỏ đi.
Chỉ còn Lăng Yến Cảnh đứng lặng giữa sảnh. Dù kiếp trước có là vị tướng oai hùng nổi danh thiếu niên, giờ đây hắn cũng chỉ là đứa trẻ mười mấy tuổi. Trầm mặc giây lát, hắn bước đến giữa điện hoa, cung kính thi lễ: "Ninh phu nhân, nếu ngài và tiểu thư không chê, đợi khi tại hạ trưởng thành sẽ đến cầu hôn."
So với thái độ của La thị và Lăng Phi Bạch, mẹ tôi càng thấy Lăng Yến Cảnh khiêm tốn lễ độ, chỗ nào cũng tốt. Lại thêm hắn là đứa trẻ mồ côi mẹ, càng khiến lòng mẫu tử trong bà trào dâng. Nhìn bộ quần áo chật chội, tay áo ngắn cũn cỡn trên người hắn, mẹ tôi đ/au lòng khôn xiết.
"Muốn cưới Vân Đóa thì phải khôn lớn mạnh mẽ. Sau này nếu cần ăn uống, quần áo không vừa người, cứ đến phủ quốc công."
Thời gian thoắt cái đã mười năm, tôi tròn mười lăm tuổi. Trong những yến hội quý tộc, thi thoảng tôi nghe được các tiểu thư bàn tán về Lăng Phi Bạch. Nghe nói hắn như kẻ mất trí, mỗi năm đều nhiều lần đến vùng quê cách kinh thành ngàn dặm. Mỗi lần trở về đều gi/ận dữ khác thường. Năm nay còn quá đáng hơn, đầu năm đã rời kinh thành. Gần tháng chín vẫn chưa về. Ai nấy đều biết hắn đang tìm người, nhưng không rõ là ai.
Đúng ngày lễ kỵ kê của tôi, hắn bỗng xông vào yến hội rút ki/ếm chĩa thẳng tôi: "Ninh Vân Đóa! Rốt cuộc có phải ngươi giấu Diễm Như? Nói mau, ngươi đã làm gì nàng?"
Khách dự yến toàn phu nhân, tiểu thư quyền quý kinh thành, nào thấy cảnh rút ki/ếm giữa tiệc, ai nấy mặt mày tái mét. Tôi đã biết trước mối tình si của Lăng Phi Bạch với Lý Diễm Như. Bao năm không tìm được nàng, việc hắn rút ki/ếm giữa chốn đông người đã là kiềm chế lắm rồi. Vì thế tôi bình tĩnh đối mặt.
"Sao không trả lời? Không nói thì ta gi*t ngươi bây giờ!" Thấy tôi im lặng, Lăng Phi Bạch mắt đỏ ngầu, sắp đến cực hạn.
"Muốn động đến vị hôn thê của ta, phải hỏi qua ta trước đã!"
Lăng Yến Cảnh trong bộ chiến giáp, tóc búi cao tựa thiên thần giáng thế đứng chắn trước mặt tôi. Chỉ khẽ vung tay, thanh ki/ếm trong tay Lăng Phi Bạch đã rơi xuống đất loảng xoảng.
"Lăng Yến Cảnh, ngươi thật đ/ộc!"
Biết rõ không phải đối thủ, Lăng Phi Bạch quăng câu hằn học rồi trừng mắt với tôi một cái bỏ đi.
"Sao chàng về đây?" Tôi cười hỏi Lăng Yến Cảnh. Đầu năm hắn vừa dẫn quân đến Sơn Tây dẹp cư/ớp. Hắn rút từ ng/ực ra một hộp gỗ nhỏ đưa tôi: "Tặng nàng."
Khi nhận hộp quà, tôi thấy tai hắn ửng hồng. Hắn vội vã về kinh chỉ để tặng quà kỵ kê cho tôi. Đôi hoa tai tinh xảo khiến tôi vô cùng thích thú. Lăng Yến Cảnh còn phải về cung phục mệnh, gặp qua phụ mẫu tôi rồi lại đi ngay.
Vì vụ việc của Lăng Phi Bạch, hôn lễ của tôi và Lăng Yến Cảnh được dời sớm ba tháng. Hắn còn xin hoàng đế ban chiếu chỉ hôn sự. Ngồi bên giường, tay chống cằm nhìn mẹ hối hả chuẩn bị hồi môn, tôi nhớ lại thời gian kiếp trước. Đời trước, Lăng Yến Cảnh cũng cưới Lý Diễm Như vào năm sau. Kiếp này không có chuyện thật giả, nhiều việc đã đổi khác.
Sang năm nữa, Lăng Yến Cảnh sẽ tử trận. Đã biết trước, kiếp này tôi không thể khoanh tay đứng nhìn. Nếu đêm tân hôn hắn vẫn phải ra biên ải, tôi nhất định sẽ đi cùng. Biên cương gần đây yên ổn, Lăng Yến Cảnh có thể ở lại kinh thành chuẩn bị hôn sự. Hầu như ngày nào hắn cũng đến phủ Anh Quốc Công thăm tôi. Được mẹ đồng ý, hắn thường dẫn tôi đi phố phường ăn uống, nghe kể chuyện trong trà quán. Những ngày tháng yên bình trôi qua.
Cho đến một hôm, có người con gái đầu tóc rối bù, quần áo rá/ch rưới xuất hiện trước cổng phủ Anh Quốc Công. Nàng ta hét lớn mình mới là đích tiểu thư thực sự, mười lăm năm trước bị người bà đ/ộc á/c đ/á/nh tráo.
Rốt cuộc đã tới. Kiếp này, Lý Diễm Như cuối cùng cũng xuất hiện. Mẹ sợ tôi buồn, nhẹ nhàng vỗ tay an ủi: "Vân Đóa, con do mẹ nuôi dưỡng, có phải m/áu mủ ruột rà hay không mẹ hiểu hơn ai hết." Mũi tôi cay cay. Kiếp trước, tôi có thể trở về phủ Anh Quốc Công là nhờ mẹ cảm thấy Lý Diễm Như không phải con ruột. Bà kiên trì tìm ki/ếm nhiều năm mới đưa tôi về.
Lý Diễm Như được gia nhân dẫn đến thiền đường, ôm ch/ặt chân mẹ tôi khóc lóc: "Mẹ ơi! Diễm Như tìm được mẹ rồi!" Mẹ tôi khéo léo rút chân ra. Hai chữ "Diễm Như" khi nàng tự giới thiệu đã khiến mẹ tôi nghi ngờ. Bà liếc mắt ra hiệu, Hứa bà m/a lặng lẽ lui xuống.
