Lã Bất Vi cũng giọng điệu châm chọc lạnh nhạt: "Đại Vương, tình cảm riêng tư chỉ là chuyện nhỏ, giang sơn xã tắc mới là trọng đại. Nếu lập người nữ nước Triệu làm Hoàng Hậu, thiên hạ tất bàn tán, quần thần tất đàn hặc, uy nghiêm của hoàng thất Tần sẽ đặt ở đâu?"
Doanh Chính trong lòng ngọn lửa gi/ận dữ cuộn trào. Lần đầu tiên trên triều đường, hắn đ/ập bàn mạnh mẽ, giọng khàn đặc nhưng kiên định: "Trẫm là Tần Vương! Nếu ngay cả việc lập Hậu cũng phải để người khác can thiệp, vậy trẫm còn là Tần Vương gì nữa?"
Trong điện yên lặng như tờ, quần thần nhìn nhau, không ai dám lên tiếng. Giọng nói của hắn trong không gian tĩnh mịch càng thêm cô đ/ộc. Ánh mắt Thái Hậu lạnh lẽo, như đang nhìn một đứa trẻ không biết điều. Lã Bất Vi trong mắt thoáng hiện nét giễu cợt, tựa hồ đã đoán trước kết cục này.
Doanh Chính toàn thân r/un r/ẩy, nhưng bất lực thay đổi.
Hạ Ngọc Phòng không hề hay biết. Nàng vẫn luôn bên cạnh Doanh Chính, khi thì dẫn hắn ra ngoại ô tìm th/uốc, khi thì trong đêm khuya khẽ khàng trò chuyện. Doanh Chính nhìn nàng, trong lòng hiểu rõ, sự bình yên này rồi sẽ có ngày bị phá hủy. Hắn không dám nói cho nàng biết sự thật, bởi một khi nói ra, cũng đồng nghĩa đẩy nàng vào núi đ/ao biển lửa.
Nhưng tình yêu đâu phải thứ có thể che giấu. Ánh mắt Doanh Chính, sớm đã phản bội hắn. Hạ Ngọc Phòng nh.ạy cả.m nhận ra, tình cảm hắn dành cho nàng không chỉ đơn thuần là bạn bè. Nàng trầm mặc rất lâu, một đêm nọ dưới ánh trăng, nàng khẽ hỏi: "Ngươi có điều gì muốn nói với ta phải không?"
Doanh Chính gi/ật mình, ngọn lửa trong mắt như muốn phun trào. Hắn siết ch/ặt nắm tay, rốt cuộc chỉ khẽ nói: "Một ngày nào đó, trẫm sẽ để cả thiên hạ biết, trẫm muốn ngươi ở bên trẫm."
Hạ Ngọc Phòng nhìn hắn, trong ánh mắt có chút ngỡ ngàng, lo lắng, cùng nỗi nhu tình khó nói thành lời. Nàng không truy vấn thêm, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.
Cái gật đầu ấy, với Doanh Chính mà nói, chính là lời hứa cao quý nhất. Hắn cảm thấy mình đã có được sức mạnh chống đỡ vạn vật.
Nhưng số mệnh lại đúng lúc này giơ bàn tay tà/n nh/ẫn ra.
Phong vân trong nước Tần chợt biến, mâu thuẫn giữa Triệu Cơ và Lã Bất Vi ngấm ngầm gia tăng. Triệu Cơ không cam tâm bị lãnh quên, bắt đầu qua lại với một người đàn ông tên Lão Ái. Người này vốn là kẻ lãng tử nơi phố chợ, nhưng vì ngoại hình tuấn mỹ, khéo nịnh hót nên được Thái Hậu thu nhận làm thị vệ. Doanh Chính nghe tin đồn, trong lòng trầm xuống, linh cảm đây không phải chuyện thường.
Quả nhiên, không lâu sau, trong cung âm thầm dậy sóng. Lời đồn lan khắp nơi, nói Thái Hậu và Lão Ái tư thông, thậm chí còn sinh con riêng. Doanh Chính trong lòng vừa gi/ận vừa đ/au, hắn sớm biết mẫu thân hoang d/âm, nhưng không ngờ lại đến mức này. Đây không chỉ là sự nh/ục nh/ã, mà còn là khiêu khích quyền lực hoàng thất nước Tần.
Giữa lúc dòng chảy ngầm này, mối qu/an h/ệ giữa hắn và Hạ Ngọc Phòng dần trở thành xiềng xích trên lưỡi d/ao.
Có người bắt đầu cố ý buông lời, nói Đại Vương và nữ nhân nước Triệu tình thâm, mưu đồ lập làm Chính Hậu. Lời đồn này nhanh chóng lan khắp triều đường, bị kẻ có tâm cơ lợi dụng làm chuyện lớn. Doanh Chính nghe được tin, cả người đờ đẫn giữa điện triều. Hắn biết, đây là đò/n tấn công nhắm vào mình, và mũi nhọn cuối cùng sẽ hướng về Hạ Ngọc Phòng. Đêm đó, hắn một mình đến chỗ ở của Hạ Ngọc Phòng, ánh mắt ngập tràn giằng x/é. Hạ Ngọc Phòng nhìn hắn, ôn nhu hỏi: "Chuyện gì xảy ra vậy?" Doanh Chính mở miệng định nói, lại đột nhiên khép lại. Hắn không thể nói, nói ra chỉ khiến nàng rơi vào hiểm cảnh.
Cuối cùng, hắn chỉ siết ch/ặt tay nàng, giọng thấp đến mức r/un r/ẩy: "Bất kể chuyện gì xảy ra, ngươi phải hứa với ta, hãy sống."
Hạ Ngọc Phòng sững sờ, trong lòng dấy lên bất an mơ hồ.
Chương 4 (Hạ)
Dòng chảy ngầm trong cung đình, cuối cùng biến thành mưa m/áu gió tanh.
Đêm lo/ạn Lão Ái bùng phát, tiếng trống Hàm Dương vang dội chấn động. Quân phản lo/ạn trong cung phóng hỏa, tiếng hò hét vang trời, tên lo/ạn bay tứ tán. Doanh Chính gi/ật mình tỉnh giấc, lập tức khoác lên mình chiến giáp. Tuy còn trẻ nhưng hắn không còn là đứa trẻ chỉ biết co rúm sợ hãi. Hắn cầm ki/ếm đứng trước cửa điện, ánh mắt lạnh lẽo.
Cuộc phản lo/ạn này, bề ngoài là Lão Ái mưu đồ đoạt quyền, nhưng thực chất đằng sau là sự dung túng và ngầm đồng ý của Thái Hậu Triệu Cơ. Doanh Chính trong lòng rõ như ban ngày, đây không chỉ là u/y hi*p ngai vàng, mà còn là sự nh/ục nh/ã với toàn bộ sinh mệnh hắn.
Lo/ạn lạc bị trấn áp, m/áu chảy thành sông. Doanh Chính hạ lệnh xử Lão Ái tội x/é x/á/c, tru di tam tộc, hai đứa con riêng cũng bị chính tay hắn ném ch*t trước thềm điện. Khoảnh khắc này, hắn triệt để ch/ặt đ/ứt mối duyên nghiệt giữa mẫu thân và tình phu, cũng ch/ôn vùi tia hơi ấm cuối cùng dành cho mẹ trong lòng.
Nhưng trận mưa m/áu này, lại không ngờ vấy bẩn đến Hạ Ngọc Phòng.
Dưới sự thổi bùng của lời đồn thổi, quần thần mượn cớ phát huy, đưa mũi nhọn chỉ thẳng về phía nàng - "Nếu Đại Vương có thể vì tình riêng kháng mệnh, thì khác gì Thái Hậu buông thả tình cảm?" Lời này tuy không chỉ đích danh, nhưng đã đủ đẩy Hạ Ngọc Phòng vào hiểm cảnh.
Doanh Chính trong lòng nóng như lửa đ/ốt, nhưng không thể công khai bảo vệ nàng. Bởi hắn biết, lúc này nếu vì nàng mà biện hộ, tất sẽ bị quần thần triều đường cùng nhau công kích, đẩy nàng xuống vực thẳm muôn trượng.
Hạ Ngọc Phòng rốt cuộc nhận ra tất cả.
Một đêm nọ, nàng lặng lẽ nhìn Doanh Chính dưới ánh đèn, trong ánh mắt tràn ngập ưu sầu. Nàng khẽ nói: "Ngươi là Tần Vương, trên vai ngươi là cả thiên hạ. Nhưng ta chỉ là một nữ tử, nếu vì ta mà khiến ngươi bị nh/ục nh/ã, ta thà rằng..."
Doanh Chính đột ngột bịt miệng nàng, trong mắt ngập tràn tơ m/áu, giọng r/un r/ẩy: "Không được nói! Trẫm không cho phép ngươi rời xa trẫm!"
Nhưng Hạ Ngọc Phòng chỉ lặng nhìn hắn, nước mắt lặng lẽ rơi.
Không bao lâu sau, tin tức nàng t/ự v*n truyền đến.
Hôm đó, Doanh Chính xông vào nơi ở của nàng, thấy nàng yên lặng nằm đó, tóc xanh rủ xuống, khóe môi mang theo nụ cười an nhiên. Nàng đi dứt khoát, không để lại nửa lời di ngôn.
Doanh Chính quỵ xuống trước giường nàng, toàn thân r/un r/ẩy, không phát ra thành tiếng. Hắn nắm lấy bàn tay lạnh giá của nàng, như đi/ên cuồ/ng gào thét tên nàng hết lần này đến lần khác. Nhưng nàng đã không thể nghe thấy.
Đêm đó, Doanh Chính khóc đến nghẹn lời. Từ khi hiểu chuyện đến giờ, đây là lần đầu tiên hắn khóc nức nở như đứa trẻ. Nhưng sau khi khóc, trái tim hắn hoàn toàn lạnh giá.
Hắn an táng Hạ Ngọc Phòng ở nơi bí mật, không cho phép bất kỳ ai tiết lộ. Chính tay hắn phủ lên lớp đất vàng, trong ánh mắt không còn chút nhu tình, chỉ còn lại sự quyết đoán cứng như thép.
Từ đó về sau, trái tim Doanh Chính đã ch*t một nửa.
Tình yêu bị ch/ặt đ/ứt tơ lòng, đổi lấy là sự h/ận th/ù và cô đ/ộc ngập tràn tim. Hắn không còn tin vào chỗ dựa, không còn khao khát hơi ấm.
