Hắn chỉ còn lại một niềm tin: Nếu thế gian này không cho phép hắn giữ được người mình yêu, thì hắn sẽ đạp cả thiên hạ dưới chân, khiến vạn vật phải nghe lệnh.
Cái ch*t của Hạ Ngọc Phòng trở thành nỗi đ/au vĩnh viễn trong lòng hắn, cũng là chất xúc tác đưa hắn bước trên con đường trở thành bạo chúa tà/n nh/ẫn.
A Phòng gục ngã, Doanh Chính mất đi điểm yếu duy nhất. Cuối cùng hắn đã hiểu, tình yêu đối với đế vương chỉ là giấc mộng mỏng manh nhất. Sau khi mộng tàn, thứ còn lại chỉ là hiện thực tàn khốc.
Chương 5 (Thượng)
Sau khi Hạ Ngọc Phòng ch*t, thế giới của Doanh Chính như bị bóc mất một nửa. Hắn trở nên trầm mặc hơn bao giờ hết, ánh mắt ấm áp ngày xưa đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại sự lạnh lùng và bóng tối.
Hắn hiểu rõ, nếu không muốn lặp lại bi kịch, nhất định phải đoạt lại toàn bộ quyền lực thuộc về mình. Thái hậu Triệu Cơ và Lã Bất Vi đã trở thành chướng ngại lớn nhất.
Lo/ạn Lao Ái tuy đã dẹp yên, nhưng dư chấn vẫn còn rung động. Triệu Cơ bị giam lỏng ở Ung Thành, bề ngoài là thái hậu nhưng thực chất là tù nhân. Doanh Chính không lập tức xử tử bà, bởi trong lòng vẫn còn chút mâu thuẫn cuối cùng. M/áu mủ khó đoạn, nhưng những lần phản bội của mẫu thân đã giày xéo tình thân thành từng mảnh vỡ.
Doanh Chính đứng bên ngoài tường thành Ung Thành, mắt lạnh nhìn về phía cổng thành. Gió rít qua tai như thì thầm: Không nhổ tận gốc, họa hoạn không dứt.
Sự tồn tại của Lã Bất Vi càng khiến Doanh Chính như ngồi trên đống lửa. Người đàn ông này từng là giám hộ thời thiếu niên của hắn, ban cho chỗ dựa, nhưng đồng thời cũng là kẻ gi/ật dây vận mệnh. Doanh Chính đã nhìn thấu, khát vọng quyền lực của Lã Bất Vi không thua kém bất kỳ ai.
Thế là, Doanh Chính bắt đầu vạch kế hoạch.
Hắn nhân danh Tần vương, hạ lệnh thanh tra tài sản phe cánh họ Lã, âm thầm ch/ặt đ/ứt vây cánh của Lã Bất Vi. Cựu thần trong triều hoặc bị giáng chức, hoặc bị tước quyền, dần dần, Lã Bất Vi trở nên cô lập. Khi cả thiên hạ tưởng tướng quốc họ Lã vẫn nắm quyền, thực chất căn cơ của hắn đã bị Doanh Chính bào mòn từng chút.
Đây là trận mưa m/áu đầu tiên của Doanh Chính. Hắn không vung ki/ếm, nhưng dùng mưu kế lạnh lùng đẩy vị tướng quốc từng đứng trên vạn người vào đường ch*t.
Trong lúc đó, tình cảnh của Triệu Cơ càng thê lương. Bà không thể chấp nhận từ thái hậu tối cao trở thành tù nhân, ngày đêm oán h/ận, thậm chí không ngừng sai người cầu kiến con trai. Nhưng Doanh Chính từ chối tất cả.
Có lần, quần thần dâng tấu nói thái hậu bệ/nh nặng, thỉnh Tần vương đến thăm. Doanh Chính trầm mặc hồi lâu, cuối cùng chỉ thản nhiên nói: "Bệ/nh của bà, trẫm không chữa được." Giọng điệu lạnh băng, dứt khoát ch/ặt đ/ứt tình mẫu tử.
Tin tức truyền ra, triều đình chấn động. Có kẻ bàn tán xì xào: "Tần vương quyết đoán như vậy, thật vô tình." Nhưng nhiều người hiểu rõ, đây chính là dấu hiệu Doanh Chính đã trưởng thành hoàn toàn. Hắn biết, chỉ có như thế mới thoát khỏi bóng tối hoàn toàn. Tình thân, ân tình cũ, ấm áp thuở thiếu thời, tất cả đã trở thành xiềng xích. Hắn phải ch/ém đ/ứt hết, mới không vướng bận.
Trong trận mưa m/áu này, trái tim hắn từng chút lạnh cứng lại. Chàng thiếu niên năm xưa vì nụ cười của Hạ Ngọc Phòng mà đỏ mặt đã ch*t hẳn. Thay vào đó là hình hài đế vương sẵn sàng vung đ/ao ch/ém người thân vì quyền lực.
Hắn đứng trên triều đường, giọng điệu trầm ổn mà lạnh nhạt: "Thiên hạ đại sự, duy trẫm quyết đoán."
Quần thần nín thở, không ai dám kh/inh thường vị vương niên thiếu này nữa.
Chương 5 (Hạ)
Sự tà/n nh/ẫn của Doanh Chính không dừng lại ở việc cách ly mẫu thân và tước quyền Lã Bất Vi. Càng lớn, hắn càng thấu hiểu: Trong thế giới quyền lực này, nhân từ chỉ là từ đồng nghĩa với nhu nhược, tình thân không qua khỏi tay kẻ địch.
Triệu Cơ trong thành Ung dần bị lãng quên. Từng là thái hậu nắm triều chính, giờ đây bà chỉ biết thở dài trong cung thất lạnh lẽo. Doanh Chính không ra lệnh xử tử, nhưng bằng cách giam cầm, khiến bà héo úa từng ngày trong tuyệt vọng không lời. Hắn hiểu rõ, hình ph/ạt này còn tàn khốc hơn gươm đ/ao.
Lã Bất Vi rốt cuộc không thoát khỏi số phận. Khi khắp nơi đồn đại chuyện x/ấu xưa giữa hắn và thái hậu bị đào bới, quần thần dâng tấu hặc tội, Doanh Chính thuận nước đẩy thuyền, đuổi Lã Bất Vi khỏi Hàm Dương. Trước khi đi, Lã Bất Vi còn cố gặp Doanh Chính, viết thư: "Thần không ý khác, chỉ cầu một ch*t."
Doanh Chính lạnh lùng xem xong, phẩy tay sai người đưa đến Thục Địa vĩnh tuyệt. Lã Bất Vi cuối cùng uống rư/ợu đ/ộc t/ự v*n. Thiên hạ đồn là "tướng quốc t/ự s*t", nhưng kẻ biết nội tình đều hiểu, đây là kết cục tất yếu sau khi Doanh Chính từng d/ao tước đoạt nhân phẩm hắn.
Trận thanh trừng quyền lực này không chỉ giúp Doanh Chính thoát khỏi hai bóng m/a lớn nhất, mà còn khiến hắn giành được sự kính sợ thực sự từ quần thần.
Nhưng khoảng trống trong lòng Doanh Chính ngày càng mở rộng.
Mỗi khi đêm về, hắn ngồi một mình trên đài cao Vị Ương cung, ngắm nhìn muôn ngàn đèn lửa. Gió rít cuốn vạt áo, ánh mắt hắn vẫn lạnh lùng. Nhưng sau vẻ lạnh lùng ấy, thoáng hiện bóng dáng Hạ Ngọc Phòng. Nụ cười nàng, giọng nói nàng, thậm chí ánh lệ có thể đã lăn trên má lúc lâm chung, thường xuyên ám ảnh tâm trí hắn.
Hắn hiểu mình đã không còn điểm yếu. Họ mẹ có thể vứt bỏ, cựu thần có thể gi*t, người yêu cũng buộc phải buông tay. Mọi phần mềm yếu đều bị hiện thực tàn khốc ngh/iền n/át. Doanh Chính còn lại chỉ có thể là đế vương lạnh như sắt.
Có lần, tướng quân trẻ Mông Vũ quỳ dưới điện, xin chỉ thị việc biên ải. Doanh Chính chỉ thản nhiên nói: "Hành binh như ch/ém cỏ, chớ mềm lòng." Mông Vũ gi/ật mình nhưng không dám nói thêm. Tất cả đều nhận ra, tính tình đại vương không còn như thiếu niên, mà dần mang dáng vẻ lãnh huyết của bậc đế vương.
Sau trận mưa m/áu, Doanh Chính lần đầu thực sự cảm nhận sức nặng của quyền lực. Đó là thứ lực lượng có thể nuốt chửng lòng người, khiến thiếu niên chỉ vài năm ngắn ngủi hóa thành kẻ thống trị lạnh lùng sẵn sàng tàn sát mẫu tộc, bức tử tướng quốc.
Doanh Chính không hối h/ận. Hắn nhìn về phương xa, thầm nghĩ: Muốn thống nhất thiên hạ, đây chỉ là khởi đầu.
