Dì Trương mặt mày khó nhọc nuốt trọn câu định nói vào bụng.
Hai người cầm dụng cụ bắt đầu dọn dẹp.
Thẩm Hoài An rốt cuộc cất tiếng.
"Ba rất tin tưởng ông Lý và bà Trương, nếu họ mách lẻo, chị sẽ gặp rắc rối."
"Đợi ông ấy về đã."
Tôi thu vài bộ quần áo, đẩy vali ra khỏi cửa.
Trước khi đi, tôi "dặn dò" hai vị dọn cho kỹ.
Nếu phát hiện lười biếng, trừ hết lương.
Ra khỏi nhà, tôi đưa Hoài An đi khám.
May mắn, cơ thể cậu bé không sao.
Bị roj quật mà không khóc, đứa trẻ khác đã sụt sùi từ lâu.
Thẩm Hoài An nhất quyết không nhỏ lệ, chỉ cứng đờ mặt lại.
Tôi với tay nắm bàn tay nhỏ.
Cậu bé gi/ật phắt đi.
Ngoảnh mặt, chẳng thèm nhìn.
"Sao chị nắm tay em?"
"Quan tâm em đó."
"Đồ l/ừa đ/ảo! Em là đứa hư, chẳng ai thích em cả!"
"Sao lại nói thế? Ngày đầu chị đến nhà họ Thẩm, chẳng ai thèm nói chuyện. Duy nhất em dẫn đường cho chị, tìm quần áo giúp chị, đúng như thiên thần! Chị chưa từng thấy đứa trẻ nào tốt bụng dễ thương thế!"
Thẩm Hoài An ửng đôi má hồng.
"Nhưng... em kén ăn, gh/ét cà rốt với cần tây, còn đ/ập bát. Em la hét om sòm..."
Cậu bé liệt kê dài dòng những tội lỗi tự tưởng, toàn chuyện vặt vãnh đời thường.
Có lẽ, từng chút nhỏ ấy đã khiến Hoài An vô số lần tự chối bỏ chính mình.
Tôi đ/au lòng quặn thắt.
Đứng dậy khỏi ghế, tôi ngồi xổm ngang tầm mắt cậu bé:
"Chị cũng kén ăn! Người lớn nào chẳng kén? Chỉ có điều họ toàn nấu món họ thích, bắt trẻ con phải ăn rồi đổ cho trẻ kén cá chọn canh. Người lớn x/ấu xa lắm!"
"Bắt chị ăn toàn món gh/ét, chị cũng đ/ập bát ch/ửi bới đ/á/nh người, còn dữ hơn em nữa. Em làm thế chứng tỏ không cam chịu, có tinh thần phản kháng, là đứa trẻ kiên cường, khó khăn nào cũng vượt qua!"
Thẩm Hoài An tròn xoe mắt:
"Thật... người lớn cũng kén ăn ư?"
"Đương nhiên! Chị gh/ét khổ qua. Em thử nhớ xem, chú Lý với dì Trương có món nào không ăn không? Bữa cơm chưa bao giờ có món gì, ắt họ gh/ét món đó."
Tôi mở app m/ua đồ ăn cho cậu xem.
Thẩm Hoài An lướt xuống, mắt chợt sáng rỡ:
"Rau cải và... đậu bắp chưa từng xuất hiện."
Tôi gật đầu.
Đã rõ.
"Lúc về, ta bắt họ ăn canh rau cải với đậu bắp suốt ngày, ăn cho phát ngán!"
"Ừm!"
Cậu bé gật đầu lia lịa, mắt lấp lánh.
Ôi dễ thương quá! Để chị véo má phát nào.
Tôi xoa đầu rồi véo nhẹ má bầu bĩnh.
Thẩm Hoài An gi/ật mình, quay mặt đi, tai đỏ lựng.
Thẹn thùng rồi.
"Không được, làm thế là hư đấy. Em không muốn thành đứa x/ấu."
Tôi vòng ra trước mặt, nhìn thẳng mắt cậu:
"Không phải đâu. Dì Trương với chú Lý đối xử tệ với em trước, em đáp trả là đúng đạo lý. Đó là ăn miếng trả miếng, hiểu chưa?"
Thẩm Hoài An nhìn tôi gật đầu: "Vâng."
Cậu đột nhiên nói: "Sau này chị đừng gọi em 'bé ngoan' nữa, trong bệ/nh viện đông người lắm."
Thì ra cậu nhóc ngại ngùng.
"Thế chị gọi em là gì? Chỉ khi trẻ hư mới bị gọi tên chính. Em không làm gì sai, chị không gọi tên thật đâu. Nhưng chị không biết tên ở nhà của em, mà em lại ngoan thế này, chỉ có thể gọi 'bé ngoan' thôi."
Cậu bé ngượng nghịu: "Mẹ gọi em là An An."
"Tốt quá, An An! Hóa ra chị đoán đúng từ đầu rồi. Chị là Tống Thiên Tình, em gọi cô hay chị đều được."
Cậu bỗng cười: "Không, em gọi chị là chị Thiên Tình."
"Được thôi! Thằng nhóc này láo nhỉ?"
Tôi chọc lét khiến cậu cười khúc khích.
Trên đường ra sân bay, tôi gọi cho Thẩm Lâm.
Không ai bắt máy, gọi mấy lần đều vậy.
Ch*t ti/ệt! Hắn block số tôi rồi sao?
Đáng đời!
Thẩm Hoài An khẽ cười lạnh: "Gọi không được đâu. Hồi mẹ ốm, em gọi ba cũng chẳng thèm nghe."
4.
Gi/ận đến nghẹn lời.
Tim tôi đ/au thắt lại.
Mẹ Hoài An là kẻ yêu m/ù quá/ng, kết hôn vì mối lợi thương trường. Hai nhà môn đăng hộ đối.
Nhưng giới thượng lưu đều biết bí mật: Thẩm Lâm yêu Tần Nguyệt như mạng sống.
Hắn ăn chơi trác táng, nào người mẫu, sinh viên, vợ người... đủ cả.
Chỉ một điều cấm kỵ - không được để Tần Nguyệt biết.
Vợ chồng suốt ngày cãi vã.
Cuối cùng, Tần Nguyệt lâm bệ/nh nặng, qu/a đ/ời trong tức tưởi.
Nàng mất đi, Thẩm Lâm đ/au khổ một thời gian.
Sau đó gặp nguyên chủ - bản sao của Tần Nguyệt - vội vã kết hôn.
Tôi không rõ Tần Nguyệt mắc bệ/nh gì, cũng chẳng quan tâm mối tình oan nghiệt ấy.
Chỉ biết, đứa trẻ 6 tuổi chứng kiến mẹ cô đ/ộc lìa đời, cha vắng bóng, ắt đ/au lòng lắm.
Nhìn An An ngồi thu lu trên vali, tôi xoa đầu cậu.
Chắc em chưa từng được đi chơi xa?
"Trước đây em có đi đâu chơi với mẹ không? Hay với ai khác?"
"Không, mẹ suốt ngày ở nhà chờ ba."
Đúng kiểu người yêu m/ù quá/ng.
Bạn xem đối phương như báu vật, sợ lỡ một cuộc gọi. Còn họ trốn bạn như tránh rắn rết, coi bạn như cỏ rác.
Sinh mệnh và tâm lực hao mòn dần.
Cuối cùng ra đi đầy hối tiếc.
Để lại đứa trẻ tội nghiệp, trong môi trường phong kiến khắc nghiệt, bị ép thành kẻ đi/ên lo/ạn.
