Tiếng khóc thổn thức.
Bàn tay bé nhỏ của con gái nắm ch/ặt lấy tôi, hơi ấm truyền qua lòng bàn tay như th/iêu đ/ốt trái tim.
Bóng hình nhỏ dần tan biến trong màn mưa dày đặc bên ngoài phòng bệ/nh.
Tôi chìm vào trạng thái nửa mê nửa tỉnh.
Chợt nhận ra, cô gái đang chạy như đi/ên dưới mưa kia chính là tôi - Lâm Tiểu Vũ.
Trong thế giới của tôi, cha mẹ không chỉ trọng nam kh/inh nữ mà còn có tính kiểm soát cực đoan.
Anh trai và tôi lớn lên trong áp lực khủng khiếp ấy.
Nhưng với cha mẹ, anh còn có giá trị hơn tôi - kẻ nối dõi tông đường.
Sau khi An An chào đời, dưới áp lực của mẹ, tôi thi vào trường sư phạm tại địa phương.
Vừa đi học vừa chăm con.
Anh trai làm việc gần đó thường lén đến thăm con.
Tôi thương anh lắm, làm cha mà không được tự tay chăm sóc con gái.
Cứ phải làm công việc chán gh/ét, kết hôn với người cha mẹ chọn, xa cách con cho đến khi sinh được trai.
Cuộc sống ấy thật tù túng và bệ/nh hoạn.
"Trẻ con là thiên thần trời ban" - giờ tôi mới thấm thía câu nói ấy.
Sự ngây thơ h/ồn nhiên của An An như sưởi ấm trái tim tôi.
Nhưng trời không chiều lòng người, khi An An lên bốn thì phát hiện mắc bệ/nh bạch cầu.
Đứa trẻ từng rạng rỡ là thế, giờ tiều tụy vì bệ/nh tật.
Viện phí đắt đỏ.
Cha mẹ bỏ cuộc, chỉ còn tôi và anh trai kiên trì c/ứu con.
Những ngày tháng ấy, tâm trạng chúng tôi như tàu lượn siêu tốc.
Rốt cuộc, trong căn phòng bệ/nh trắng toát, An An vẫn ra đi.
Con bé nắm tay hai chúng tôi, thều thào: "Mong... mẹ và bố đừng lạc trong cơn mưa..."
15.
Tỉnh dậy, gối đẫm nước mắt.
Nghĩ về phiên bản của mình ở thế giới khác, về An An, về anh trai.
Lần đầu tiên tôi cảm thấy luyến tiếc thế giới này.
Cùng lúc, nỗi áy náy trào dâng.
Tiếng gõ cửa vang lên.
"Chị Tình Thiên dậy chưa ạ? An An chuẩn bị đi học rồi."
Lau vội nước mắt, tôi mở cửa.
Hai cha con họ Thẩm đứng ngoài hành lang.
Thẩm Lâm hơi nhíu mày.
"Chị khóc sao? Mắt đỏ hoe thế."
Tôi lắc đầu: "Gió đêm lọt cửa sổ thổi bụi vào mắt thôi."
Thẩm Hoài An bỗng bước tới, hà hơi vào mắt tôi: "Thổi bay hết gió x/ấu rồi nhé!"
Mũi tôi cay cay. Đúng lúc đó, Thẩm Lâm lên tiếng:
"Đến giờ rồi con. Chào chị Tình Thiên đi."
Cậu bé vẫy tay: "Chiều em về liền, chị đừng nhớ em quá nhé!"
Thằng nhóc ranh mãnh!
Thẩm Lâm đột ngột đề nghị: "Chúng ta ly hôn nhé."
"Tôi biết em không thoải mái với danh phận này. Tôi không yêu em, em cũng chẳng yêu tôi. Nhưng ta có thể làm bạn."
"Tôi sẽ đưa em một tỷ. Đừng nói với An An, em vẫn là chị Tình Thiên của nó, vẫn ở lại Thẩm gia, giúp tôi chăm sóc con."
Tôi hỏi: "Đây là m/ua chuộc sao?"
Anh mỉm cười hiền hòa: "Tôi đang nhờ vả bạn mình."
"Chúng ta là bạn mà, phải không?"
Vòng tay anh rộng mở.
Chúng tôi ôm nhau.
Như hai người bạn.
"Ừ."
17.
Thời gian trôi êm đềm.
Tôi và hai cha con họ Thẩm sống hòa thuận.
Thẩm Lâm luôn nhớ sở thích của tôi, chuẩn bị những bữa ăn ngon, đồ ăn vặt hợp thời, cùng những lời hỏi thăm đúng lúc.
Chúng tôi trở thành gia đình.
Thẩm Hoài An cũng biết tìm chủ đề chung với cha.
Nhưng tình cha con vẫn lạnh nhạt.
Cậu bé thường tâm sự với tôi về chuyện học hành, cuộc sống.
Nhìn Hoài An lớn dần, tôi như thấy bóng hình An An năm xưa.
May mắn thay, cậu bé đang khôn lớn khỏe mạnh.
Năm lớp 11, tôi đột ngột ngất xỉu.
Bác sĩ kiểm tra nhưng không phát hiện bất thường.
Tôi hiểu mình sắp rời khỏi thế giới này.
Nhưng Hoài An chuẩn bị thi đại học. Tôi không muốn ảnh hưởng tới cậu.
Thẩm Lâm đồng ý giữ kín.
Dù đã mời danh y khắp thế giới, vô phương c/ứu chữa.
Mắt anh đỏ hoe, môi tái nhợt r/un r/ẩy.
Thoáng chốc, tôi như thấy gương mặt anh trai trong vũng m/áu năm xưa.
"Tiểu Vũ..."
Giọng anh nghẹn đắng.
Cơ thể tôi mệt lả, mi mắt trĩu nặng.
Cố gượng, tôi thì thào: "Đừng buồn, có lẽ tôi sắp về thế giới cũ rồi..."
"Nếu có điều gì muốn nói, hãy viết lại. Về nơi ấy, tôi sẽ nhớ... sẽ nhớ anh và An An lắm..."
Bóng tối bao trùm.
Tỉnh dậy trên giường biệt thự.
Có lẽ Thẩm Lâm đã bế tôi về.
Tôi trang điểm xinh đẹp, vui vẻ ăn tối cùng Hoài An.
"Hôm nay chị khác lạ quá."
"Khác thế nào?"
"Đẹp hơn mọi khi!"
"..."
Thằng bé láu cá!
Khác gì chứ, đương nhiên phải đẹp chứ!
Thầm trách mà lòng vui.
Giờ đây Hoài An đã trở thành chàng trai tử tế.
Cậu biết đ/á bóng cùng bạn, có phim ảnh yêu thích, thần tượng riêng, tâm sự chuyện trường lớp, và cả những bối rối khi nhận thư tình.
Hoài An ơi, cảm ơn con đã trưởng thành như thế.
Mùa thi đại học đến.
Tôi học nhiếp ảnh.
Công việc không dễ dàng.
Ngay cả máy ảnh còn chưa thành thạo.
Thẩm Lâm mời giáo viên chuyên nghiệp chỉ dạy.
Những bức đầu tiên thật thảm họa.
Cơ thể suy nhược khiến tay máy r/un r/ẩy.
Khoảnh khắc đẹp nhất luôn vuột mất.
