Lúc nằm chờ ch*t dưới hố sâu, hắn nghe thấy tiếng bước chân ai đó đến gần rồi thở dài.
Hắn nghĩ, cũng tốt, ít ra có người đến thu x/á/c cho mình.
Khi tỉnh lại, Liễu Tuệ mặc chiếc váy thô kệch vá víu, ngủ gục bên giường, quầng thâm in rõ dưới mắt.
Giọng hắn khàn đặc: "Sao c/ứu ta? Ta không có tiền trả công."
Liễu Tuệ nhìn hắn bằng đôi mắt đen láy:
"Lúc mê man, ngươi gọi mẹ suốt."
"Nếu ngươi ch*t đi, mẹ ngươi sẽ đ/au lòng lắm."
Tống Hòa Phong cười khổ: "Bà ấy đã mất từ lâu rồi."
Mắt Liễu Tuệ hoe đỏ: "Ta tên Liễu Tuệ. Mẹ ta cũng không còn."
Nàng suy nghĩ một lát, ôm tới chiếc chăn bông:
"Ngươi cứ ở đây dưỡng thương, ta sẽ nuôi ngươi."
"Dì ghẻ bảo một người không thành nhà, hai ta cùng nhau thì sẽ có tổ ấm."
Có lẽ chiếc giường quá êm, hay bát canh quá ngon, Tống Hòa Phong không từ chối.
Hắn lúc tỉnh lúc mê, Liễu Tuệ cũng thường xuyên vắng nhà.
Về sau nghe hàng xóm kể lại, để c/ứu hắn, nàng từng mò vào hang sói, lại còn đem chiếc ngọc bội duy nhất mẹ để lại đi cầm đồ.
Hắn không nhịn được hỏi nàng.
Nàng đáp: "Mẹ ta dặn người nhà là quan trọng nhất. Ngươi khỏe lại, hai ta cùng ki/ếm tiền chuộc nó về."
Từ đó, Liễu Tuệ lên núi săn b/ắn, hắn ở nhà phơi th/uốc.
Nàng mắt kém, đến cây ngải c/ứu với bạch hào còn không phân biệt nổi, mấy tiểu phu hay lừa nàng.
Hắn thấy không đành, bèn giúp nàng trả giá mặc cả.
Nàng nhìn hắn bằng đôi mắt tròn đen nhánh, giọng trong trẻo: "Tống Hòa Phong! Có ngươi ở nhà thật tốt quá!"
Lần đầu tiên, Tống Hòa Phong cảm thấy tên mình có lẽ chẳng kém cạnh Tống Thừa Ninh.
Liễu Tuệ là người dễ tính nhất đời.
Hàng xóm nhờ gì nàng cũng giúp, nhà họ Lý muốn có quả lê, nàng lên rừng tìm; bà Đào tai nghễnh ngãng, nàng kiên nhẫn nhắc đi nhắc lại.
Đến con chó ốm sắp ch*t của hắn, nàng cũng không nỡ bỏ.
"Đây là thứ duy nhất mẹ ta để lại, ta chỉ có nó."
Kỳ thực, con chó không phải của mẹ hắn, mà là của người biểu muội hắn không với tới được.
Mấy năm ấy, hắn nói dối nhiều lắm.
Liễu Tuệ đều tin cả.
Hắn bảo mình cô đ/ộc không nơi nương tựa, nàng tin.
Hắn hứa sẽ bới tóc cho nàng cả đời, nàng tin.
Hắn yêu cầu nàng đợi hắn trở về, nàng vẫn tin.
Nhìn thấy Liễu Tuệ trên cây lúc ấy, hắn vui mừng khôn xiết, nhưng ngay sau đó là hoảng lo/ạn.
Có người gọi hắn "tướng quân", nhưng phần đông chỉ coi hắn là tiểu lại quân trung may mắn lập công, chỉ cần hất tay là tiêu diệt được.
Chưa đủ, còn lâu mới đủ.
Liễu Tuệ ngàn tốt vạn hay, chỉ có xuất thân quá thấp, không giúp được hắn.
Đợi sau lễ ẩm chí của hoàng thượng, nhờ tình cảm với biểu muội, cậu nhất định sẽ giúp hắn một tay.
Chính thất thì không được, nhưng làm thiếp quý tộc thì được.
Mẹ hắn năm xưa cũng từng được sủng ái, dù sao áo gấm cơm ngon vẫn hơn làm phu săn thảo dã!
Nhìn biểu muội áo gấm lụa là trước mặt, Tống Hòa Phong chợt hỏi: "Á Huyên, nếu có người lừa dối nàng, nàng sẽ làm gì?"
"Ai dám lừa ta?"
Ánh Huyên nhướng mày, vẻ kiêu ngạo bẩm sinh: "Lừa ta ắt khiến hắn hối h/ận không kịp!"
Tống Hòa Phong thầm lắc đầu.
Tiểu thư quý tộc nuông chiều, biết gì đến cảm thông.
Liễu Tuệ sẽ không thế. Nàng luôn nghĩ trước cho hoàn cảnh của người khác.
Vừa nghe hắn bị thương quên mình, mặt nàng tái nhợt, phản ứng đầu tiên là đi hái th/uốc.
Miệng nói không cần hắn, nhưng chỉ cần nói rõ khó khăn, nàng chỉ càng xót thương mà tha thứ.
Hắn lấy lại bình tĩnh, gọi tiểu đồng: "A Thuận, bảo lính canh mở to mắt ra! Dạo này kinh thành tụ tập nhiều quý nhân, đừng để họ đắc tội người không nên đắc tội!"
"Vài ngày nữa cho người đưa ít bạc cho cô gái kia, đừng để nàng bịa chuyện."
6
Ta chạy một mạch khỏi thành, chỉ khi lên tới núi mới dám dừng.
Gió núi cuốn kim thông quất vào má, ta run lẩy bẩy.
Bụi cỏ xào xạc, chợt ló ra chùm lông xám quen thuộc.
Trong lòng vui mừng, vội đứng dậy, lại sững sờ nhìn con thỏ nằm bất động.
Quên rồi, còn dùng làm gì nữa?
Ba năm chờ Tống Hòa Phong, ta suốt ngày loanh quanh trên núi.
Nghe nói tiền tuyến giá rét, săn mấy chục con thỏ mới may đủ áo da cho hắn.
Còn cẩn thận khâu lớp lông trắng mềm nhất vào cổ áo, đến chị Lý cũng khen tay nghề khéo, đáng giá bạc lớn.
Sắp vào đông rồi, sửa lại cái áo ấy, ta còn mặc được!
Vội mở bọc hành lý, bên trong chỉ lỏng chỏng mấy mảnh bạc vụn, chiếc áo da đã biến mất.
Đồ khốu bát hôi hám! Đồ khốu bát x/ấu xa!
Ai thèm đồng bạc hôi của ngươi!
Ta đ/á mạnh một cước, mảnh bạc lăn tòm vào đám cỏ rậm.
Đứng ngẩn người giây lát, lại sợ nó thật sự mất tích, vội vàng lần mò nhặt lại.
Mẹ dặn, ki/ếm tiền khó nhọc, phải biết sống tốt.
Đếm xong số bạc, trong lòng đã có kế hoạch.
Mảnh nhỏ này m/ua kẹo mạch nha cho dì Phùng, bà nuôi cả nhà, không thể ăn không chiếc bánh của bà.
Mảnh lớn này m/ua miếng thịt heo cho Yên Nhi. Bà ngoại đem gà của Yên Nhi cho ta, còn vì nó khóc lóc mà đ/á/nh vào tay.
Lại phải đổi hộ son môi cho chị Lý, chiếc khăn mặt chim uyên ương kia là bà thức mấy đêm liền.
Tính đi tính lại, chỉ còn hai mảnh nhỏ nhất.
Nên m/ua gì bây giờ?
Hay là m/ua chiếc trâm? Như chiếc trâm xinh đẹp trên đầu tiên nữ kia!
Không m/ua nổi cái lớn, cái nhỏ cũng được!
Vần vụ mãi, cúi xuống thấy con thỏ vẫn chưa đi.
Ta dùng cọng cỏ chọc chọc mông nó:
"Thỏ à thỏ ơi, sao ngươi không về nhà?"
"Nếu không có nhà, có muốn đến nhà ta không?"
Con thỏ vừa còn giả ch*t bỗng đạp mạnh hai chân sau, biến mất trong nháy mắt.
Hừ, thỏ cũng có nhà.
Ta chợt thấy mi mắt nặng trĩu.
Đưa tay lau, cả bàn ướt lạnh.
Thôi thì học dì Phùng ki/ếm chàng rể đi.
Nhờ mối lái tìm chàng đẹp trai, chịu khó làm ăn, vai rộng như sân đua ngựa.
Loại khác đâu xứng với ta!
Xuống núi lúc trời tối đen như mực, ngay cả trăng cũng lẩn trốn.
Ban đêm vốn đã nhìn không rõ đường, ngày thường quyết không liều lĩnh thế này.
Nhưng hôm nay không kịp nghĩ nhiều.
Nhưng tối cũng có cái hay của tối.
Trời tối người ta không nhìn rõ đường.
Cũng không thấy Liễu Tuệ - kẻ g/ãy tay không rơi lệ - giờ đôi mắt sưng húp như quả óc chó.
Để lấy can đảm, ta hát nghêu ngao vở Tôn Thượng Hương.
