Ta dùng hết sức mới thoát khỏi vòng tay hắn.
Phó Thời Minh nhíu mày chất vấn: "Người đó với nàng có qu/an h/ệ gì?"
Ta ngẩng mặt lạnh lùng đáp: "Can hệ gì đến ngươi?"
Hắn thở dài dịu giọng: "A Kham, kinh thành không hợp với nàng, hãy sớm trở về Giang Nam. Ta hoàn thành việc ở đây sẽ về tìm nàng."
Ta khẽ cười: "Không cần. Ta đã có chồng, từ nay về sau chẳng dính dáng gì đến ngươi nữa."
Gương mặt hắn lộ vẻ kinh ngạc: "Nàng nói gì?"
"Ta nói, người đó là phu quân của ta. Ta sẽ không về Giang Nam."
"A Kham, đừng gi/ận ta nữa."
"Ta không gi/ận. Từ lúc ngươi nói không quen biết ta, chúng ta đã hết qu/an h/ệ rồi."
Phó Thời Minh sốt ruột giải thích: "Ta có việc phải làm, nói không quen biết chỉ vì không muốn nàng bị liên lụy."
Ta cười nhạt: "Vậy ta còn phải cảm tạ ngươi sao?"
Phó Thời Minh mím môi, sắc mặt khó xử.
Chưa kịp hắn mở lời, tiếng Ngụy Thụ đã vang lên phía sau:
"Phu nhân, lại đây."
Quay đầu nhìn, Ngụy Thụ đang bưng bát cháo đứng sau lưng.
Ta vội vàng chạy đến bên hắn.
Hắn cúi đầu đưa bát cháo ấm cho ta: "Ng/uội rồi, cầm hơ tay trước đi."
Ta gật đầu tiếp nhận. Ngụy Thụ liếc nhìn Phó Thời Minh, không nói lời nào, ôm vai ta rời đi.
Suốt đường về, lòng ta nặng trĩu. Đắn đo mãi, không biết có nên kể cho Ngụy Thụ nghe thân phận Phó Thời Minh.
Vợ chồng với nhau, quan trọng nhất là chân thành và tin tưởng. Cuối cùng ta quyết định sẽ giãi bày.
Không ngờ vừa về phòng, Ngụy Thụ đã lên tiếng trước:
"Hắn chính là hôn phu năm xưa bỏ rơi nàng?"
Ta gật đầu. Nghe tiếng "chẹt" khẽ của hắn, ta tưởng hắn nổi gi/ận.
Ai ngờ hắn bật cười: "May mà hắn m/ù quá/ng, bằng không ta đâu có gặp được nàng."
Ta ngập ngừng: "Chàng... không gi/ận ta hôm nay đi gặp hắn sao?"
Ngụy Thụ kéo ta vào lòng: "Sao phải gi/ận? Giữa hai người đã hết duyên n/ợ. Huống chi ai chẳng có quá khứ? Trước kia ta còn là công tử bột bị cả kinh thành gh/ét bỏ."
Ta mỉm cười ngồi xuống bên hắn, thủ thỉ kể hết mọi chuyện giữa ta và Phó Thời Minh.
Phó Thời Minh vốn là con trai Thái thú Dương Châu. Năm hắn mười bốn tuổi, phụ thân bị hoàng thượng xử trảm, tịch thu gia sản. May mắn hoàng thượng không tru di cửu tộc, mẹ con hắn mới có thể đổi tên họ về Hoài Nam ẩn cư.
Ta mồ côi từ nhỏ, sống cùng ông nội. Một lần lên núi đốn củi, gặp mẹ con Phó Thời Minh đang lâm bệ/nh nặng. Phó Thời Minh quỳ xin ông ta c/ứu mẫu thân.
Ông nội vốn hiền lành, thấy hai mẹ con không giống kẻ x/ấu, lại nghĩ có thể nhận làm con rể tương lai cho ta, bèn đưa họ về nhà.
Mẹ hắn là người phụ nữ tuyệt vời. Bà may quần áo cho ta, dạy ta biết chữ, nấu ăn rất ngon. Bà cho ta cảm nhận tình mẫu tử dù ngắn ngủi.
Nhưng "giây xích đ/ứt ở mối hàn", trận cảm hàn mùa đông năm sau đã cư/ớp đi sinh mạng bà.
Sau đó, ông nội qu/a đ/ời. Chỉ còn ta và Phó Thời Minh nương tựa nhau.
Tuy bề ngoài ôn hòa, nhưng lòng hắn khép kín. Trong tim hắn luôn ôm mối h/ận phục hồi thanh danh cho phụ thân. Hắn chăm chỉ đọc sách, mong một ngày đỗ đạt làm quan.
Ta hiểu, nên tằn tiện dành dụm nuôi hắn ăn học. Không phải ta tốt bụng, chỉ mong có chỗ dựa tương lai.
Ngờ đâu ta đ/á/nh cược sai cửa.
Nghe xong, Ngụy Thụ mím môi hỏi bằng giọng xót xa: "Những năm tháng ấy khổ lắm phải không?"
Đột nhiên, luồng hơi ấm tràn ngập lồng ng/ực. Người thật lòng thương ta sẽ không muốn ta chịu khổ.
Như những mùa đông giặt đồ xưa kia, Phó Thời Minh chẳng bao giờ để ý vết thương trên tay ta. Còn Ngụy Thụ thấy ta lạnh liền hỏi han, nhìn thấy vết xước hôm trước thì hôm sau đã tìm th/uốc bôi, sợ ta quên nên ngày nào cũng tự tay thay băng.
Một gã đàn ông to cao mà luôn cẩn thận dặn dò ta đừng đụng nước lạnh. Hắn sợ nóng nhưng ngày ngày sai người đ/ốt lò sưởi ấm phòng, đi chân đất cũng không thấy lạnh.
Ta cười đáp: "Cũng không đến nỗi."
Hắn ôm ch/ặt ta vào lòng: "A Kham, sau này hãy xem ta là chỗ dựa. Ta sẽ không để nàng đ/á/nh cược lần nữa."
Những ngày chung sống, ta nhận ra Ngụy Thụ bề ngoài lơ đãng nhưng nội tâm dịu dàng. Sinh ra trong gia đình quan lại, tuy không nếm trải gian khổ nhưng hiểu thấu nỗi khổ nhân gian.
Không phải ta đặc biệt với hắn, mà bản thân hắn vốn là người lương thiện. Người như hắn, dù thế nào trái tim vẫn ấm áp nhân hậu.
Ta là vợ hắn, hắn đương nhiên xem việc chiều chuộng ta là lẽ thường. Hắn có trách nhiệm, có bản lĩnh. Gặp được hắn là phúc phần của ta.
* * *
Đêm trừ tịch, Phần Ca níu tay ta ra sân xem pháo hoa suốt buổi. Giữa tiếng cười đùa, tiểu tiểu ngoài cổng đưa cho ta một chiếc hộp gỗ.
Hắn nói do một công tử áo trắng gửi tặng. Chắc hẳn là Phó Thời Minh.
Về phòng mở hộp, bên trong là chiếc trâm ngọc. Kèm tờ giấy nhỏ viết bốn chữ: "Nguyện nhà ngươi bình an mãi mãi".
Ta cầm chiếc trâm ngắm nghía. Nhớ năm mười sáu tuổi, Phó Thời Minh từng tặng ta chiếc trâm gỗ tự khắc. Ta thích lắm. Hắn cười hứa sau này sẽ đổi bằng ngọc cho ta.
Thuở nghèo khó ấy, ta còn chưa biết ngọc là gì mà đã mong đợi khôn ng/uôi. Giờ nhìn chiếc trâm trong tay, ta mỉm cười đặt lại vào hộp. Lần sau gặp hắn nên trả lại thôi.
Bởi giờ ta không cần nữa rồi.
Ngụy Thụ về phòng thấy ta ngồi thẫn thờ trên giường. Hắn cầm tờ giấy trong hộp lẩm nhẩm: "Nguyện nhà ngươi bình an mãi mãi."
Ta ngẩng mặt giải thích: "Phó Thời Minh gửi."
Hắn lấy chiếc trâm từ tay ta bỏ vào hộp, vứt tùy ý lên bàn rồi lôi ta sang phòng tắm.
……
Dạo này Ngụy Thụ hình như đặc biệt say mê chuyện ấy. Đêm nào cũng vờn ta đến khuya mới chịu buông.
Hôm sau tỉnh dậy...
