Trong tấm hình, rõ ràng là hình ảnh tôi và Thanh Nguyệt tại cổng viện dưỡng lão thành phố bên hôm qua, cùng cảnh chúng tôi dẫn người vào nhà Lâm Mạn Lệ!
Góc chụp xảo trá, cố tình bắt được biểu cảm lạnh lùng của tôi và khuôn mặt tái nhợt của Thanh Nguyệt, tạo ra cảm giác áp bức đầy đe dọa.
Ngoài ra còn có một mẩu giấy in, trên đó chỉ ghi một câu:
“Chuyện cũ như khói, cần gì đào sâu. Nếu không, lần sau sẽ không chỉ là t/ai n/ạn cầu thang nữa đâu.”
Lời đe dọa.
Cảnh cáo trắng trợn 🔞.
“Chuyện... chuyện này rốt cuộc là thế nào?”
Mẹ run giọng, tay cầm tấm ảnh run lẩy bẩy,
“Hai đứa đến viện dưỡng lão tìm ai? Ai gửi những thứ này? ‘Lần sau không phải t/ai n/ạn’ là ý gì...?”
Thẩm Thanh Nguyệt nhìn thấy ảnh và mẩu giấy, mặt cũng tái mét, vô thức nép vào tôi.
Tôi nhìn mẩu giấy, đầu ngón tay lạnh buốt nhưng ngọn lửa âm ỉ trong lòng từng chút một bùng ch/áy.
Bọn chúng sốt ruột rồi.
Không những theo dõi tôi, mà còn nắm rõ hành tung của Thanh Nguyệt. Thậm chí dùng cách này để gửi cảnh cáo thẳng đến tận nhà.
Tôi cầm mẩu giấy lên, từ từ bóp ch/ặt, tờ giấy vò lại trong lòng bàn tay phát ra tiếng xào xạc.
“Lũ hề nhảy nhót.”
Tôi ngẩng mắt nhìn cha mẹ đang hoảng hốt, giọng điềm tĩnh nhưng mang theo hơi thở lạnh buốt khiến người ta rợn người:
“Đã muốn chơi.”
“Thì tôi sẽ cùng bọn chọ chơi đến cùng.”
11
Bức thư nặc danh đe dọa và những bức ảnh chụp lén như hòn đ/á ném xuống hồ sâu, gợn lên những gợn sóng lạnh lẽo trong dinh thự họ Thẩm.
Cha nhíu ch/ặt mày, mẹ ngồi đứng không yên, không khí như đặc quánh lại.
Tôi ném cục giấy nhàu nát vào thùng rác, giọng không chút gợn sóng: “Lo lắng làm gì. Chó cùng rứt giậu thôi.”
Bọn chúng càng như vậy, càng chứng tỏ chúng ta đã chạm đúng chỗ đ/au.
Báo cáo từ bộ phận an ninh sau đó truyền đến, giọng điệu nghiêm trọng:
“Tiểu thư, việc truy tìm IP nước ngoài và đường dây liên lạc mã hóa với Thẩm Minh Châu gặp phải rào cản, đối phương có khả năng phản gián cực mạnh, như được đào tạo bài bản. Đường dây Tiền Lão Tam và Lâm Mạn Lệ, bóng m/a đằng sau ẩn rất sâu.”
“Đào sâu tiếp.”
Tôi đứng trước cửa kính văn phòng, nhìn bóng cây đung đưa trong sân,
“Tập trung điều tra tất cả tài khoản offshore, quỹ tín thác bí mật liên quan đến ông chú Thẩm Hồng Văn sau khi ông ta ‘ch*t’. Người ch*t không thể tự vận hành, chắc chắn có người sống đang thay ông ta thao túng.”
“Vâng.”
Cúp điện thoại, tôi trầm ngâm giây lát, lại quay số khác.
Chuông reo rất lâu mới được nghe máy, đầu dây bên kia vang lên giọng ông nội trầm ổn nhưng pha chút mệt mỏi: “Huyên Huyền?”
“Ông nội,”
Tôi đi thẳng vào vấn đề,
“Ông còn nhớ trước khi chú Thẩm Hồng Văn mất, ngoài Lâm Mạn Lệ, ông ấy còn đặc biệt tin tưởng ai không? Đặc biệt là... người xử lý những việc không tiện ra mặt?”
Đầu dây im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi tưởng mất tín hiệu.
Cuối cùng, ông nội thở dài, giọng khàn đặc màu thời gian:
“Ông ấy... đa nghi nặng, không hoàn toàn tin ai. Nếu phải nói... có một tài xế tên A Trung theo ông ấy rất lâu, ít nói, võ công cao cường. Sau khi Hồng Văn ‘mất’, hắn cũng biến mất. Người ta bảo hắn về quê Nam Dương.”
A Trung. Một cái tên gần như bị lãng quên.
“Có ảnh không ạ?”
“Ông bảo Phúc Bá tìm lại album cũ xem... có lẽ còn.”
Ông nội ngập ngừng, giọng trầm xuống,
“Huyên Huyền, có phải chuyện rắc rối lắm không?”
“Cũng không đến nỗi.”
Tôi giọng thư thái,
“Mấy con chuột lắt nhắt dưới cống, không làm nên chuyện gì đâu. Ông yên tâm nghỉ ngơi đi.”
Khi nhận được bản scan ảnh cũ ố vàng do Phúc Bá gửi đến, đã là đêm khuya.
Trong ảnh, người đàn ông đứng sau Thẩm Hồng Văn thời trẻ, cúi đầu, vành mũ che khuất, chỉ lộ đường viền hàm mờ nhạt, toát lên vẻ âm u.
“Truy người này. A Trung, có thể đã đến Nam Dương.”
Tôi gửi ảnh cho bộ phận an ninh,
“Dùng toàn bộ mạng lưới qu/an h/ệ hải ngoại.”
Xử lý xong những việc này, tôi đẩy cửa phòng Thanh Nguyệt.
Cô ấy chưa ngủ, ôm gối ngồi trên giường, đèn bàn bật sáng, trước mặt mở cuốn giáo trình nhập môn tài chính nhưng ánh mắt đờ đẫn.
“Vẫn nghĩ về chuyện ban ngày?”
Tôi đến ngồi xuống.
Cô ấy gi/ật mình, gật đầu rồi lại lắc đầu: “Chị, em không sợ bọn chúng... em chỉ thấy... rất gh/ê t/ởm.”
Từ ngữ còn nghèo nàn nhưng diễn đạt chính x/á/c cảm xúc,
“Như bị lũ côn trùng trong bóng tối theo dõi.”
“Vậy thì lôi chúng ra, gi*t ch*t.”
Tôi nói bình thản,
“Sợ hãi và gh/ê t/ởm đều vô dụng, thứ hữu dụng duy nhất là thực lực. Khi em đủ mạnh, những thứ này tự khắc không dám tới gần.”
Cô ấy như hiểu như không, nhưng ánh mắt dần kiên định: “Em sẽ nhanh chóng trở nên mạnh mẽ.”
“Ngay lúc này có một cơ hội.”
“Cuối tuần sau, phu nhân Lý của Bách Xuyên Capital tổ chức salon từ thiện, quy mô không lớn nhưng toàn là những phu nhân và tiểu thư có trọng lượng nhất trong giới thượng lưu. Em đi cùng chị.”
Thanh Nguyệt lập tức căng thẳng: “Em... em không được đâu... chỗ đó...”
“Không có gì không được.”
Tôi ngắt lời,
“Nhớ lại cảm giác của em ở buổi tiệc trước. Em họ Thẩm, là em gái Thẩm Thanh Noãn của tôi, thế là đủ. Bọn họ chỉ sẽ đến nịnh bợ em, không ai dám kh/inh thường em đâu.”
Những ngày tiếp theo, tôi trực tiếp theo sát Thanh Nguyệt chuẩn bị cho buổi salon.
Từ trang phục đến trang điểm, từ chủ đề hội thoại có thể đề cập đến qu/an h/ệ các gia tộc, thậm chí chi tiết đến cách cầm ly và độ cong của nụ cười.
Cô ấy học tập cực kỳ chăm chỉ, khí thế hung hãn khiến cả tôi cũng phải nể phục.
Salon được tổ chức tại biệt thự riêng ven hồ của phu nhân Lý. Nhỏ nhắn tinh tế, khách mời toàn là những gương mặt quen thuộc.
Khi tôi và Thanh Nguyệt xuất hiện, phòng khách đang nói cười rôm rả bỗng chốc im bặt, mọi ánh nhìn đổ dồn về phía chúng tôi, mang theo sự soi xét, đ/á/nh giá và chút dò la khó nhận ra.
Phu nhân Lý cười tươi đón lên: “Thanh Noãn, cô cuối cùng cũng đến. Đây hẳn là tiểu thư Thanh Nguyệt? Thật xinh đẹp, giống hệt phu nhân họ Thẩm hồi trẻ.”
Tôi khẽ gật đầu, đẩy nhẹ Thanh Nguyệt ra trước: “Phu nhân Lý khen quá lời. Thanh Nguyệt, đây là phu nhân Lý.”
Thanh Nguyệt theo nghi thức đã luyện tập vô số lần, khéo léo cúi chào, giọng nhỏ nhưng rõ ràng: “Cháu chào phu nhân Lý, phiền phu nhân tiếp đón.”
Cử chỉ đoan trang, nụ cười ôn nhu, vẻ rụt rè vốn có được thu lại hoàn hảo, toát lên khí chất quý phái kín đáo.
