Thỉnh thoảng tôi gọi cô ấy lại, chỉ vào một báo cáo tài chính đơn giản hay kế hoạch dự án, giải thích bằng ngôn từ dễ hiểu nhất những ẩn ý bên trong.
Cô ấy nghe rất chăm chú, mắt mở to, đôi khi đặt ra một hai câu hỏi tuy còn non nớt nhưng trúng trọng tâm.
Cô ấy học rất nhanh, có tố chất hơn tôi tưởng.
Một buổi chiều nắng đẹp.
Tôi gập lại tập tài liệu cuối cùng cần phê duyệt, xoa xoa thái dương, nhìn ra cửa sổ.
Thanh Nguyệt đang co ro trên sofa, ôm đầu gối, nhíu mày nhìn vào màn hình máy tính bảng, miệng lẩm nhẩm như đang học thuộc điều gì đó.
"Xem gì mà chăm thế?" Tôi hỏi.
Cô ấy gi/ật mình ngẩng đầu, ngượng ngùng xoay màn hình về phía tôi: "Em... em đang xem giải thích thuật ngữ kinh tế... nhiều quá, khó nhớ quá..."
Tôi đứng dậy bước tới, ngồi xuống cạnh cô, cầm lấy máy tính bảng xem lướt qua.
Đó là những khái niệm cơ bản nhất về kinh tế vĩ mô và vi mô.
"Học vẹt chẳng ích gì đâu."
Tôi trả lại máy tính bảng cho cô ấy
"Muốn biết sự khác nhau giữa chính sách tiền tệ và chính sách tài khóa không?"
Cô ấy gật đầu ngơ ngác.
Tôi suy nghĩ một chút, cầm chiếc tách cà phê và ly sữa rỗng của cô lên: "Giả sử tách cà phê này là ngân hàng trung ương, ly sữa là bộ tài chính. Việc điều chỉnh lãi suất, tỷ lệ dự trữ bắt buộc, kiểm soát lượng tiền trên thị trường giống như vòi nước..." Tôi lắc nhẹ tách cà phê
"Bộ tài chính quản lý thuế, phát hành trái phiếu, tăng chi tiêu, động đến cách tiêu tiền và dòng chảy của nó, giống như ống nước và mương rãnh..."
Tôi dùng những ví dụ đơn giản nhất để giải thích những khái niệm khô khan.
Cô ấy chăm chú lắng nghe, mắt theo dõi cử chỉ tay tôi, thỉnh thoảng gật đầu như vỡ lẽ.
Ánh nắng xuyên qua cửa kính, ấm áp phủ lên người chúng tôi.
Trong phòng sách yên tĩnh, chỉ có giọng giảng bài điềm đạm của tôi và những câu hỏi khẽ khàng của cô.
Khoảnh khắc ấy, không toan tính, không m/áu me, không tranh đấu sinh tử.
Chỉ có nắng, sách vở, và một người chị vụng về nhưng nỗ lực, đang dạy cho đứa em ngây thơ nhưng khao khát trưởng thành.
Mãi sau này, khi thỉnh thoảng nhớ lại khoảng lặng ngắn ngủi giữa cơn bão này, có lẽ tôi sẽ nhận ra rằng những buổi trưa tưởng chừng vụn vặt ấy, những ví dụ ngây ngô về vòi nước và ống dẫn kia, mới chính là ánh sáng đầu tiên gắn kết những mảnh đời tan vỡ của chúng tôi.
20
Ngày tháng trôi qua phẳng lặng như được là ủi.
Ánh nắng mỗi ngày đều đặn xuyên qua khung cửa kính rộng của thư phòng, c/ắt những vệt sáng lên tấm thảm rồi từ từ dịch chuyển.
Thanh Nguyệt trở thành cảnh vật cố định trong thư phòng tôi.
Cô chiếm lấy chiếc sofa êm ái nhất bên cửa sổ, ôm những cuốn sách giáo khoa kinh doanh dày cộp hay báo cáo thường niên của tập đoàn, lúc thì nhíu mày, lúc lại giãn ra. Cuốn sổ bên cạnh mở ra chi chít ghi chép và những chú thích non nớt.
Tôi xử lý công việc của mình, thỉnh thoảng ngẩng lên thấy cô ấy cắn bút suy tư, hoặc mắt sáng lên khi đột nhiên hiểu được điểm khó nào đó.
Cô ấy hiếm khi làm phiền tôi, nhưng mỗi khi tôi cố ý thử tài, chỉ vào tài liệu nào đó hỏi ý kiến, cô luôn có thể ấp úng nhưng trúng trọng tâm đưa ra vài nhận xét, như một chú thú non thận trọng thò râu dò đường.
Sự thay đổi của cô rõ ràng đến mức có thể nhìn thấy.
Gương mặt đã đầy đặn hơn, vẻ xanh xao nhường chỗ cho sắc hồng hào khỏe khoắn.
Vẻ nhút nhát và h/oảng s/ợ từng ăn sâu vào xươ/ng tủy nay được thay thế bằng sự tập trung khi đắm chìm vào tri thức và ánh sáng của sự thông tuệ thỉnh thoảng lóe lên.
Cô ấy vẫn trầm lặng, nhưng không còn là sự tĩnh lặng sợ hãi phát ra tiếng động nữa, mà là một trạng thái tĩnh lặng đang tích lũy năng lượng.
Thỉnh thoảng tôi để cô ngồi nghe một số cuộc họp điện thoại không quan trọng.
Cô ngồi bên cạnh, cố gắng ngồi thẳng, vểnh tai lắng nghe, sau cuộc họp sẽ cầm sổ đến hỏi tôi vài thuật ngữ không hiểu hoặc logic đằng sau quyết định.
Tôi giải thích ngắn gọn, cô gật đầu như hiểu như không, rồi lại trở về với những cuốn sách.
Một sự trưởng thành thầm lặng nhưng vững chắc đang diễn ra trong cô.
Dường như cô gái từng sợ hãi đến phát khóc trước những xáo động nhỏ nhất đã biến mất.
Tôi cũng đã khiến những kẻ từng b/ắt n/ạt cô phải trả giá, vợ chồng Vương Kiến Quốc và cả Thẩm Minh Châu đó, đều bị tôi tống vào tù với tội danh "dụ dỗ trẻ em" và "cố ý gây thương tích".
Tôi vẫn nhớ ngày tuyên án, Thanh Nguyệt đứng bên ngoài tòa án, nhìn thẳng về hướng ba người bị giải đi.
Cô đứng dưới ánh mặt trời, thân hình nhỏ bé in bóng dài trên mặt đất, đứng im rất lâu cho đến khi tôi đến bên cạnh. Cô quay lại nhìn tôi, một giọt nước mắt lặng lẽ lăn trên má.
"Chị ơi, cảm ơn chị"
Theo giọt nước mắt rơi xuống, dường như cô cũng quên đi tất cả những tủi nh/ục quá khứ, bắt đầu nỗ lực hướng đến cuộc sống mới.
Một buổi chiều, tôi nhận được điện thoại từ Hội đồng quản trị Học viện Thánh Anh.
Giọng bên kia cung kính thậm chí có chút nịnh nọt, thông báo sau khi nhất trí đề cử, tôi sẽ là cựu sinh viên xuất sắc và thành viên hội đồng quan trọng phát biểu trong lễ tốt nghiệp tuần sau, đồng thời thực hiện nghi thức chuyển bông lúa cho tân cử nhân.
Tôi cầm điện thoại, ánh mắt lướt qua Thanh Nguyệt đang chạy bộ trên bãi cỏ ngoài cửa sổ.
Cô chạy rất chậm nhưng kiên trì, mồ hôi lấm tấm trên trán dưới ánh nắng.
"Phát biểu thì được."
Tôi lạnh lùng nói vào điện thoại, "Nhưng người thực hiện nghi thức chuyển bông lúa, tôi có đề cử khác."
Nửa tiếng sau, tôi gọi Thanh Nguyệt vào thư phòng. Cô vừa tắm xong, tóc còn ướt dính trên trán, người thoảng mùi sữa tắm thơm mát.
"Tuần sau lễ tốt nghiệp Thánh Anh, em đi với chị." Tôi đi thẳng vào vấn đề.
Cô gi/ật mình, thoáng chút e dè lướt qua gương mặt.
Ký ức về Thánh Anh với cô, phần lớn không mấy tốt đẹp.
Nhưng cô nhanh chóng gật đầu: "Vâng ạ."
"Còn nữa,"
Tôi nhìn cô, giọng điềm đạm: "Nghi thức chuyển bông lúa, em sẽ làm."
