Quilin nhỏ nghiêm túc chỉ ra, "Ava, cậu đừng gọi tôi là Quilin, hãy gọi tôi là Queen."
Tôi ngập ngừng muốn nói, định giải thích rằng Queen thường dùng để chỉ phụ nữ.
Nhưng dạo này Quilin nhỏ đang nỗ lực trở thành thành viên trong buổi khai mạc, hăng hái đổi tên mới này. Cậu ấy luôn nghĩ cái tên này nghe rất uy nghi bá đạo, khác biệt hoàn toàn với mấy tên như Dick King hay WangKing.
Dù không có học thức nhưng Quilin là một nghệ sĩ múa thuần túy, tự mình sáng tạo ra các hình thức biểu diễn đột phá như bóng đàn hồi, máy thổi gió, máy khói khô.
Mấy năm nay Las Vegas đẩy mạnh đa dạng hóa, từ lâu đã không chỉ dựa vào những màn biểu diễn cơ bắp lông lá, thay vào đó là những tiết mục tươi sáng như thể dục dụng cụ hoặc nghệ thuật đỉnh cao. Đại diện cho loại đầu là cha nuôi tôi, còn loại sau chính là Quilin.
Quilin bằng tuổi tôi.
Cậu có mái tóc đỏ dài ngang vai cực đẹp, thường buộc cao thành đuôi ngựa.
Mắt cậu màu xanh lá nhạt như ánh sáng mềm mại trên mặt nước.
Tôi đưa cho cậu xem tờ 100 đô vừa nhận được.
Quilin ngáp dài, thờ ơ nói: "Chẳng phải tốt rồi sao?"
Tôi hơi ngạc nhiên vì bình thường Quilin rất hăm hở ki/ếm tiền, nhưng thấy cậu mệt mỏi nên tôi lặng lẽ cất tiền vào túi.
Bỗng Quilin lên tiếng: "Ava, đừng trả lại. Hiện cậu rất cần tiền phải không? Có người cho thì cứ nhận đi."
Tôi do dự.
Quả thực Quilin nói đúng.
Tôi đang rất túng thiếu.
Giới sinh viên y có một câu chuyện cười kinh điển:
Sinh viên y năm nhất nào không bỏ học ngay kỳ đầu tiên đều vì còn n/ợ 30 nghìn đô học phí.
Cha nuôi tôi làm nghề tự do nên khoản v/ay của tôi lãi suất cao ngất ngưởng.
Không muốn làm phiền ông ấy - người suốt ngày vui vẻ múa cột - nên tôi chỉ tâm sự nỗi lo này với Quilin, bạn thuở nhỏ của mình.
Quilin từng muốn cho tôi mượn tiền tiết kiệm.
Nhưng tôi kiên quyết từ chối vì cậu ấy cũng không dư dả.
Sau này cậu không nhắc đến chuyện cho mượn tiền nữa.
Quilin hỏi: "Tiền học của cậu đủ chưa?"
Tôi x/ấu hổ lắc đầu.
Quilin thở dài, đặt tay lên vai tôi nói: "Ava, mình có ý này."
"Tối nay cậu trang điểm lại rồi đến quán bar đó, biết đâu anh vũ công lại cho cậu tiếp."
Ngồi chờ thỏ?
Tôi nhìn Quilin như đang nói chuyện viển vông nhưng vẫn gật đầu đồng ý.
Thực ra trong lòng tôi đã có kế hoạch, nhưng nó sẽ khiến cha nuôi tức gi/ận đến mức đ/á/nh tôi.
Tôi lừa Quilin nói tối sẽ đến bar, nhờ cậu thông báo hộ cha nuôi, nhưng thực chất tôi đã đến sò/ng b/ạc lớn nhất Las Vegas.
Tôi quyết định giàu sang nằm ở chỗ nguy hiểm.
7
MGM không chỉ là sò/ng b/ạc mà còn là khách sạn, nhà hàng, trung tâm giải trí.
Tôi như con nhà quê, đeo khẩu trang, vác ba lô sách vở thẳng tiến vào sòng.
Khi thắng được nghìn đô, tôi vội vã rời đi.
"Khoan đã, cô bé."
Một giọng Anh quốc vang lên. Tôi quay lại thấy một người Á đen tóc đen mắt.
Anh ta ngồi ở bàn xa nhất, nụ cười điềm đạm.
Tay trái lướt nhẹ đồng chip trên bàn.
"Cô giúp tôi chơi ván này nhé? Thắng thì cô hưởng, thua tôi chịu."
Đây là cơ hội không mất vốn.
Bình thường tôi đã từ chối ngay.
Nhưng kỳ hạn trả n/ợ tháng này sắp đến.
Tôi đắn đo quan sát người đàn ông.
Gương mặt góc cạnh, mặc vest phóng khoáng, áo sơ mi xắn tay. Trông khoảng 20-30 tuổi nhưng ánh mắt trầm tĩnh khác thường.
Tôi hỏi: "Các anh chơi mức nào?"
"Một trăm."
Tôi thở phào, 100 đô chỉ là mức chơi nhỏ.
Sò/ng b/ạc không thiếu cảnh nhờ người khác tư vấn, vì hầu hết khách đến đây không phải để ki/ếm tiền mà chỉ giải trí.
Tôi ngồi vào chỗ trống cạnh anh ta.
"Xin hỏi tên anh là?"
"Ava."
"Hân hạnh, tôi là K." Anh gật đầu nhẹ, rút điếu th/uốc, "Cho phép nhé?"
Tôi do dự giữa "chiều lòng khách hàng" và "đạo đức sinh viên y", cuối cùng bật ra: "Ờ... hút th/uốc hại sức khỏe, bị u/ng t/hư phổi thì ch*t đấy."
K dừng tay.
Người đàn ông bụng phệ đối diện bật cười.
K bỏ qua anh ta, ngậm điếu th/uốc chưa châm lửa nói: "Chia bài đi."
Họ chơi bài 21 điểm - trò đơn giản, nhanh gọn, không dành cho dân toán.
May mắn là tôi học y khoa nhưng tính nhẩm khá tốt.
Nhưng khi đối thủ xin bài lần thứ ba, tôi sững người.
X/á/c suất hiện tại khác hoàn toàn tính toán của tôi.
Đối phương chỉ có 4.32% cơ hội nhưng lấy được ba quân nhỏ, còn phe ta sắp thua.
K dường như không nhận ra tình thế.
Mồ hôi túa ra tay, những con số trong đầu rối bời.
"21 điểm." Đối thủ hả hê mở bài.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh ta thu hết nửa số chip trên bàn.
"Xin lỗi..."
K nhắm mắt mỉm cười: "Không sao, tiếp tục đi."
Tôi tính nhẩm thấy anh mất khoảng 500 đô. Dù thua không phải tiền mình nhưng lòng tôi vẫn áy náy.
Tôi hít sâu.
Ván thứ hai, thứ ba đều thua!
Đối thủ luôn rút được bài mong muốn ở x/á/c suất cực thấp.
Tim tôi đ/ập thình thịch, nhìn đống chip ít ỏi. Lúc này tôi quên mất mình chỉ là người chơi thuê, trong đầu chỉ còn một suy nghĩ - có gì đó rất không ổn.
